Александрин. Огненный цветок Вальхейма (СИ)

Просить мужа? Да я скорее к демону за помощью обращусь, чем буду унижаться перед супостатом.

Спустя несколько знойных дней, проведённых на разбитых дорогах провинции, мы с Касьеном простились. Шевалье отправился верхом в Навенну, надеясь уже сегодня добраться до города. А я в сопровождении своих молчаливых стражников продолжила путь к замку из серого кирпича, чьи вековые стены и высокие башни проглядывали сквозь ажурное полотно листвы.

Вскоре моему взору открылась старинная резиденция королей Вальхейма во всём своём великолепии. Оржентель, величественный, неприступный, возвышался на холме. Многочисленные балконы из кованого железа поблёскивали на солнце. Полуденные лучи скользили по розовой черепице. Как будто зажигали шпили, и под их сиянием переливались всеми цветами радуги выложенные мозаикой фонтаны и калитки.

Кареты гостей заполнили курдонёр. Не успел мой экипаж остановиться, как распахнулась дверца, и молоденький слуга в ярко-зелёном кафтане, учтиво поклонившись, подал мне руку. После чего попросил следовать за ним.

Вместе с другими придворными, весело переговаривающимися, я стала подниматься по широкой лестнице из цветного мрамора на третий этаж. Среди сонма роскошных нарядов и завитых париков мой взгляд, не обращая внимания на внутренний протест своей хозяйки, пытался отыскать Стража. Интересно, Моран тоже здесь, среди приглашённых? Или преданно бдит возле их величеств.

А Серен? Сердце пропустило удар. Что, если она тоже получила приглашение…

Сколько ни оглядывалась по сторонам, гадину ползучую так и не обнаружила. Зато обнаружился гад. Не ползучий, а в данный момент расслабленно прислонившийся к перилам лестницы. Моран стоял на её вершине. Я же продолжала свой степенный подъём, следуя за еле плетущимися господами в богато украшенных галуном камзолах и седых париках.

Его светлость буквально утопал в мушках и шелках, во всевозможных бантиках и рюшах. Нет, на самом Моране ничего такого крамольного не было. В отличие от идущих впереди меня павлинов, на тёмно-сером костюме маркиза не имелось никаких излишеств. Лишь серебристая кайма скромно обрамляла край манжет и подол камзола, да на одном из пальцев, постукивавших по натёртым до блеска перилам, красовался перстень с фамильным гербом.

И если сам Страж был одет, как всегда, неброско, то от одного взгляда на его пёструю «свиту» глаза начинали слезиться. Девицы так плотно обступили мага, что, казалось, ещё немного, и они повиснут на нём, как шишки на ёлке.

А он вроде как был вовсе и не против. Охотно поддерживал разговор с какой-то лупоглазой шатенкой, улыбался блондинке (ненавижу блондинок!), жеманно хлопающей ресницами, и нисколько не сопротивлялся, когда стоящая слева от него фигуристая брюнетка, заливисто смеясь — хотя какое там смеясь, она, скорее, ржала, как необъезженная кобыла, — всё пыталась прижаться к нему теснее.

Так и хотелось спустить каждую с лестницы. Благо вовремя подавила сей неуместный порыв, напомнив себе, что ревновать человека, который в прошлом желал мне смерти, а в будущем станет мне бывшим мужем, по меньшей мере глупо.

И пока я мысленно проводила с самой собой воспитательную беседу, ноги сами несли меня к веселящемуся квартету. Опомнившись, резко замерла на ступенях. Выдохнув, рванула в обратном направлении.

Но поздно. Его любезничающая с кем ни попадя светлость заметил беглянку и поспешил по моему следу. Вызвав тем самым у девиц, осаждавших пока всё ещё женатую «крепость», слаженный вздох разочарования.

— Александрин!

— Что же это вы, мессир, не стоило прерывать столь занятную беседу, только чтобы поприветствовать свою жену, — выпалила, не успев прикусить язык.

А лучше бы вообще его откусила, дабы избежать дальнейших конфузов.

— Тебе не следовало сюда приезжать, — пальцы, властно обхватив мой локоть, с силой сжали его.

Ну вот, опять из-за этого дурацкого браслета я начинаю чувствовать себя брошенным для растопки в камин поленом.

— Чтобы не стеснять вас и не мешать вам со всякими там любезничать?

Вот ведь скверная привычка — сначала говорить, а потом только думать.

Прикосновение мужниной руки стало ещё более ощутимым. Того и гляди сломает мне локоть.

— Не говори глупостей! Просто в Луази ты была бы в большей безопасности.

— При желании Серен где угодно меня достанет. Верни мне силу, чтобы я могла за себя постоять.

И чего глаза закатывает?

— Я устал повторять, что всё, что делаю, я делаю для твоего блага…

— Когда не нахожусь под воздействием чар облапошившей меня гадины. Ай!

На нас уже стали оборачиваться. Я дёрнула рукой и потёрла болезненно ноющий локоть. Такое ощущение, что секунду назад его сжимали раскалённые тиски. Совсем умом тронулся.

Деспот.

Вскинув голову, встретилась со взглядом чёрных глаз, казалось, прожигающим насквозь. Обиделся, что ли? А вот нечего принимать всё так близко к сердцу.

— Так ты заберёшь свой демонов браслет?

— Нет.

— Ну тогда шли бы вы, ваша светлость, к своим пучеглазым красавицам! Они вас уже заждались!

Наверное, этот бестолковый разговор продолжился бы, если бы не возглас материализовавшегося рядом с нами сеньора.