Александровскiе кадеты

— Навоз скоро кончится, — беспомощно сказал Игорёк. — Лошадей не станет, ну, извозчиков тоже. Машины будут. Совсем скоро.

— Это когда? — потребовал Костя.

— Ну-у… к концу тридцатых, так, примерно…

— То есть через тридцать лет. Спасибо, не надо, — насмешливо раскланялся Костик. — Нет, решено. Остаюсь. А вы как хотите. Буду профессору помогать. Учиться буду. Ещё такие машины строить. Чтобы папку с мамкой и сестрой сюда тоже забрать.

— Уж если просить станешь да в ногах валяться — проси, чтобы их тоже сюда б забрали, — пожал плечами Федор. — Сейчас, не откладывая. Всего-то и надо — машину у нас построить. Это, мне кажется, попроще выйдет.

— А что? Точно! — загорелся Костя. — Ты, Слон, голова!

За толстыми стенами не было слышно взрослых. Майский вечер подкрадывался медленно-медленно, исподволь, словно хищник к добыче. Федя встал к окну — через мост, то ли Троицкий, то ли Кировский, неспешно катили трамваи с автобусами, шагали редкие прохожие; в прихожей вновь зазвонил телефон. Игорёк сорвался, побежал брать трубку.

— Маслакова, ты, Юлька?.. Чего тебе? Сказал же, болею, в школу не выписали ещё… Ты чего хотела? Домашку мне дать? Сказать, что задали? Маслакова, а ты здорова, вообще-то? С чего это вдруг такая забота? Да ничего я не грубый, удивляюсь просто… Да, мои друзья. Нет, не отсюда. Да, издалека. Чего твой дядя Сережа говорит? А я почём знаю?.. Ладно, Юлька, диктуй… чего там по русскому?

Какое-то время Игорёк невнятно бубнил что-то в трубку, записывая номера упражнений и параграфы учебников; однако, судя по всему, эта самая Юлька Маслакова оказалась упорной:

— Ага… записал… спасибо… да говорю ж тебе, издалека приехали… Где я с ними познакомился? Маслакова, ну чего ты словно рыба-прилипала? Понравился тебе кто-то? А? Ну, кто? Федор небось? Или Петя? Или Костик? Петя — это который умный, в очках…

Петя покраснел. Костик тоже навострил уши и слушал с неослабевающим вниманием.

— Просто интересно? Вот пристала, Юлька! Чего тебе интересно? Что дядя твой про них тоже расспрашивал? Ну вот и узнала б у него! Что он собирается? Куда идти?..

Тут Игорёк замолк и долго слушал собеседницу, не перебив ни словом.

— Понятно, — проговорил наконец отчего-то осипшим голосом. — С-спасибо, Юль. Что? Прийти? Куда? Сюда? Ко мне? Сейчас? А тебя отпустят?.. Так… погоди, я тебе перезвоню, ладно? Да точно, точно, обещаю! Ну, пока, пока, говорю ж, что перезвоню! — и помчался в соседнюю комнату.

Трое кадет остались ждать.

Петя Ниткин по-прежнему жадно листал книги — их перед ним было разложено уже, наверное, с дюжину.

А потом в дверях появились вдруг Игорёк с Николаем Михайловичем. За ними следом — и госпожа Шульц с подполковником.

— Мальчики, одноклассница Игоря, Юля, только что передала нам, что дядя её — тот самый Никаноров — очень сильно вами интересуется, и ей это не нравится. Можно с ней поговорить и познакомиться, только осторожно…

— Вот где мундиры-то наши, боюсь, нас и выдадут, — сказал Федя. — Одно дело, если фильма снимается, и другое совсем — когда мы тут все словно в карнавальных костюмах сидим…

Телефон грянул вновь. Игорёк схватил трубку, словно спасательный круг:

— Алё! Да, Юлька, прости — что? Сюда идёт? Дядя Сережа? Уже? Алё! Алё!.. Трубку повесила, — сказал он, ни к кому не обращаясь.

— Сюда идёт, — сердито проговорила Мария Владимировна, возникая в дверях. — Ну, пусть идёт. В дверь поколотится да и…

— Нет, мы его пустим, — возразил профессор. — Скорее, скорее, выходите!

Федя едва успел подумать, что испуг хозяина странен — разве кто-то может врываться в его квартиру, если не полиция? — но спорить не стал.

Они вновь оказались на улице, в тихом зелёном дворе, Игорёк поспешно повёл их прочь от парадного.

— Я тут такие места знаю, ни в жисть никто не сыщет!

Они почти бежали наискосок через сквер, и тут им наперерез бросилась фигурка с косичками. Федя узнал — та самая Маслакова, русая и курносая.

— Ой!

Девчонка тяжело дышала. На ней было короткое, до колен, платье, явно домашнее.

— Ты откуда? — беспомощно вопросил Игорёк.

— Забыл, что я рядом живу? — удивилась Юлька. — Совсем заболел, Онуфриев!

— И-извини, — пробормотал Игорь. — Спасибо тебе, что п-предупредила…

— Пожалуйста, — вежливо сказала девчонка, пристально оглядывая всю шестёрку. — Я… мне… в общем, не нравится, как дядь Серёжа про вас расспрашивал. Он хороший и всё такое, а расспрашивал так… нехорошо.

— Спасибо вам, милая Юлия, — негромко сказала Ирина Ивановна. — Вы рисковали. Но, прошу вас, скажите, почему именно «расспрашивал нехорошо»?

Маслакова переступила с ноги на ногу, наморщила курносый нос:

— Да так. Взгляд прищуренный. Головой качал, губы кривил укоризненно этак. Я его знаю, дядя Сережа так делает, когда злится. Я и подумала — чего ж ему на вас злиться? Вы ему ничего плохого не сделали, ведь верно?

— Верно, мадемуазель, — кивнул Две Мишени. — Мы его никогда и в глаза не видели, вашего дядю.