Алена и Аспирин

Он ушел к себе, кипя от злости и умирая, как мальчик, от горькой обиды. Алена играла с ним — то, прикинувшись настоящей девочкой, провоцировала в нем отцовские чувства. То вдруг сбрасывала маску и с циничной ухмылкой тыкала пальцем в больное место. Дернул его леший притащить домой эту елку…

Он посмотрел на часы и понял, что опаздывает в клуб. И, лихорадочно собираясь, пообещал себе, отработав — напиться.

Январь

— Да, Валя, мы вас слушаем! Валя, говорите, вы в эфире!

— Алло…

— Да-да, все вас слышат, я напоминаю: мы играем в словечки, и наша фишка сегодня — любовь в новогоднюю ночь! Валюша, вы встретили свою любовь за новогодним столом?

— Да…

— Как его зовут?

— Игорь…

— Вы хотите, чтобы праздник продолжался, правда? У вас есть шанс выиграть ночь в пятизвездочном отеле «Фламенго», одну ночь, память о которой переживет века! Для того, чтобы вам с Игорем выиграть эту ночь, надо правильно ответить на вопрос, получить игровой номер и принять участие в розыгрыше! Вы готовы?

(Под Новый год Аспирин, как всегда, работал и вернулся домой часов в девять утра, трезвый, угрюмый, с ноющей болью в затылке. Во дворе, усыпанном прогоревшими останками фейерверков, курили собачники, а их питомцы, дог и ройтвеллер, кружили по снегу, как два вечных двигателя.

Окна Ирины оставались темными.

Отперев входную дверь, он первым делом заглянул в гостиную: Алена спала в обнимку с Мишуткой. Под елкой стояла тарелка с остатками пирожного, стакан из-под сока и скрипка в раскрытом футляре.

Аспирин снял куртку и стянул ботинки. Постанывая от облегчения, сунул ноги в шлепанцы и побрел на кухню. Открыл холодильник, вытащил бутылку темного пива. Пена хлынула через край граненой кружки, Аспирин припал к источнику, как верблюд.

— С Новым годом, — пробормотал сам себе, когда кружка опустела. — С новым счастьем).

— …Вы готовы, Валюша?

— Да…

— Внимательно слушайте: пентюх — это… модель компьютера? Сексуальное извращение? Неуклюжий человек? Ваш ответ?

(Когда он снова вошел в комнату, она уже не спала. Лежала, обхватив медвежонка, и смотрела на Аспирина воспаленными голубыми глазами.

— Привет, — сказал он шепотом. — С Новым годом.

— Я вот что подумала, — сказала она, не утруждая себя условностями. — Я ведь не успею с тобой попрощаться, Леша.

— Как это?

Она улыбнулась:

— Когда я найду брата и мы уйдем… у нас не будет времени зайти к тебе и сказать «до свидания».

— А ты что, уже скоро его найдешь?

— Скоро, — она прикрыла глаза. — Я сегодня ночью… сыграла все правильно. До последней нотки. На обыкновенных струнах, простых. Но значит, смогу и на его струнах.

Аспирин подошел ближе. Покосился на медведя. Осторожно присел на дальний край дивана.

— Послушай, — сказала Алена. — Ты меня тогда привел к себе в квартиру… Почему? Почему ты меня не оставил там, на улице?)

— …Валюша, время истекает. Ваш ответ?

— Компьютер…

— А вот и нет! Компьютор — это не пентюх и не пень, а все-таки «Пентиум», а пентюхом в тверской и рязанской области всегда называли толстого, неуклюжего увальня с большой, извините, попой. Как жалко, Валя, вы не угадали, привет Игорю, мы сыграем с вами в следующий раз. А у нас на проводе уже… кто? Как вас зовут?

— Лена!

— Леночка! У вас такой бойкий веселый голос, вы точно ответите на мой вопрос. Слушайте: что такое пенус? Пенус, это… Часть тела мужчины? Мыльное моющее средство? Или это — почему-то — болото? Ну-ка!

— Конечно, это часть тела мужчины!

— А вот и нет! То, что вы подумали, это пенис, Леночка. А пенус — это поросшее травой болото, где косят сено только в засушливые годы, и называется оно так в архангельской области, ну кто бы мог подумать… Так, борьба за ночь любви в пятизвездочной гостинице с бассейнами, садами, ресторанами и прочими несметными радостями продолжается, вы пока соберитесь с мыслями, друзья, вспомните любовь, которая явилась к вам в новогоднюю ночь, и послушате Бритни Спирс!

(Он сидел на краю дивана с кружкой пива в руках, капал пеной на выходные штаны и глядел на девочку с медведем. А на него в ответ смотрели две пары требовательных глаз: пластмассовые и живые.

— Ты хочешь сказать, что для такого мерзавца, как я, было бы естественно оставить ребенка на улице?

Алена молчала.

— Ну да, — Аспирин поставил на пол пивную кружку. — Если бы не… обстоятельства, я, наверное, прошел бы мимо. Я каждый день вот так прохожу. И все проходят. И не потому, что я сволочь или все сволочи. А потому, что такова жизнь. Иначе надо идти в монастырь… или санитаром в больницу. Если по-честному.

Алена молчала.

— Я не могу любить людей вообще, — сказал Аспирин. — Я могу любить конкретного человека — какое-то время. И я, видишь ли, не терплю, когда вторгаются на мою территорию. Взрослые, дети, женщины… Это мой частный мир. Моя экологическая система. Ее легко разрушить. Я ее берегу — из чувства самосохранения.

— А кого ты сейчас любишь, Алеша?

— Сейчас — никого, — жестко сказал Аспирин. — Любовь — это не мыло для каждодневного пользования.