Аленький цветочек для чудовища

И Женя, а это был он, стянул с головы рыжий парик. Это моментально придало ему иной облик. А когда он вынул изо рта ватные шарики, то вновь стал хорошим и таким знакомым Женькой.

– Ты зачем это сделал? Зачем замаскировался?

– Ты сама послала меня следить за Нарциссом. Вот я и принарядился, чтобы он меня не признал.

– Клоун!

– Все детективы знают, – обиженно произнес Женя, – что яркое пятно отвлекает внимание от остального облика, не дает сосредоточиться на других деталях. Но пока я сегодня следил за Нарциссом, то понял, что мы с ним занимаемся одним делом – ищем пропавшую Таню. И я перед ним рассекретился.

– Просто я сам тебя вычислил, – усмехнулся Нарцисс. – Да и трудно было при таком облике сохранить секретность. Рыжий, приметный, таскается за мной целый день, вот я Женьку подкараулил и рассекретил.

– Ребята! – расплакалась Полина, до которой пусть и с опозданием, но все-таки дошло, какой опасности она только что подверглась. – Как же я испугалась! Вы бы знали! Вы – мои спасители. Но как вы меня нашли? Как поняли, в какой я квартире?

– Подумаешь, ничего трудного в этом не было, – произнес Нарцисс. – Мы вошли за Артуром в дом, увидели, что он поехал на двенадцатый этаж, тоже поехали сюда. Дверь одной из квартир на этаже была приоткрыта, мы прислушались, и когда поняли, что оттуда доносится подозрительный шум, оказались тут. Вот и все.

– Действительно, как просто.

– Ты вот лучше скажи нам, – и Женя строго взглянул на Полину, – зачем ты вообще поехала с этим типом к нему домой?

– Я же не знала, что он меня домой к себе везет. Он сказал, мы едем к тетушке Тани.

– И ты поверила?

– Глупо, да?

– Очень глупо, – подтвердил Женя. – Ведь если бы мы за вами двумя не проследили и не проследовали бы за Артуром и тобой в эту квартиру, неизвестно, что этот тип с тобой бы сделал.

Полина промолчала. А в разговор вмешался Нарцисс.

– Не будем о плохом, – примирительно произнес он. – Все с Полиной закончилось хорошо. А сейчас надо узнать, куда этот гад дел Таню!

– Эй! – спохватилась Полина. – А чего это ты судьбой Танечки озаботился. Ты же ее бросил!

– Мы расстались, – подтвердил Нарцисс. – Но все-таки я не полный подонок. Таня была моей девушкой, мы с ней были близки, мой долг проследить, чтобы с ней все было в порядке.

– Наверное, у тебя к ней какие-то чувства остались.

– Никаких! – твердо произнес Нарцисс. – Кроме обычной порядочности как в отношении своего друга я к ней ничего не испытываю. А к этому развратнику в лапы Таня попала, потому что находилась в отчаянии из-за нашего с ней разрыва. Я должен был как-то смягчить удар, а не вываливать на нее все сразу.

– Ты и пытался. Таня сама застукала тебя с другой.

– И это ее поразило, – пробормотал Нарцисс. – Ладно, давайте свяжем этого гада, пока не очухался.

И мужчины принялись вязать все еще валяющегося на полу Артура по рукам и ногам. Потом, уже связанного, они усадили его на стул и привязали его уже к стулу. А когда они заткнули ему рот кляпом, то в душе у Полины шевельнулось недоброе предчувствие. Что это за игры затеяли эти двое? Так деловито орудуют, того и гляди, паяльник с утюгом притащат. И точно! Полина глазам своим не поверила, когда Нарцисс принес утюг, а Женька приволок хозяйскую зажигалку. Она была бензиновой и горела ровным пламенем. На такой можно было поджарить кусочек хлеба, а можно было и чью-то руку.

Потом на столе появились клещи, несколько ножей, бутылка с уксусной эссенцией и бутылочка с бензином – заправкой все для той же зажигалки.

– Вы что… будете его пытать?

– Будем, – заверил ее Женька и подмигнул.

Нарцисс ей тоже подмигнул. Но эти дружеские подмигивания не слишком успокоили Полину. К тому же она заметила, что Артур уже давно пришел в себя и теперь с ужасом наблюдает за приготовлениями этих двоих.

– Ребята, не надо. Может, он и впрямь не знает, где Таня.

– Все он знает. Таня и шагу не смела без его указки сделать. Он полностью подавил ее волю.

Но тут Артур протестующе замычал и затряс головой.

– Смотри-ка, очухался!

Ребята сделали вид, будто бы только что заметили, что их пленник пришел в сознание.

– Ну что, скажешь нам, где Таня?

И Женя взял нож. Нарцисс взял клещи и состроил при этом такую нарочито жуткую рожу, что Полина все поняла. Эти двое Артура лишь пугают. Но это было легко понять ей и со стороны, а вот Артур задергался не на шутку. Замычал так громко, что Жене пришлось включить телевизор и поднять громкость.

– Пусть соседи думают, что ты смотришь спортивный матч, – дружелюбно сказал он, поднеся нож к глазам Артура, словно позволяя разглядеть лезвие получше.

Нарцисс в это время щелкнул клещами прямо перед носом у Артура. И Артур совсем скис. На его штанах проступило пятно, которое все увеличивалось и увеличивалось до тех пор, пока на пол не закапала прозрачная жидкость с характерным запахом и цветом. Великолепный Артур обмочился от страха. Он был полностью деморализован. Пора было начинать допрос.

Женя вынул кляп и спросил:

– Так, и где Таня?

– Клянусь вам! – завопил Артур. – Я не знаю!

– Ну да, конечно.

– Она сбежала от меня! Испугалась, что я ее убью!

– Ты ее запугивал?