Алеша Драконыч

— Молодой, растущий организм, — строго сказала мышь, возвращаясь обратно на обугленный стол. — к тому же вегетарианка. В пищу употребляет только мясо растительного происхождения — сою. бобы, канцерогены. Так вот, сия девица мне нужна целой, невредимой и с незамутненной кармой. А потому добыть ее надо без магии.

— Какая тебе разница? — просипел Кощей, усиленно пытаясь выбраться из ступора. — Да я бы такую с любой кармой...

— Тебе, деревне, не понять высокого искусства Буду. Она мне нужна чистой для обряда.

Кощей напрягся, стряхивая наваждение, навеянное очаровательной узницей дракона. А ведь еще не все потеряно, смекнул он. Кажется, Лейле нашлась достойная замена. Я еще буду властелином мира! В голове бессмертного злодея усиленно крутились шестеренки. Зрел коварный план. Он прищурил глаза.

— Так. Поговорим как деловые люди.

— Давай, — согласилась мышь голосом Алеши.

— О принцессе кроме тебя, меня и Ойхо кто-нибудь знает?

— Ясен хрен! — радостно подтвердила мышь. — Думаешь, как я о ней узнал? По почте пришло. А тираж посмотри — полмиллиона! К Черному Замку сейчас со всего мира женихи тянутся. И не только за ее прелестями. За ней держава! Принцесса Америки, зачатая Колумбом от любимой жены Монтесумы, которую впоследствии украл Америго Веспуччи, которого за это замочил Васко да Гама, у которого Ойхо ее и спер! А в Америке чего только нет. Одно Эльдорадо чего стоит! А Клондайк? Да там под снегом золота больше, чем в копях царя Соломона и у всех вместе взятых драконов, а о тебе и говорить не хочу. Ты по сравнению с ней нищий! Глаза Кошея загорелись.

— Америка, Клондайк... — забормотал он, напрягая память. — Чей-то я такой страны не знаю.

— Где так гордо дышит человек, — сердито оборвала его мышь. — Ну, темнота! Нет за тобой мудрости тысячелетий.

— Сам-то что ее не возьмешь, — рассердился Кощей, — раз такой умный?

— Мне нельзя, — приосанилась мышь. — Из меня магия так и прет. Я даже обряд на расстоянии делать буду. Для этой цели кого попроще надо. Божка славянского там... короче шушеру всякую. Но оплата, если заметишь, царская!

Мышь вновь спроецировала перед носом насупленного Кощея голограмму яичка Фаберже.

— Если, конечно, не хочешь, я его пополам, за ненадобностью, — голографическое изображение яичка распалось, — и под каблук.

Выпавшая на обугленный стол эфемерная иголка весело сверкнула перед выпученными глазами обезумевшего от страха Кощея. Над ней завис добротный кирзовый сапог.

— Не надо, — заверещал Бессмертный Злыдень. — Мы же деловые люди!

— Так и говори тогда по-деловому. Изображение исчезло.

— По-деловому мне нужно прикрытие, — обреченно выдохнул Кощей. — Претендентов много, а я один, да еще и без магии. Беспредел!

— Прикрытия не будет, — жестко сказала мышь. — Мне светиться нельзя. Могу, конечно, дать пару советов...

— Давай!

— Канальчик один есть... тоже солью. Но дальше сам!

— Согласен!

— Ну, тогда слушай, — удовлетворенно хрюкнула мышь голосом Алеши. Клиент заглотил крючок по самую катушку. — Все просто как жизнь. Дам я тебе наводку. Паренек у дракончика работает. Алексеем зовут. Хоть и молодой, но смышленый. Скажешь, что пришел от папы Карло. Расценки у него жуткие, но ведь и дело того стоит. Как он любит выражаться: «Мы рады вам, вы благодарны нам».

— Он борзыми щенками не берет? — с надеждой спросил Кощей.

— Только налом! Чековая книжка тоже не поможет. Золото!

— Сколько с собой взять? — поник Бессмертный.

— Все! Коллекцию можешь оставить. Он по мелочам не работает. Твой хлам по барыгам расталкивать не будет.

— И что я за это буду иметь?

— Финал вне конкурса и без всякой магии. Ванек какой-нибудь до него на карачках доползет, предыдущими противниками замордованный, а ты вот он — тут как тут! Свеженький!

Герой-удалец! Бьешь Ванька — и за принцессой, а за принцессой...

— Дракон, — мрачно брякнул Кощей.

— Яичко, дурак, — укоризненно покачала головой мышь. — Мальчонка с драконом в доле. Очень надо ему с тобой драться. Не для того он ее воровал, чтоб потом от рыцарей да придурков вроде тебя отмахиваться. Ему бабки нужны...

— Ведьмочки? — оживился Кощей. — Могу подкинуть...

— Тьфу, бестолочь! Деньги ему нужны!

— Так женился б на ней, и все дела. Сам говоришь: Эльдорадо, Клондайк...

— Дракон на принцессе? Ну ты даешь... Ойхо не такой идиот, как ты. Он деньжат решил срубить по легкому и без всяких проблем. Победит не сильнейший, а богатейший. Дошло?

— Как это пошло, — загрустил бессмертный злодей. — Красу ненаглядную за презренный металл. Я б на его месте...

— Рекомендую оставаться на своем и не жлобиться. Не забывай: на кону вот это!

Перед глазами Кощея вновь появилось голографическое изображение яичка.

— Шантаж! — схватился за голову Кощей.

— Сделка, — не согласилась мышь. — Обмен товара...

— Около дуба на...

— Это где липа твоя в сундуке на золотых цепях висит? — засмеялась мышь.

— Откуда знаешь?

— Я все знаю. Не пойдет. На мосту через реку Смородину. Ну, покедова. — Мышь помахала Злыдню лапкой. — Некогда мне с тобой. Нужно еще пару придурков посетить.

— Каких придурков? — заволновался Кощей.

— Навроде тебя. Я на одну лошадь никогда не ставлю.