Алеша Драконыч

— Ну, это ты, положим, врешь, — пробасил Алеша, поправляя парик, от расстройства забыв изменить голос — При свечах я еще очень даже ничего... — Роксана рывком обернулась. — Проблемы переходного возраста, — опомнившись, пропищал авантюрист. — Я еще девочка... в смысле девуш... короче, маленькая я.

— Ну, ты ду-у-ура... — опять повторила Роксана, скептически покосилась на могучие плечи прекрасной принцессы, неопределенно хмыкнула и замолчала. Это как же надо так не дружить с головой, чтобы перепутать ее с мужчиной, пусть даже она и не в женском платье.

— Это не по-рыцарски, — захныкал Алеша капризным голоском. — Почему ты не стал передо мной на колено, не поклялся в вечной любви, не попросил локона моих прекрасных волос на добрую память?

— Еще слово, и я этот локон собственноручно вырву... на вечную память!

— Ой, как романтично!

— Р-р-р...

— Куда ты меня все-таки везешь, прекрасный рыцарь? Простите за настойчивость, но я такая любопытная. Хоть намекните, каким курсом...

— Зюйд-вест! — отрезала доведенная до белого каления Роксана.

Это Алеша знал и без нее, а еще он знал, что в указанном направлении было не совсем спокойно. Мама с папой неоднократно предупреждали его, чтоб он в эту сторону ни в коем случае не ходил, так как там живут очень нехорошие дяди. Причем один из них, самый нехороший, имел даже собственный замок. А самый нехороший он был, потому что любил кушать людей. Алеша был непослушный мальчик и однажды все-таки наведался туда, прочел нехорошему дяде лекцию о пользе растительной пищи и взял с него слово, что больше он людей кушать не будет. Лишившийся к концу лекции всех зубов дяденька прошамкал, что отныне он вегетарианец. Остальных нехороших дядей, любителей пограбить прохожий люд, Алеша тогда на месте не застал, а их, по слухам, было там немало.

Именно потому юноша теперь ломал голову, как бы половчее изменить маршрут. Очень не хотелось рисковать такой симпатичной спасительницей. Он, конечно, справится, но мало ли что? Алеша деликатно подтягивал повод, стараясь заставить коня взять левее, но Роксана упрямо выправляла курс. Какого черта ее понесло именно сюда? Юноша мысленно прикинул, куда они упрутся, если будут слепо следовать в данном направлении. Парнишка он был достаточно грамотный и любознательный. Перед глазами всплыла карта, нарисованная лично им со слов мамы Яги, которую где только не носило на помеле за ее долгую бурную жизнь. Впереди лежал Киев. В голове зашуршали основные сведения о стольном граде Незалежной Украины: Черномор, Манефа Евсеевна, Роксана...

— А могу я узнать имя благородного рыцаря, — с восторженным придыханием вопросил Алеша, — которому я обязана своим спасением?

— Рок... Рокфор... граф де Рокфор. Но вообще-то это секрет. Я тут инкогнито. Можешь называть меня Черный Рыцарь Смерти.

Алеша подивился такому совпадению, но виду не подал.

— А я думала, вы при-и-инц, — разочарованно пропищал юноша, мысленно поглаживая себя по парику. Он был очень доволен своей сообразительностью.

— Разбежалась, — фыркнула Роксана.

Над головой мелькнула черная тень. Летучая мышь, на этот раз самых обычных размеров, закачалась на ветке сосны. Она удивленно уставилась на Алешу и его спутницу.

— Надо поспешать. — всполошилась девица, понукая коня. — Это разведчики дракона.

— Да, да, я так боюсь! — Алеша еще сильнее стиснул спасительницу в объятиях.

Летучая мышь чуть не упала с ветки. Она разинула свою зубастую пасть, но сказать ничего не успела. Алеша, сделав страшные глаза, пригрозил ей кулаком. Мышь нервно икнула, с ветки все-таки сорвалась и так с раскрытой пастью и улетела. Мама с папой хватились, сообразил юноша. Надеюсь, у них все нормально. Надо будет как-нибудь узнать. Скажем, на привале.

Солнце клонилось к закату, а спасительница продолжала понукать уже изрядно изможденного коня. Алеша заволновался. В отличие от спасительницы, он, выросший в лесу, примечал многое. В частности, мелькающие тут и там черные молнии летучих мышей, скрытно от Роксаны сопровождавших их в процессе практически всего путешествия, их недоуменные мордочки и знаки, которые они ему подавали. Вот только побеседовать с ними случая не представлялось. А его не могло не волновать, что случилось в замке после его похищения. Чем закончилась операция «Закрома Родины»? О рыцарях и всякой мело-човке он не думал, но Кощей — противник серьезный. Она что, всю ночь собирается скакать? Нужно было что-то срочно делать.

Прекрасная принцесса Виона начала капризничать:

— Я есть хочу!

Роксана подхлестнула коня.

— Я пить хочу!

Спасительница добавила ускорения, вонзив пятки в раздувающиеся от тяжкого дыхания бока жеребца.

— Я в кустики хочу! И бай-бай! — рявкнул ей на ухо Алеша.

— А шоб тэбэ прыподняло и прыхлопнуло! — взорвалась наконец Роксана, резко натянув вожжи.

Она забыла про эликсир силы. Жеребец в целях сохранности своей шеи стал на дыбы, а потом и вовсе решил упасть на спину.