Алешка и Аленка в Стране Вечного Дождя (история первая)

Дома после такой прогулки Алешка и Аленка провалялись бы на диване перед телевизором до вечера, но сейчас они позволили себе отдохнуть не больше пяти минут. Домой, домой — вот чего им хотелось! Ну и конечно, попытаться помочь своим новым друзьям — вдруг для того, чтобы наладить все в этом мире, им достаточно просто сказать несколько слов перед Цветком?

Алешка и Аленка продолжили путь. Конечно, без непромокаемых плащей идти было не приятно, но что уже поделаешь? Дети старались не обращать внимания на назойливые капли дождя, которые попадали им и на головы, и в глаза, а одежду вскоре промочили насквозь.

Прошел час, и поля вдоль тропинки сменились неухоженными землями с колючими кустарниками и густыми дикими травами. Ну, а лес, мимо которого шли дети, тянулся и тянулся дальше — видимо, он был по настоящему огромным. Алешка вздрогнул, подумав о том, что если б они заблудились в этом лесу, то могли бы не выйти из него никогда.

Аленку же занимали другие мысли.

— Как ты думаешь, мама уже хватилась нас? — спросила она брата.

— Не знаю, — ответил тот. — Здесь ведь все время идет один и тот же день. Может быть, там, дома, прошло всего несколько часов? Тогда мама, наверное, еще даже и волноваться не начала. Но если там прошло два дня, то конечно — нас уже давно ищет не только мама, но и милиция.

— А мы маме расскажем, где мы были и что видели?

— Расскажем, конечно, — пробормотал Алешка, с грустью глядя себе под ноги и видя уже надоевшую, скользкую от бесконечного дождя тропинку. — Только мама нам все равно не поверит! И даже лучше, если не поверит — иначе она меня гулять на улицу неделю не выпустит. Или даже две недели! Только, честно говоря, — Алешка вздохнул, — я бы и два месяца дома просидел, лишь бы рядом с мамой и папой оказаться!

— Алешка, смотри, что это?! — воскликнула Аленка.

Алешка поднял голову и увидел то, что видела сестра. Мальчик остановился и развел руки в изумлении.

В стороне от тропинки, метрах в десяти от детей, корчилось в траве невиданное существо — туловищем и головой оно напоминало большого крокодила, но имело огромные, черные, прямо таки вороньи крылья и длинный, теряющийся в траве, хвост. Существо отчаянно загребало крыльями траву и пыталось ползти.

— Это… это… — проговорил Алешка, но ничего больше не сказал — ведь он понятия не имел, кто перед ними.

— Это летающий крокодил, — предположила Аленка.

— Летающих крокодилов не бывает, — сказал Алешка не уверенно.

— Тогда кто это? — спросила Аленка громким шепотом.

— Я — Крокобряк! — недовольно проговорило существо, повернув к детям зубастую пасть.

Алешка с Аленкой посмотрели друг на друга и одновременно пожали плечами — после слов существа им совсем не стало понятнее, кто же перед ними.

— Вы… Вас… Вы ведь не настоящий, да? — спросил Алешка.

— Я? — изумилось существо. — Я настоящий! Иначе как мы с вами разговаривали бы?!

— Я не то имел в виду, — поправился Алешка. — Вы ведь не всегда здесь жили? Вашего появления ведь кто-то пожелал перед Цветком, верно?

— Ну конечно, — ответило существо недовольно. — Ведь летающих крокодилов не бывает, а я именно летающий крокодил — права была девочка! Догадливая!

— А почему вы говорите? — спросила осмелевшая от неожиданной похвалы Аленка. — Вы не должны говорить!

— Почему? — удивился летающий крокодил.

— В этом мире говорят только птицы. Так нам цапля объяснила!

— А я не птица?

Дети переглянулись.

— Нет, — сказал неуверенно Алешка. — Я брал у мамы учебник зоологии — ну, для старшеклассников — и там написано, что крокодил, это… — мальчик замялся. — Это… Это рептилия, вот! — вспомнил, наконец, он.

— А рептилии летают? — полюбопытствовал Крокобряк.

— Не знаю, — ответил Алешка. — Кажется, нет.

— Ну, так значит я — птица! — крикнул Кракобряк, у которого, наверное, совсем испортилось настроение. — А может быть — рыба! Или вообще — растение! Кукуруза с крыльями!

— Вы не кукуруза! — возмутилась Аленка. — У кукурузы листья! И корни!

— Да, листьев и корней у меня нет, — согласилось странное существо. — Я просто имел ввиду то, что не вижу большой разницы — рептилия я, или нет! Говорю — и все тут. Всегда говорил. Может быть, дело в том, что я, так сказать, искусственный — плод человеческой фантазии. Безмозглые люди желают все, что им заблагорассудиться, и никакого чувства ответственности! А ты — мучайся потом! Вы думаете, я здесь один такой странный?! Как же! Есть у меня приятель — Баран-Бурундук. Не встречали? Нет? Ну, может быть, еще встретите, хотя я его давненько не видел — наверное, сидит где-то в дупле, дождь пережидает. Страшно не любит мокнуть! Так вот — он не только частично бурундук, частично баран, но еще и разговаривает, пускает ушами мыльные пузыри, показывает фокусы и делает фейерверки! Ужас, да? Вот такое чудо-юдо пожелал себе на день рождения Алик, средний сын Вальтера! Попускал бы мыльные пузыри из своих ушей — узнал бы, что это такое!

— А кто, простите, пожелал, чтобы появились вы? — спросила Аленка.