Альфа

— Хорошо я подумаю, как с вами быть. Обсужу с коллегами и возможно выбью грант на разработку. — Шагин сказал это так, словно заказывал блюдо в ресторане.

Между тем глаза молодого учёного засияли.

Антон внутренне улыбнулся, понимая, что тот у него в кармане. Накануне он изучил личное дело Павлова: 28 лет, дочка три года, жена снова беременна, маленькая квартирка в ипотеке, а машина в кредите, суммы больше ста тысяч никогда в руках не держал. Такому только кинь кость, и он сделает всё что угодно.

— Спасибо Антон Львович, я вас не подведу.

— Хорошо — проговорил Шагин и тут же решил кое-что проверить. — Кстати Паша, а что ты думаешь насчёт стажировки в США?

Услышав вопрос, молодой учёный округлил глаза, явно не веря, что ему действительно предложили нечто подобное.

— Но я же подписывал бумаги насчёт секретности, как такое возможно? — проблеял он.

— Ну это всё решаемо, а тебе надо развиваться. И лучше всего это делать там. Но ты не думай я не настаиваю. Просто у меня есть друзья на западе, которые могут обеспечить тебе и твоей семье достойную жизнь где ни будь в Калифорнии. Разумеется, на время стажировки. А через пару-тройку лет ты вернёшься и сможешь возглавить отдел в институте.

Шагин видел, что учёный поплыл и отлично понимал, что за такого специалиста и материал, который тот увезёт с собой, он сможет начать ставить свои условия западным кураторам и таким образом со временем обойдёт своего папочку.

— Короче ты думай, а мне работать нужно — сказал Антон и указал Павлову на выход из кабинета.

Выйдя наружу, Паша пронёсся мимо секретарши и выскочил из приёмной. Если честно он сейчас не понимал, что ему делать, радоваться или серьёзно призадуматься. Неожиданное предложение Шагина его обескуражило, но вместе с тем словно сняло невидимый груз с плеч.

Нет, из страны он уезжать не стремился, но открывавшаяся перспектива, значительно улучшить условия жизни для семьи, очень манила. К тому же после наверняка полезной стажировки, он сможет вернуться и возглавить целый отдел.

Паша стоял у окна и думал о том сколько ему пришлось учиться и развиваться чтобы всего этого добиться. Как трудно приходится семье молодого специалиста, которой государство не спешит помогать.

А ведь его и вправду тут ничего не держит, кроме ипотеки и сдохшей машины, которую скорее всего придётся забирать со штрафстоянки.

***

«Генерал ФСБ Полторак».

На встречу Полторак приехал пораньше и очень удивился тому что микроавтобус с новым шефом московского бюро ЦРУ уже стоит в назначенном месте.

Странный взгляд сидевшего внутри незнакомца, его удивил. За двадцать лет службы Генерал не раз видел тяжёлые и пронизывающие взгляды, но конкретно этот его пронял. В нём было нечто притягательное, но вместе с тем мёртвое и отталкивающее.

— Здравствуйте Полторак. Меня зовут Майкл Пирс. Я ваш новый куратор — представился американец, на русском, разбавленным очень сильным акцентом.

— Рад познакомиться.

— А я не очень — внезапно огорошил Пирс генерала. — Я не понимаю, что у вас происходит. Институт у вас с четой Шагиных практически в руках. Но реальной информации по «Сигналу» как не было так до сих пор и нет.

— Мы работаем. Шагин младший уверяет что совсем скоро всё будет — ответил генерал, осознав, что новая метла Пирса загребает сразу и по полной, не то что жиденький веник того жирдяя, который занимал место шефа Московского бюро ЦРУ до него.

— Посмотрим. А пока предупредите Антона Шагина, что я буду рекомендовать своим друзьям снова заморозить заграничные валютные активы его отца. Надеюсь это поможет ускорить процессы.

А вот этого делать не надо, если Шагин старший узнает о таких планах, то по шапке получат все причастные.

— Лучше не делайте этого. Это может привести к срыву Шагина старшего — проговорил генерал, продолжая неотрывно смотреть в глаза нового куратора.

— Я подумаю. А пока можете идти, встреча закончена — внезапно сообщил Пирс, а когда обескураженный генерал уже собрался выйти из микроавтобуса, он придержал его за руку и сунул в лицо надорванный листок бумаги с фотороботом. — Кто это? Зачем вы прислали это мне?

— Так я вроде как всё указал в сопроводительном пояснении. Это неизвестный, попавший в поле моего зрения. Я хотел пробить через бюро, и узнать может в ЦРУ о нём что-то известно.

После ответа Пирс первый раз на миг отвёл глаза и только тут генерал понял, что один из его глаз искусная подделка из стекла.

— Где вы его видели? — спросил Пирс и до Полторака дошло, что именно по этому поводу он вызвал его на встречу.

— Фоторобот составлен несколько месяцев назад, сразу после нападения на одного никчёмного блогера, а потом мне показалось что я видел этого же парня на закрытой территории института.

— Что он там делал?

— Представился промышленным альпинистом. Вместе с бригадой производил гарантийный ремонт вентиляционного оборудования.

— Почему вы решили, что это один и тот же человек?

— После починки вентиляции, мне показалось что я его узнал и решил пробить всю бригаду, и как оказалось он в этой фирме больше не работает.

— Призрак?