Альфа и Омега

— Все вы знаете, что мы живем в четырехмерном пространственно-временном континууме. Соотношение величин скорости, времени и расстояния вам хорошо известно. Я сейчас, наверное, сообщу вам новость, сообщив, что континуум этот имеет зеркальное отражение. Таким образом, существуют антиизмерения. Три измерения пространства там словно зеркально отражены, то есть вывернуты в противоположенные стороны, а время будто течет в обратную сторону. Соответственно изменены там и соотношения скорости, времени и расстояния. Не буду утомлять математическими и физическими подробностями, сообщу принцип. Корабль, вступающий на "зеркальный путь" летит по прямой между заданными точками, без всяких искривлений, как в вашем тоннеле, причем обратно пропорционально течению времени. Таким образом, корабль достигает заданной точки, но весь фокус заключается именно в том, что время течет навстречу его движению. Можно сказать, корабль углубляется в относительное прошлое. Конечный результат следующий: корабль уходит из нашего обычного пространства в одной точке, но буквально за доли секунды до этого он уже появляется в заданной точке, возвращаясь в наш космос. О да, я знаю, это звучит невероятно. Но это факт. Такие переходы гораздо эффективнее ваших хитрых экспериментов с неевклидовым пространством. Ваши звездные братья уже давно пользуются этим методом. Преимущество прохода по "зеркальному пути" заключается в том, что можно рассчитать сразу более десятка автоматических прыжков. Именно таким способом, кстати, продвигались к Солнечной системе корры. Они появлялись в обычном пространстве несколько раз, в частности, когда повстречались с вашим "Беркутом", а затем — с вашим флотом. Вот так.

Леонид хмыкнул:

— Я все чаще ощущаю себя новорожденным ребенком, ничего не знающем о большом мире, в котором он теперь живет.

— Ну, не надо преувеличивать. Ваши знания огромны. Кроме того, надо признать, что наши беседы весьма интересны. Так что тут есть и положительные моменты. Я специально дозирую информацию, выдавая по мере возникновения необходимости в ней. В конечном итоге я передам вам все свои знания.

— Ясно, — Леонид обвел присутствующих взглядом. Земляне сидели и безропотно ждали, какую еще "пакость" сообщит им Посланник. Тьяоро скучали. Для них все эти переходы были такой же привычной процедурой, как для человечества — полет в тоннеле неевклидовости.

— Ну ладно, что мы будем делать теперь? — вздохнул Бакулин.

— Лично ты будешь рассчитывать проход сквозь отражение, — невозмутимо ответил Посланник.

— А я-то с какого боку?.. — удивился Леонид. — Я что — умею?

— Век живи — век учись! — блеснул Посланник земной поговоркой.

Все глядели на Бакулина.

* * *

— Несоответствие веса, — упрямо повторил Посланник, просматривая расчетные данные.

— Но что там может быть? — снова попытался возразить Леонид. — Мы же все проверяли буквально за час до взлета.

— Этого времени достаточно, чтобы пробраться на корабль и спрятаться.

— Так там еще и живое существо!? — воскликнул Бакулин.

— Судя по всему, тьяоро, — подтвердил Посланник.

— Но ведь мы летим уже много дней. Как наш "заяц" там выживает?

— Определенно, это адепт одного из учений приобщенных тьяоро. Его жизнь без воды и пищи поддерживают Поля.

— Ты меня убедил. Где именно находится наш гость?

— В моем левом крыле, на третьем уровне, около батареи ГИПов.

— Около чего?

— Этого я еще не рассказывал? ГИП — это генератор изменения пространства. Аббревиатуру на вашем языке я сам придумал, дабы передать функцию устройства. Это основа тактического вооружения кораблей моих создателей, также как дроккорров и корров. К несчастью, ваш флот убедился в действенности этого оружия во время сражения с коррами.

— Какой у него принцип действия?

— Примерно такой же, как у ваших генераторов тоннеля. Только направлен он на уничтожение цели. Корабль противника выбрасывается из обычного пространства в зеркальный континуум или же вообще за пределы нашей клетки Первовселенной в гиблое место, которое так и называется — Запределье. Причем резонанс при этом воздействии таков, что основные системы управления корабля выходят из строя. Так что вернуться назад уже невозможно.

— Ладно, с этим оружием мы еще разберемся, — Леонид вернулся к текущей ситуации. — Пора определиться с нашим безбилетником.

Он выдал сообщение в пси-эфир: "Кто сейчас находится близко к левому крылу?".

"Я" — отозвался мысленный голос Бронского.

"Отлично! Обследуй третий уровень — там у нас "заяц".

"Понял" — донесся ответ Михаила, окрашенный в тона крайнего изумления. Однако уточнять приказ десантник не стал.

— Ну а мы не будем терять время, — сказал Посланник Бакулину. — Скорректируй расчеты с учетом этого незначительного довеска, и вступай на "зеркальный путь".

— А это не повредит нашему незнакомцу?

— Если он живет в Полях, то нет. Не сомневайся, давай сигнал — все ждут.

Леонид опустился в кресло и, объявив полную готовность, стукнул пальцем по клавише ввода.