Альфа и Омега

— Произошла небольшая накладка. Я собиралась сделать это перед прыжком. Но вы ушли на "зеркальный путь", не дождавшись того момента, когда выяснится, кто же это проник на корабль. Все время до этого мою жизнь поддерживала связь с Полями. Но как только мы переместились к Андромеде, эта связь пропала, и я впала в кому. Так что, если можно так сказать в данных обстоятельствах, вы сами виноваты в том, что случилось.

— Но почему ты столько времени скрывалась? Ведь ты могла объявиться гораздо раньше.

— Тогда вы немедленно вернули бы меня на Гриду и предали повторному суду. Кроме того, на то, чтобы уйти из-под усиленной стражи, да еще и в нужный момент — прямо перед вашим взлетом, я затратила огромное количество Сил. Несколько дней полета я просто спала и регенерировала.

— Меня интересует, как ты могла пользоваться Полями, если я сама лишила тебя связи с ними? — спросило недоверчиво Милена.

— Дочь Света, ты в своей наивности все еще веришь в силу древних заклятий. Раскрой глаза, глупая, наши учения деградируют. Ни одна из "великих" идеологий уже себя не оправдывает. Мы все подобны детям, показывающим заученные фокусы и мнящим себя великими волшебниками. Но рассыпающиеся догматы учений позволяют смелым заглянуть за их рамки и открыть для себя новые возможности в диалоге с Полями. А то твое заклятие… Я смогла его преодолеть уже несколько часов спустя после того, как ты его наложила. И предвосхищая твой следующий вопрос, скажу — я не участвовала в объединенной атаке Воздействия, — Гретта замолчала и закрыла глаза. Силы ее иссякли. Медавтомат регистрировал нарастание кризиса.

Бакулин поспешно дал машине команду на выдачу порции био-излучения. Через пару секунд девушка снова открыла глаза. Леонид посмотрел на нее с грустной улыбкой.

— Отдыхай, девочка, здесь тебе ничто не грозит. Возможно, ты и не враг нам. В любом случае, не у всех из нас ты должна просить прощения.

С этими словами он встал и пошел к двери. Владислав и Милена последовали за ним, оставляя Михаила наедине с той, которая недавно причинила ему вред и которая поклялась искупить этот грех.

* * *

— Незначительное препятствие. Преодолеем, — сказал Посланник.

Прямо по курсу раскинулся в пространстве настоящий океан астероидов. Пожалуй, слишком плотный, чтобы быть естественным космическим образованием…

— Сколько времени понадобится на обходной путь? — спросил Леонид, постукивая пальцами по подлокотнику кресла.

— Смотря, что считать обходным путем, — задумчиво проговорил Посланник. — Да что там, скажем прямо: обход невозможен. Согласно произведенным мною расчетам, этот поток камней составляет шар, образованный вокруг сердца этой галактики.

— Кем "образованный"?

— Хотя в моей памяти и нет точных данных на сей счет, я могу предположить, что образовали его как защитную систему мои создатели.

— Защитную систему от корров?

— А ранее и от дроккорров.

— Но как они сами собирались проходить сквозь него?

— Скорее всего, существует прямой и безопасный путь внутрь, известный только им. Но найти его наугад статистически невозможно. Это подобно вашим египетским лабиринтам.

— Мне на ум пришло другое сравнение — минное поле.

— Ну что же, похоже, нам придется идти сквозь него.

— А нельзя ли миновать его, пройдя по "зеркальному пути"?

Посланник хмыкнул:

— Пытаться уйти в иной континуум в этой толчее малых и больших небесных тел означает приговорить себя к смертной казни квалифицированного вида.

— Ну, тогда приступим, — сказал Леонид, подъезжая на кресле ближе к центральной панели управления.

Оповестив всех и призвав "держаться", Бакулин направил Город Снов, функции по управлению которым в зоне осложненной навигации он разделил с Посланником, к внешней границе астероидного поля. Он мог лишь надеяться на маневренность грациозной и прекрасной птицы, несущей их в безумный каменный водоворот…

…И в тот самый момент, когда Город Снов вошел в зону потока астероидов, словно по волшебству из пустоты возникли еще три десятка черных глыб. Но это были не астероиды. Это были боевые корабли корров. Выстроившись в ровную колонну, они один за другим нырнули вслед за Городом Снов. Но сделали они это гораздо левее и выше относительно его точки входа…

* * *