Алфи и Джордж

Джорджу наконец-то официально разрешили гулять, но на поводке — он не возражал, впрочем, только потому, что ему не с чем было сравнивать. Я за него тревожился, но думал, что уж со мной-то Клэр могла бы его отпускать. Пожалуй, она уже созрела для этой мысли, оставалось как-нибудь подсказать. Я решил взять за правило, что при Джордже постоянно будем я или Тигрица.

В дверь позвонили, и Клэр открыла. На пороге стояла Полли с детьми.

— Привет, Полли. Заходите, — сказала Клэр, приглашая всех внутрь.

Марта и Саммер тут же побежали наверх, а Джордж за ними. Ему нравилось, как девочки его тискают.

Генри пошел в гостиную и попытался включить телевизор.

— Генри, ты все время смотришь телевизор, иди поиграй, — устало сказала Полли.

— Не хочу с ними играть. Они девчонки! — ответил Генри.

Я его понимал. Во-первых, они никого не слушали, во-вторых, любимая игра у них была в переодевание, и они всякий раз старались назначить Генри на роль принцессы. Полли вздохнула и включила ему телевизор.

— У меня нет сил выяснять отношения, — сказала она Клэр и пошла с ней на кухню. Я приласкал Генри и отправился за ними. Клэр поставила чайник, а Полли села к столу.

— Полли, у тебя совершенно измученный вид, — заметила Клэр.

— Представляю, — кисло усмехнулась Полли. — Я никогда раньше не работала полную неделю и совсем выматываюсь. Дома обычно застаю разгром, при этом не хочу ругать Мэтта, потому что он и без того сам не свой. Боюсь, это плохо кончится. Бедные дети страдают от нас обоих. Нет, я стараюсь не кричать на Мэтта, но серьезно, Клэр, я прихожу — ничего не сделано, а он, видите ли, страшно утомился. И заявляет, что все время потратил на поиски работы, а сам подал только два резюме! Ну и что мне делать? — казалось, она в отчаянии.

— Со временем все наладится, — Клэр погладила ее по плечу. — Вам обоим нужно привыкнуть к новой жизни.

— Это правда. И я не могу признаться Мэтту, но работа у меня отличная. Я снова чувствую себя взрослой и нужной. Даже не ожидала, что мне так понравится. Вот только я мало вижу детей. Когда прихожу домой, я рада бы с ними поиграть и пообщаться с мужем, но вместо этого приходится убираться, составлять списки дел на завтра да еще следить, как бы Мэтта не обидеть. Мне кажется, что и работа, и дом на мне одной.

— Так и есть, милая, но, может быть, Мэтт в депрессии? Давай я попрошу Джонатана с ним поговорить. Хоть поймем, что с ним происходит.

— Было бы неплохо. Может, Джонатан его как-нибудь вечерком сводит в бар?

— Я это устрою. Правда, больших результатов не обещаю, Джонатан сам не ладит с домоводством!

— Надо попробовать, — сказала Полли; я мурлыкнул в знак согласия. — Алфи, а ты к нам редко заходишь, и я скучаю!

— Сегодня мы собираемся у Таши, чтобы развеяться. Фрэнки тоже придет, она нашла няню на вечер. Будем пить шампанское и веселиться, несмотря на все гадости.

— А я нарисую себе губы и улыбку. Нечего мне жаловаться на жизнь, когда у Таши все так плохо.

— Что за ерунда, у каждого свои трудности. Но мне хочется, чтобы ей было не так грустно первый раз ночевать в новой квартире.

— Вообще то, что с ней случилось, заставляет задуматься. Я бы ни за что не хотела остаться без Мэтта, но чувствую, что этим может кончиться, если дальше так пойдет.

— Здесь ты не права. Но жизнь правда напомнила нам, как хорошо, когда есть любимый человек. Даже если временами он бесит, — с улыбкой сказала Клэр.

— Мне просто хочется вернуть наши прежние отношения, — вздохнула Полли. — Чтобы Мэтт снова стал счастливым. Я бы закрыла глаза на беспорядок, если бы он не грустил. Ну, или не закрыла бы, но относилась спокойнее.

— Все образуется, милая. Дай ему время и не спеши.

Я был согласен с Клэр: нужно надеяться, что скоро они свыкнутся с переменами и опять повеселеют. Или хотя бы чуть-чуть взбодрятся. Я украдкой вздохнул: слишком многим в жизни мы не можем управлять. Совсем как Джорджем — в этот момент он кубарем сбежал по лестнице. На глаза ему нахлобучили большую желтую шляпу, он отчаянно мотал головой. Клэр с Полли расхохотались, но тут он врезался в стену. Еще посмеиваясь, они подошли к нему и бережно освободили от шляпы.

— Мяу, — грустно сказал он. Вид у него был слегка ошалелый.

— Совсем тебя девочки замучили, — сказала Полли и погладила его.

Он уткнулся в нее носом и скоро замурлыкал. Вот бы все неприятности в жизни было так легко исправить!

Потом мы оставили Джонатана с Саммер и Джорджем, а сами зашли за Полли, чтобы навестить Ташу в новой квартире. Я велел Джорджу не выходить на улицу. Когда Клэр увидела, как я шагаю рядом с ней, она сочувственно улыбнулась.

— Пожалуй, ты заслужил отдых от ребенка, — сказала она.

По дороге я высматривал новых кошек на столбах. Неподалеку от квартиры Таши нам попалось еще одно объявление. На фотографии был сиамский кот, на вид довольно злой, но красивый. Я остановился посмотреть.

— Какой ужас, — воскликнула Клэр, — еще один кот пропал.

— Тебе не кажется, что их стало больше, чем обычно? — спросила Полли.