Алфи и Джордж

— Они все-таки меньше, чем коровы. Проскочим у них между ног? — предложил я, сам испугавшись своих слов. К сожалению, ничего другого в голову не приходило.

— Можно попытаться, но ты только посмотри, какие туши. Они нас затопчут.

Снежка дрожала. Нам обоим было холодно и страшно. Совсем не так я представлял прогулку с любимой.

— Да, но что еще нам остается? — сказал я. — Они явно собираются нами пообедать!

Свиньи подошли совсем близко, медлить было нельзя. Я подтолкнул подругу и кинулся под ноги ближайшей зверюге, на бегу оглянувшись, чтобы проверить, идет ли Снежка за мной. Раздался грозный хрюк.

— Давай, Снежка, смелее! — подбодрил я.

Снежка не заставила себя ждать; она стрелой метнулась ко мне. Свиньи на секунду растерялись, потом пустились за нами, но, к счастью, оказались слишком грузными и неповоротливыми. Ловко прошмыгнув у них между ног, мы выскочили наружу — целые, невредимые и весьма довольные собой. Ливень к тому времени унялся, превратившись в моросящий дождь.

— Не будем его пережидать, пойдем домой? — спросил я.

— Давай, мне не хочется оставаться со свиньями.

— А раньше ты никаких деревенских зверей не боялась, — заметил я. Кажется, Снежка испугалась не меньше моего.

— Свиньи — другое дело. Я с ними прежде не сталкивалась, но слышала много нехорошего. — Глаза у нее тревожно блестели.

— Да, они бы нас съели и не подавились. — Я повертел головой, пытаясь сообразить, в какой стороне дом, и снова похолодел: — Снежка…

— Что случилось, Алфи? — она вылизывала из шерсти соломинки.

— Куда нам идти? — спросил я.

Снежка перестала вылизываться и подняла на меня глаза. Я в ответ мрачно уставился на нее. Я не имел ни малейшего представления, где мы.

— Кошмар. Мы так спешили спрятаться от дождя, что я даже не заметила, в какую сторону бегу, — воскликнула она.

Да что за бездарный день! Я снова огляделся, но вокруг, насколько хватало глаз, были только поля, одинаковые поля. Вот мы и потерялись.

Пока мы не решили, что делать дальше, я отвел Снежку к живой изгороди неподалеку. По крайней мере, там можно было укрыться от непогоды.

— Ну что, двинемся наугад? Авось выберемся, — с преувеличенной бодростью предложил я.

— Отличная идея, Алфи, — огрызнулась Снежка. — Обычно ты из любой переделки находишь выход, а тут предлагаешь пойти куда глаза глядят?

Конечно, она имела все основания быть недовольной, но на меня-то зачем шипеть? В конце концов, не я один виноват, что мы заблудились. Я забился поглубже в изгородь и вдруг наткнулся на что-то — вернее, на кого-то: передо мной сидел здоровенный драный котище.

— М-м-р-р-р, — утробно заурчал он.

Я поздоровался: лучше быть вежливым с тем, кто крупнее тебя. Зато я всегда опрятен и слежу за собой, чего нельзя было сказать о полосатом незнакомце.

— Ты кто такой? — спросил он.

— Я Алфи, а это Снежка. Мы приехали с людьми в отпуск.

— Что ты врешь, кошки в отпуск не ездят, — он скривился, оскалил острые клыки, и мне показалось, что он сейчас бросится на нас. Хоть я и старался оставаться спокойным, уши сами собой прижались к голове, а хвост заходил из стороны в сторону. Я не драчливый кот, но подругу в обиду не дам.

— Да, обычно так не бывает, но мы тебя не обманываем, — сказала Снежка и шагнула вперед.

Полосатый взглянул на ее синие глаза и белую шерстку, тут же подобрался, расправил плечи и приветливо повел хвостом. По мне, так слишком приветливо.

— Как поживаешь? — ухмыльнувшись, спросил он. — Будем знакомы: я Родди, живу здесь. Не думай, что я хам, просто к нам приезжие кошки нечасто заглядывают.

Он моргнул Снежке — по человеческим меркам это все равно что послать воздушный поцелуй. Надо же, какая наглость.

— А мы живем в Лондоне, — заносчиво ответил я.

Некоторые люди не верят, что кошки умеют флиртовать. Ха, посмотрели бы вы на этого Родди! Как он вытянул лапы, как обернул себя хвостом! Я успокаивал себя мыслью, что до красавца ему далеко, слишком он крупный и лохматый. А я вот часто удостаивался комплиментов за серо-голубую масть и подтянутую фигуру. В своей внешности я не сомневался, да и в постоянство Снежки верил, так что тревожиться было не о чем.

— В Лондоне? Ну-ну, чего не бывает на свете, — Родди глядел прямо на Снежку.

— Но вот беда: мы слегка заблудились, — ответила она смущенно, хотя мне ее смущение показалось немного наигранным. — Искали, где укрыться от дождя, попали в сарай с невоспитанными свиньями, едва выбрались, а теперь не понимаем, в какой стороне дом.

Она склонила головку набок, и я понял, что у Родди нет шансов.

— А вы где живете? — спросил он, выпячивая грудь. — Я местность знаю, как свои четыре лапы.

— В большом доме, — сказал я. Мне не нравилось, как складывается беседа, но похоже было, что просить о помощи больше некого.

— И сразу все понятно, — съязвил он.

— Вот послушай, Родди, — замурлыкала Снежка и вытянула лапы, — дом недалеко от фермы, за забором возле сада живут куры, а прямо напротив луг с коровами.

— А, знаю такой. Ладно, городские, топайте за мной, я вас в два счета туда отведу.