Альфред Нобель. Биография человека, который изменил мир

Поль Барб и Альфред Нобель пытались взять под контроль многочисленные динамитные компании («головная боль» Альфреда), создав некий центральный технический совет – головной «синдикат» в Париже. Идея состояла в том, чтобы компании из разных стран обращались в совет, и Альфреду Нобелю не приходилось мотаться по всему континенту. Собственно, именно поэтому Аларик Лидбек и находился в Париже. Альфред привлек его на должность технического консультанта синдиката.

Задумка не вполне удалась. Разные динамитные компании скорее стремились соперничать друг с другом, нежели сотрудничать. Они сражались за рынки, выставляли демпинговые цены и воровали друг у друга патенты. Например, назревал крупный конфликт между немецкой и британской компаниями из-за Австралии.

Вероятно, Альфред Нобель надеялся, что международное сотрудничество директоров динамитных компаний укрепит новая всемирная выставка, на тот момент крупнейшая в истории, проходившая в Париже в 1878 году. Правда, Германия среди участников выставки представлена не была, да и организация казалась не особо продуманной, – учитывая, что Франция заняла половину выставочного пространства. Однако в разноязыкой толпе на Марсовом поле все же ощущался дух единения ради прогресса. Французский скульптор Огюст Бартольди представил голову статуи Свободы, которую французский народ намеревался подарить США в ознаменование 100-летия независимости. В шведском павильоне демонстрировались находки полярной экспедиции Адольфа Эрика Нурденшёльда, а в американском представили новый телефон Александра Грэхема Белла, удостоенный, кстати, золотой медали выставки. Русский инженер привлек всеобщее внимание, осветив все Марсово поле паровыми электрическими лампочками и заставив их гореть больше часа.

От своего дома Альфред Нобель мог дойти до Марсова поля пешком. Будучи внесенным в список участников выставки, он мог приходить и уходить в любое время, однако экспонаты выставки не произвели на него особого впечатления, даже паровые лампы. «Изнутри и снаружи в лицо входящему течет в буквальном смысле море света. Представь себе нижний холл, весь заставленный паровыми машинами и другими аппаратами, единственное назначение которых – освещать здание изнутри. Красиво, право, но на мой вкус эта конструкция не очень удобна для освещения общественных помещений», – писал он Софи Хесс перед отъездом в Стокгольм³⁹.

К тому времени Андриетта Нобель перебралась из Хеленеборга в квартиру в доме 32 на Йотгатан недалеко от Слюссен (Шлюза) – к сожалению, на высоком этаже с крутыми лестницами. Сыновья пытались найти ей что-нибудь получше, но на момент празднования ее 75-летия им это не удалось.

В последние годы вдова приободрилась и воспряла духом. Она часто выходила в город. Случалось, что она ужинала в ресторане или посещала театры и другие «зрелища». Но принять всех троих сыновей с семьями у себя дома она была не в состоянии, да и комнат у нее не хватало. Им пришлось поселиться в новом Гранд-отеле на набережной Бласиехольмскайен, где, по словам Альфреда, «мебель позолоченная, а еда отвратительная». Альфред поселился в отдельном номере с видом на Стрёммен, но вскоре туда примчались племянники и устроили возню. Даже письменный стол ему не удалось отвоевать⁴⁰.

Приезд братьев Нобель в родной город вызвал большой резонанс. Особенно много стокгольмцев приходило со своими оригинальными деловыми предложениями к Людвигу. В Швеции тоже имелись свои инноваторы. Как раз в тот год Густав де Лаваль изобрел сепаратор, положивший начало крупной компании Alfa Laval. В мастерской на Дроттниггатан в Стокгольме 22-летний уроженец Вермланда Ларс Магнус Эрикссон начал создавать свой вариант телефона Белла, эта инициатива в дальнейшем приведет к созданию транснационального концерна LM Ericsson.

Андриетта наслаждалась встречей со всеми детьми и внуками. Для команды родственников была составлена обширная программа, так что они осчастливили извозчиков города крупными заказами экипажей. В Стокгольме, как и в Париже, к тому времени уже появилась конка, однако Нобели предпочли разъезжать в пролетках. Кузены щедро угощали ужинами, семейные завтраки и обеды сменяли друг друга. Разумеется, предполагалось и посещение динамитного завода в Винтервикене.

Непосредственно в день рождения, 30 сентября, в Стокгольме стояла отличная погода. Семейство Нобель устроило в честь Андриетты великолепное празднество. Ей преподнесли альбом и целую охапку роз. На вечер заказали элегантный ресторан Hasselbacken на острове Юргорден для семейного банкета, где присутствовали все родственники и множество друзей. Те, кто желал, могли добраться до места на пароходном катере от причала Стрёмпартеррен. Счет, составивший более 1000 крон (почти 60 000 крон по сегодняшним деньгам), Людвиг и Альфред поделили пополам⁴¹.

Подруга – писательница Юсефина Ветергрунд, известная под псевдонимом Леа, – выступила с длинной поздравительной одой в честь Андриетты. В ней много говорилось о главной радости ее жизни, сыновьях: