Альфред Нобель. Биография человека, который изменил мир

Когда и как зародилась у Альфреда Нобеля идея его премий? Никакого объяснения он нам не оставил. Все, что нам известно, это то, что в январе 1893 года он впервые поделился с Бертой фон Зутнер своими мыслями о премии мира. Кстати, это единственный случай, когда он упоминает о Нобелевской премии во всех письмах, которые я читала.

Когда вскоре после этого он созывает свидетелей, которые должны заверить его завещание, премия становится все более ориентированной на науку. Свое намерение Альфред Нобель закрепил в документе, особенность которого состоит в том, что его до сих пор называют первым «сохранившимся» завещанием Нобеля, хотя никто не знает, где он находится.

Нельзя исключить, что в этом документе он отдает дань уважения Луи Пастеру. Однако решение создать фонд для вознаграждения за научные достижения могло, конечно, появиться совершенно спонтанно, в тот момент, когда он писал письмо Берте фон Зутнер или когда он предложил учредить премию за борьбу с холерой. Некоторые признаки наводят на мысль, что идею премии Альфред Нобель вынашивал долго, с 1888 года, когда в Петербурге решил учредить премию в память о своем брате Людвиге. Согласно его первому предложению премию мира следовало вручать раз в пять лет, в точности как премию Людвига.

Впрочем, есть немало других возможных источников вдохновения. Все-таки Альфред Нобель прожил 18 лет в Париже, а Французская академия всегда славилась своими многочисленными престижными премиями. Некоторые из них были международными, а некоторые покрывали самые различные научные отрасли – в точности как будущая Нобелевская премия. Одну из них, Prix Leconte, получил французский конкурент Альфреда Нобеля Поль Вьель в 1889 году, в самый разгар битвы за бездымный порох. Возможно, в сознании Нобеля этот факт засел как заноза и повлиял на все его последующие рассуждения? При обосновании другой премии, Рrix Montyon, используется формулировка «во благо» – в данном случае нравственности.

Однако все это лишь более или менее обоснованные предположения, и только в одном мы можем быть уверены. Альфред не желал копировать чужую идею. Он хотел поступить радикальным образом, выделиться – и не только размером суммы. С самого начала он ясно дал понять, что, поскольку его премии будут вручаться самым достойным, логическим следствием было то, что лауреатами могут стать как мужчины, так и женщины. Это уже само по себе было революционным.

Так почему же он хотел учредить премии? Ответ на этот вопрос скрыт в бесчисленном множестве событий, переживаний и обстоятельств, из которых состоит жизнь человека.

Остается еще несколько лет. Все может случиться.