Али-баба и тридцать девять плюс один разбойник

Чего в пещере только не было! Али-бабе казалось, проще перечислить именно то, чего здесь не было, разве то, что наличествовало. Во множестве боковых ниш грудами были свалены драгоценности, деньги и разные дорогие товары. Разнообразным тканям не было числа – от грубых льняных полотен до тончайшего индийского шелка и изысканной парчи всевозможных расцветок. В больших кувшинах находилось масло – розовое, оливковое, хлопковое, подсолнечное. В малых – вино, чей запах дурманил голову незнакомыми Али-бабе хмельными ароматами. Распахнутые сундуки ломились от монет и драгоценных камней. От их блеска даже при тусклом свете слепило глаза. От ячменя, овса, пшеницы и прочих круп трескались мешки. Зерно, на радость мышам, сочилось тонкими струйками на пол сквозь расходящиеся швы.

У Али-бабы разбегались глаза. Он бросался от одного мешка к другому, от мешков к кувшинам, от кувшинов к сундукам, а от них – опять к мешкам. Радостно восклицая, Али-баба хватал то золото, то драгоценные камни, то посуду, то валялся на тканях, щупая и гладя их, а потом опять возвращался к золоту, запускал в него ладони и слушал переливчатый звон.

– Не может быть! Этого просто не может быть! – воскликнул Али-баба и в очередной раз подбросил в воздух монеты, окатив себя сверкающим золотым дождем. – Я богат, сказочно богат!

– Богат… ты богат, – отозвалось эхо.

– Мне наконец повезло! Деньги, как много денег!

– Много, очень много, – подтвердило эхо. – Бери, бери все!

– Да-да, все! Я возьму все! Я…

Но внезапно до Али-бабы дошло, что с ним кто-то разговаривает. Золотые монеты выпали из разом ослабших пальцев и звонко заскакали по полу пещеры. Али-баба присел, оглядываясь по сторонам, сглотнул и задом заполз за сундук.

– К-кто здесь? – сглотнул он застрявший в горле комок.

– Да никого здесь нет, – разнеслось гулкое под сводами пещеры. – С чего ты взял?

– Не обманывайте меня, почтеннейший. Я же слышу, что кто-то говорит.

– Тебе показалось, – уверил Али-бабу незримый собеседник. – Так что, берешь все?

– Мне ничего не нужно, честное слово! – Дровосек забился еще дальше в угол, дрожа от страха. – Я здесь случайно, поверьте. Тьфу на это золото, тьфу, тьфу!

– Нет, он все отрицает! – прозвучало смешливо где-то совсем рядом.

– Ну, я пойду, ладно? – осторожно спросил Али-баба, на карачках выползая из-за сундука и пятясь к выходу.

– Куда же ты так спешишь? – засмеялся неизвестный. – А как же богатства?

– Клянусь Аллахом, мне они не нужны.

– Совсем-совсем? – усомнился невидимка в словах молодого человека. – Может, все-таки возьмешь что-нибудь?

– Ну-у, – засомневался Али-баба. – Возможно, я и взял бы совсем немножко, если мне будет позволено.

– Так бери! – предложил голос без долгих раздумий.

– Кто вы? Я вас не вижу!

– Нет, вот же привязался! Дух я, дух пещеры.

– Ду-ух! – глаза Али-бабы еще больше округлились. – А-а… где вы, почтенный дух Сим-сим?

– Я везде! И нигде одновременно. Так ты будешь брать что-нибудь или нет?

– А можно немножко золота?– указал Али-баба дрожащим грязным пальцем на раскрытый сундук, полный золотых монет. – Можно?

– Бери! – разрешил дух Сим-сим. – А дверцу мы пока закроем.

– Ой-ёй! – окончательно перетрусил Али-баба, видя, как каменные створки дверей смыкаются перед самым его носом. – О, дух Сим-сим, зачем ты закрыл двери пещеры?

– Затем, о глупый и наивный… Кстати, как тебя зовут?

– Али-баба, о почтенный дух, – низко склонил голову Али-баба.

– Затем, о глупый и наивный Али-баба, что кто-нибудь еще может пронюхать о пещере, и тогда сюда начнется настоящее паломничество, а я не терплю лишней суеты.

– Но как же я выйду?

– Как и все: произнесешь заклинание. Если не забудешь, конечно, – захихикал дух.

От этого смеха у Али-бабы волосы зашевелились на голове, а по спине затопали острыми ножками ледяные мурашки.

– Мне кажется, ты решил дождаться возвращения разбойников, – вывел Али-бабу из оцепенения дух Сим-сим, устав наблюдать, как тот в сомнении переминается с ноги на ногу.

– Нет-нет, что вы! – спохватился Али-баба.

– Тогда приступай! Сколько тебе надо золота? Бери два, нет, три мешка! И еще драгоценных камней – во-он там, в углу, видишь?

– О щедрейший из щедрых дух Сим-сим, – вновь поклонился Али-баба, – прости меня, но куда мне одному столько золота? И драгоценные камни… На что они мне? Я бедный дровосек.

– Извини, но дров у меня нет, – то ли серьезно, то ли в шутку ответил на это дух Сим-сим.

– Да? – почему-то огорчился Али-баба.

– Точно тебе говорю! Но могу компенсировать золотом.

– Хорошо! – поразмыслив, согласился Али-баба. – Я возьму… – Он вновь приблизился к сундуку и уставился на золото, переливающееся в свете струящегося пламени светильников. – Так… Мне нужен топор, чтобы купить его, мне понадобится один золотой, нет, два – топор должен быть хорошим и крепким!

Али-баба взял два золотых динара и положил их в карман. Слишком, конечно, даже за отличный топор, но ведь и он не вечен, решил Али-баба. Да и мало ли что еще может в хозяйстве пригодиться.