Аляска – Крым: сделка века

Ловким движением половой наполнил хрустальные рюмки на тонких ножках, тонкие стенки которых тут же приняли на себя холод тягучего напитка, покрывшись испариной. Кивок означал, что официант на время покидает гостей, чтобы позволить им насладиться прохладой смирновки и уединиться в своей беседе – с первого взгляда официант понял, что эти гости не имеют странных наклонностей мужчины к мужчине и вечер их имеет исключительно деловой мотив.

– Поднимем за успех нашего предприятия! – Павлов, насладившись тоном звона, извлеченного из рюмок, выпил первую с таким наслаждением, будто на дворе февраль, а он сам только что зашел с трескучего мороза. Лузгин же отпил менее половины, тут же закусив квашеной капустой, от души сдобренной клюквенными ягодами.

– Не понимаю, Григорий Павлович, о каком таком предприятии вы речь ведете, – Лузгин углом салфетки аккуратно промокнул уголки рта.

– Как о каком? О земельном! Я вам, Леонид Павлович, искренне благодарен…

– Кстати, расписочку начеркайте… – Лузгин, словно фокусник, извлек из маленького саквояжа перо, чернильницу, и насколько листов писчей бумаги, аккуратно прикрепленной к жесткой палетке.

– Экий вы всё-таки бездушный, господин Лузгин… Только моя тонкая натура ощутила прилив гармонии, как вы её опять опустили на землю. Ладно, чего уж там, для этого и встертились…

Павлов, громко скрепя пером, под диктовку Лузгина написал расписку, в которой значилось, что ни под каким предлогом, ни при каких обстоятельствах, кроме как по повелению суда, условия сделки не разгласит.

Подвинув к себе расписку, Лузгин долго и аккуратно дул на свежие чернила, заставляя их быстрее сохнуть, после чего, словно спинным мозгом почувствовав сзади полового, окликнул его.

– Теперь рассказывайте, что тут у вас есть для постоянных гостей. Капусты я и дома найду в избытке!

Павлов щелкнул пальцами, призывая официанта подойти поближе.

– Господа, у меня отличная новость! – половой, нагнувшись к гостям, имел вид такой, будто вот-вот откроет им какую-то тайну. – Месье Оливье лично прибыл на кухню, чтобы изготовить для сегодняшних гостей свой знаменитый соус к закуске. Вы, наверняка наслышаны, что сделать он может только собственноручно, за закрытыми дверями. Никто из поваров рецептом не владеет. Месье Оливье держит его в секрете.

– Отлично! – воскликнул Павлов, театрально вскинув руки. – Нам неслыханно повезло, Леонид Павлович! Это изысканная закуска!

– Вам виднее, господин Павлов. Мне не приходилось. Я после службы домой иду. Устаю.

– Вот с этого места жизнь ваша меняется в корне! – водка начала действовать, от чего у молодого человека значительно усилилась громкость голоса и поднялось настроение. – Вам только кажется, что будущее безнадежно.

Дождавшись, пока официант отправился исполнять заказ, Павлов картинно опустил во внутренний карман два пальца и ловко извлек оттуда довольно пухлый конверт.

– Это моя признательность за ваш поступок в кабинете Губонина и аванс за расписку, которую, как мы договорились, я получу по первому же требованию в случае судебного разбирательства. Ведь в ваших силах потерять её в нужный момент?

– Абсолютно так. В моих, – Лузгин демонстративно разделывался с жюльеном, качество которого, несомненно, соответствовало статусу лучшего ресторана Москвы.

– Ну, так вот! Завтра покажете расписку Губонину и потом вернете мне. После этого – вторая часть. Как и обещал – здесь ваше жалование за год, потом – еще за год.

– Откуда вам известно мое жалование? – удивился Лузгин.

– А я справки наводил. Правда, в министерстве вас лично не знают, но с людьми из вашего департамента мой человек знаком. Так что, представление я имею.

«По краю прошёл…» – подумал Лузгин, сосредоточившись на французском блюде, тем более, что Павлов уже откинул все формальности и принялся подливать водку в рюмки собственноручно.

– Знаете ли, это боль моя… Основную и самую щепетильную работу Пётр Ионыч всегда доверяет исключительно мне. Может быть, именно по этой причине в министерство путей сообщения бумаги доставляют другие. Меня туда Губонин никогда не посылает. Не знаю, возможно, опасается, что заберут…

– Скорее всего, Леонид Павлович, ваш патрон, как говорят французы… Мы ведь во французском ресторане, а? – Павлов громко рассмеялся, да так, что на этот звук обернулись несколько посетителей. – Ваш патрон держит вас в темнице потому, что вы владеете конфиденциальной информацией. Его планами, Его мыслями. По моему разумению такой статус стоит больших денег. Гораздо больших. Думаю, я вам это уже доказал.

Конверт, который Павлов всё это время так и продолжал держать двумя пальцами перед собой, словно дразня Лузгина, таки лег перед ним на стол. Аккуратно вытерев руки о белоснежную салфетку, Лузгин проверил содержимое конверта, при этом удовлетворенно кивнув:

– Возможно, эта сумма в некоторой степени компенсирует мои неудобства и поможет развеять мои сомнения.

– Сомнения в чем, мой друг? Я могу вас теперь так величать?

– Все же, столько лет… Верой и правдой…