Алиби Алисы

— Что вы собираетесь сейчас делать? Хотите пойти со мной на причал и поиграть на автоматах? Я могу спросить вашу маму.

— Она не даст нам сегодня больше денег, потому что купила нам новые туфли для школы.

— Мы должны найти возле бассейна папу и дядю Рэя, а потом пойдем ужинать в кафе.

— Ну ладно. А как насчет завтра?

— Завтра мы возвращаемся домой, — отвечает Кики. — Так что мы больше с вами не увидимся.

Мне внезапно становится очень грустно, но я не хочу, чтобы они это увидели.

— Тетушка Сади собирается заплести мне косички, — добавляет Лола.

— Косички? Да ну! А ты знаешь, что подходит к косичкам? — Она отрицательно мотает головой. Я вытягиваю перед ней обе сжатые в кулак руки. — Выбирай.

Она указывает на правую руку, я разжимаю кулак и протягиваю ей пакетик с заколками с фигуркой единорога.

— Как классно!

— Тебя я тоже не забыла, — говорю я Кики и протягиваю ей другую руку. Она разжимает мой кулак и с застенчивой улыбкой берет пакетик с цветными резинками для волос. — Ну вот. Теперь вы пойдете в кафе настоящими красавицами.

— Спасибо, Женевьева, — снова выпевают они.

— На здоровье, — отвечаю я и легонько дергаю Кики за мокрый хвостик. — Ну, вам пора.

Только когда девочки исчезают из виду, я снова чувствую, что мне нехорошо. Мне опять чудится, будто из окна двадцать девятого номера до меня доносится запах Тессы Шарп. Чем дальше я иду по набережной, тем острее ощущаю свое одиночество. Каждые несколько шагов оборачиваюсь и смотрю назад. Перехожу через дорогу и прохожу возле игровых автоматов, надеясь увидеть Альфи, Джеймса или Чарли, играющих в баскетбол или гоняющих на ярко раскрашенных машинах по пустынным дорогам. Но все они, видимо, куда-то уехали.

А ветер такой пронзительный! Он режет мне щеки, жалит глаза и хлещет меня моими черными волосами.

Но это не мои волосы.

Мои волосы рыжие, такие же, как и у Тессы Шарп. Рыжие волосы и голубые глаза. Она приехала одна и собиралась уехать одна. Убийца заметил ее в отеле. Я не могу не думать об этом. Я больше не могу делать вид, что ничего не происходит.

Кто бы ни убил ее, думал, что это я. Значит, я права. Они вычислили меня. Они точно знают, где я. А когда поймут, что убили не ту, то доберутся и до меня.

Глава четвертая

Первый день пасхальных каникул, восемнадцать лет назад...

Я сижу, болтая ногами, на сиденье в вагоне поезда. Рядом со мной лежат мой маленький чемоданчик, пакетик конфет, книжки и Мисс Вискерс. Напротив, уткнувшись в свой мобильник, сидит отец. Если закрыть глаза, можно представить, что я возвращаюсь к началу учебного года на Хогвартс-экспрессе. Ревущий красный паровоз мчит нас мимо покрытых туманом холмов и полей, а Мисс Вискерс — это волшебный кот Гермионы, Живоглот. Впечатление портит постоянно бубнящий папин голос — ведь взрослых на Хогвартс-экспресс не пускают.

— Предвкушаешь? — спрашивает он, безостановочно вертя в руках телефон. Я киваю и продолжаю заниматься раскраской. — Что вы с Фой собираетесь делать на Пасху?

— Сначала мы будем искать пасхальные яйца с дядюшкой Стью. Потом Айзек собирается научить меня ездить на его велосипеде. Тетушка Челле обещала заплести мне косички, а еще мы пойдем на кладбище и будем играть в нашем замке.

— В замке?

— В нашем замке на дереве.

— Разве это не дом Пэдди?

— Он ему больше не нужен, и он сказал, что мы можем его забрать. Так что теперь это наш замок.

— Понимаю.

Мужчина с черным ящичком на бедре останавливается возле нас и просит предъявить билеты. Я с гордостью достаю мой билет из розовой сумочки, болтающейся у меня на шее, и протягиваю ему.

— Ты останешься со мной на этот раз? — спрашиваю я папу, когда мужчина проходит.

— Нет, дорогая, мне надо работать.

— Ты ведь говорил, что у тебя нет работы.

— Я как раз ее нашел.

— Там, где телефоны?

— Нет, она мне не понравилась.

— Тогда у того продавца на рынке?

— Та мне тоже не понравилась.

— Ну тогда с теми мужчинами, что приходили к нам вчера вечером?

— С какими мужчинами? — Он хмурится. Облом: я ведь уже должна была спать. — Это были три поросенка. Они просили меня построить им настоящие дома, а то волк все время сдувает их хлипкие домики.

— Вруша, вруша, дядя Хрюша!

— Правда, лапкин. Они обещают заплатить мне кучу денег, так что в этом году мы сможем замечательно отпраздновать Рождество.

— А я думала, что тебе нравится там, где телефоны.

— Не-а. Там начальница просто людоед.

— Что, настоящий людоед?

— Угу, настоящий. Запросто может на ланч съесть целого человека.

— Бр-р.

— И живет она тоже под мостом. — Он снова смотрит на экран своего мобильника.

— Пап, под мостом живут тролли. — В этот момент поезд заезжает под мост, и на мгновение становится темно. — А почему мы в этот раз поехали на поезде?

Я отдал машину на техобслуживание.

— Можно мне что-нибудь поесть? Вон идет леди с тележкой.

— Подожди, пока мы приедем. Тетушка Челле наверняка поведет вас куда-нибудь в городе.