Алиби (Том 2)

- Ну... Она умела делать их послушными, что ли... В общем, вертела ими как хотела, а они только слюни пускали.

- То есть твоя сестра начинала заигрывать с ними?

- Можно сказать и так... Когда же они возбуждались, я врывался в комнату и требовал все их деньги, а не то...

- Ане то - что?

- Ну, обычно я вроде как цитировал уголовное уложение насчет совращения несовершеннолетних, и все такое прочее... Если клиент начинал грозить полицией, я отвечал, что в суде будет его слово против нашего слова, а какой состав присяжных поверит взрослому бугаю, а не двенадцатилетней девственнице? Словом, большинство предпочитало откупиться. Именно благодаря этому мы смогли заниматься этим бизнесом так долго - ведь все эти кретины не только не шли в полицию, но даже друг другу не рассказывали о том, как их обвели вокруг пальца. Кому охота выглядеть в глазах других идиотом ?

- Твоя сестра участвовала в этом добровольно ?

- А как вы думаете, детектив? Неужели вы считаете, что я ее заставлял? Бабы обожают покрасоваться перед мужиками, потрясти у них перед носом сиськами или повертеть задницей, потому что в душе все они - эсгиби.., эксгибиционистки. Они же от этого просто тащатся... Простите, мисс Манделл, я не хотел вас оскорбить, но, думаю, в данном случае детектив Смайлоу со мной согласится. Все ба.., то есть, я хотел сказать, большинство женщин таковы. Они знают, чем наделила их природа, и здорово этим пользуются. Каждой бабе приятно, когда мужик готов на карачках ползать, лишь бы ему разрешили подержаться за местечко по-мясистее.

- Я весьма признательна вам за этот поразительно глубокий экскурс в женскую психологию, - едко сказала Стефи, но ее сарказм пропал втуне. Бобби, во всяком случае, нисколько не смутился.

- Еще раз простите, мисс Манделл, - ответил он, - но не я придумал эти правила. Я просто рассказал, как оно на самом деле устроено, а почему это так - я не знаю.

- Но круг "клиентов", как ты их называешь, был ограничен, и рано или поздно...

- А мы переключились на окрестные кварталы. Юджин выглядела такой свежей и невинной, что каждый из клиентов считал, что будет у нее первым. Вот почему я знал, что моя схема сработает и с мужчинами постарше.

- Расскажи об этом поподробнее.

- Что тут рассказывать? Юджин была безотказной приманкой. Они слетались на нее, как мухи на мед, а она умела их расшевелить. Это была ее главная задача. Мы, мужчины, почему-то лучше всего реагируем на робких, неопытных скромниц, а Юджин умела разыграть целку убедительнее, чем любая из женщин, которых я встречал. Хэммонд отер рукавом влажный лоб, прислонился затылком к косяку и закрыл глаза. Но уже через несколько секунд клавиша остановки записи громко щелкнула, и Смайлоу спросил:

- Эй, Хэммонд, с тобой все в порядке? Хэммонд открыл глаза. Все, кто находился в комнате, смотрели на него, и только Юджин сидела, опустив глаза и разглядывая сложенные на коленях руки.

- Да, конечно, - как можно увереннее ответил он. - А что?

- Ты очень бледный, - объяснила Стефи. - Может, все-таки принести тебе стул? А как насчет минеральной воды или тоника?

- Нет. - Хэммонд покачал головой. - Не надо, спасибо. Смайлоу продолжал внимательно смотреть на Хэммонда, он явно сомневался в его искренности.

- Сколько еще осталось? - спросил Хэммонд, имея в виду запись.

- Совсем немного, - ответил Смайлоу и повернулся к Юджин:

- А вы, доктор Кэрти? Вы готовы дослушать пленку до конца? Юджин молча кивнула. Смайлоу включил магнитофон, и из динамиков снова зазвучал гнусавый голос Бобби, в подробностях рассказывавшего, как они переключились на пожилых состоятельных бизнесменов, с которыми он знакомился в дорогих барах и вестибюлях престижных отелей. Фактически Бобби исполнял при Юджин роль сутенера, причем со временем он действительно наловчился точно выбирать самых денежных клиентов.

- Больше всего они боялись неприятностей, - с усмешкой говорил Бобби. Когда я объяснял, что грозит им за попытку изнасиловать мою несовершеннолетнюю сестренку, они легко расставались с содержимым своих бумажников. Денег у них было полно - намного больше, чем у соседских парней, считать. Наш бизнес процветал. и они не привыкли их - Похоже, вы отлично сработались, не так ли, Бобби?

- Да, детектив. Юджин прекрасно делала свое дело, а я свое. Только однажды у нас произошла осечка, которая и погубила все.

- Ты пытался убить этого парня, не так ли ?

- Это была чистая самооборона, мистер Смайлоу. Этот сукин сын бросился на меня с ножом.

- Но ведь ты вымогал у него деньги. Каждый человек имеет право защищать свою собственность.

- А у меня есть право защищать свою жизнь, когда ей грозит опасность. Яне виноват, что этот пьянчуга в конце концов сам напоролся на лезвие.

- Но, насколько мне известно, судья не согласился с твоей версией. В обвинительном заключении говорится, что ты перехватил нож и пырнул противника.

- Я знаю, только это вранье. Просто я не понравился судье, вот он и отправил меня за решетку. Между прочим, меня освободили досрочно за примерное поведение.