Алиби второго сорта

– Что ж, ты хочешь сказать, Меньшову там до конца года сидеть? – возмутился подполковник.

– Нет, конечно, но еще пару дней! Я думаю, что за это время что-то может случиться. Меньшова, конечно же, нужно сменить.

Карташов не отвечал. Лариса набрала в легкие побольше воздуха и снова заговорила:

– Он мог предположить, что Зина испугается и будет наготове, поэтому и не пришел. А сегодня решит, что она успокоилась, раз ночью никого не было, и придет! Раз уж все равно устроили засаду, нужно довести дело до конца!

Говоря все это, Лариса даже не знала, кого убеждает больше, – Олега Валерьяновича или саму себя. Не зная, чем еще подействовать на Карташова, добавила:

– Кормление твоих сотрудников я беру на себя.

Подполковник, услышав это, через несколько секунд буркнул:

– Ладно, еще два дня. Но если за это время ничего не произойдет, снимаю всю засаду к чертовой матери!

В ресторан Лариса поехала в нерадостном настроении. Скепсис Карташова передался и ей, и она уже мало чего ждала от этой засады. Пессимизма подкинул и Степаныч, который пришел к ней в кабинет и почти с порога стал бубнить, что жизнь вообще дрянь, а будет еще хуже.

– Динка, дура, вчера звонит… Не успели расстаться – она уже звонит! Главное, по дороге звонит, я как раз на ту квартиру собирался. Чего, говорю, тебе надо? И знаете, что она мне ответила? Оказывается, есть хочет! Я сказал, чтобы батон догрызала и спать ложилась, а она вместо батона сигарет купила! Нет, вы представляете, Лариса Викторовна? Я ради нее в долги залез, а она на эти деньги сигарет купила!

– И что дальше? – машинально спросила Лариса, скорее чтобы отвлечься от своих мыслей.

– А дальше… – шумно выдыхая, продолжил Степаныч, – эта тунеядка сказала, что сейчас приедет ко мне! И просила, чтобы я ее встретил, потому что у нее нет денег. Мне пришлось срочно менять маршрут и тащиться к этим дурам! Главное, я хотел у себя в квартире порядок навести, а тут эта… Приехала она… – Городов сделал выразительную паузу, – на такси!

Лариса усмехнулась. Она понимала, что значит потратиться на такси для Степаныча, который сам-то ради экономии часто ходил пешком. А Городов не унимался.

– Главное, я еще ей за такси должен платить! Наелась-напилась, да еще попросила денег на первое время! Нет, вы только вдумайтесь, Лариса Викторовна, вдумайтесь – на первое время! Как будто когда-нибудь настанет другое время! Я даже думаю, Лариса Викторовна, что это моя судьба, мой крест – вечно решать чьи-то проблемы. И большей частью материальные. Вот почему, почему никто не решает мои проблемы? Почему я не пойду, например, к вам и не скажу, что мне нужны деньги?

Лариса снова усмехнулась. С такими просьбами Степаныч подходил к ней регулярно, каждый раз подробно описывая беды, которые на него свалились, и объясняя, на что ему нужны деньги. И в большинстве случаев ему не было отказано: Лариса либо повышала своему администратору зарплату, либо выписывала премию, уходил он ни с чем разве что в тех ситуациях, когда явно наглел или перегибал палку.

– И чем же все закончилось? – спросила Лариса.

– Финал этой истории я предвидел заранее! – заявил Степаныч. – Она разнюнилась и сказала, что умрет с голоду. А знаете, что она мне предложила? Чтоб, значит, не умирать. Пожить пока у меня! Представляете? Еще не хватало мне на ее рожу глупую ежедневно смотреть! Будет маячить перед глазами, жопой крутить… От нее помощи все равно не дождешься. Пришлось отправить ее домой и все-таки дать денег… Понимаете, Лариса Викторовна?

– А что я должна понимать-то? – уточнила Лариса.

– Как что? Я же теперь нуждаюсь! Вы же видите, что у меня непредвиденные обстоятельства, сестра эта на шею села… В общем, не хватает денег, Лариса Викторовна, не хватает! Хотел даже еще на одну работу устроиться, да времени нету!

– Ты что, снова хочешь попросить прибавки к жалованью? – подивилась его наглости Лариса.

Степаныч скромно кивнул и опустил глаза.

– Вообще-то, знаешь ли, это уже перебор! Твой оклад растет прямо как на дрожжах. Совсем недавно я повышала тебе зарплату!

– Так я же говорю, у меня непредвиденные обстоятельства… – напомнил Степаныч.

– Сколько ты дал денег Дине? – перебила его Лариса.

– Сто рублей, – в сторону буркнул администратор.

– Сколько?!

– А сколько я должен был ей дать, по-вашему? – взвился Степаныч. – Тысячу долларов?

– Я вообще не об этом! Мне, в сущности, вообще все равно, дашь ты ей денег или нет! Но неужели ты из-за ста рублей теперь просишь прибавки к зарплате?

– А такси? – закричал Городов, вытаращив глаза. – А за обед?

Но Лариса не стала дальше его слушать и решительно выпроводила за дверь. Затем нажала кнопку на аппарате и объявила всему персоналу, чтобы ее не беспокоили в течение ближайшего времени. Ближе к обеду она засобиралась на квартиру к Зине, чтобы отвезти обед сменщику Меньшова, ну и заодно узнать обстановку. Попросила упаковать готовый обед и отправилась к Зине.

У Зининого дома Лариса заметила знакомую фигуру. Человек сидел на лавочке и прикладывался к пивной бутылке. Подойдя поближе, Лариса узнала Жору Серегина.