Алиби второго сорта

– Он говорил, что пойдет куда-то по своим делам, потом зайдет к старым приятелям, может быть, останется ночевать там. Он порой уходил к кому-то на ночь. Домой он сегодня так и не пришел, я его не видела. Да за него я не переживаю, он же взрослый человек.

– Зина, а может, тебе все это померещилось после пережитого? Все эти стрессы навалились, вот у тебя нервы и не выдержали… – осторожно предположила Лариса.

– Да нет же, нет, Лариса Викторовна! – чуть ли не истерически закричала Зина. – У меня нет никаких глюков! Я точно вам говорю! Я так и не уснула за всю ночь, сидела в кухне с включенным светом и тряслась. Протряслась так до утра, боялась даже на улицу выйти, все мысли дурацкие в голову лезли, что он меня поджидает где-нибудь… Я вам звонила, а вас не было. В обед я наконец увидела, что во дворе собралось много народу – и бабки, и мамаши с детьми, – и решилась выйти. Мне было страшно одной. Я даже с бабками на лавочку присела, мне нужно было почувствовать, что я не одна. Отвечала на их дурацкие вопросы насчет отчима, насчет похорон. По-моему, несла какой-то бред, поскольку не очень вникала в смысл вопросов, и они смотрели на меня как на ненормальную. К тому же я ведь не спала всю ночь… Я вам целый день звонила, а вас не было. Только сейчас вот застала…

Зина вздохнула и взяла принесенную официанткой чашку кофе с коньяком.

– Так, нужно звонить подполковнику Карташову, – приняла Лариса решение. – Пусть думает, что делать.

Откровенно говоря, Лариса не чувствовала в себе достаточно энтузиазма и сил, чтобы заниматься сейчас проблемами Зины. Пускай даже они и могут быть непосредственно связанными со смертью ее отчима. А Карташову неплохо было бы и делом заняться, а то прямо спивается мужик на рабочем месте.

– А это возможно – приставить ко мне охрану? – с надеждой спросила Зина.

– Не знаю, – пожала плечами Лариса. – Во всяком случае Олег Валерьянович что-нибудь придумает, не волнуйся, на произвол судьбы тебя никто не бросит, особенно когда события разворачиваются таким образом. Успокойся, жди. И попроси Андрея, если вернется, чтобы не оставлял тебя ночью одну.

– Спасибо, Лариса Викторовна, – благодарно произнесла Зинка. – Вы меня хоть немного успокоили, а то я уже чуть ли не вешаться собралась!

– Ну, это ты зря. Вешаться не стоит.

В присутствии девушки она набрала рабочий номер Карташова. Как выяснилось, тот как раз выслушал отчет Гунина о поездке.

– Ты мне такую версию загубила! – категорически заявил подполковник. – Я-то надеялся, что дело наконец будет закрыто, что стоит только поймать этого террориста – и все!

– Я вообще-то тоже надеялась, – сказала Лариса. – Только я не вижу логики в твоих словах. Что значит загубила? Или ты хочешь сказать, что если бы мы не поехали в Оренбург, то этот «террорист» оказался бы убийцей Солодова?

Подполковнику на это возразить было нечего, и он просто вздохнул, проворчав: Ты всегда мне все версии запарываешь! А что ты от меня сейчас хочешь? – подозрительно спросил Олег Валерьянович. – Опять Гунина в качестве охраны?

– Можно и Гунина. В принципе, все равно кого. Дело даже не в охране. Главное, в квартире Зины нужно устроить засаду. Скорее всего этот человек, если уж ему позарез что-то нужно, придет еще раз. Ведь он приходил уже дважды, причем в первый перевернул все вверх дном. Он что-то ищет и очень хочет найти. И я почти уверена, что это и есть убийца. А если мы упустим шанс задержать его, то можем никогда так и не узнать истины. А тебе, кстати, это только на пользу. В случае, если все пройдет успешно – а я в этом почти не сомневаюсь, – потом для доклада начальству можешь записать себе в актив гениально разработанный план по поимке преступника.

Лариса закончила свой монолог и перевела дух. Зина во все глаза с надеждой смотрела на нее.

– Гунина не дам! – решительно заявил подполковник. – Он с дороги.

Однако Лариса почувствовала, что подполковник задумался над ее предложением.

– Хотя бы одного человека, – поднажала она.

– Ну хорошо, – наконец решился Карташов. – Меньшова могу выделить, он как раз не очень занят. Куда ехать-то?

– Пускай сейчас приезжает в ресторан, забирает девушку и вместе с ней отправляется, я уже не хочу ее одну отпускать, – сказала Лариса.

– Хорошо, я его сейчас обрадую перспективой общения с девушкой, – усмехнулся подполковник. – Подозреваю, что он будет не очень рад. С тебя, кстати, обед для него.

– Скорее ужин, – вздохнула Лариса.

– Ну, ужин, какая разница! Лишь бы парень был накормлен.

– Насчет этого можешь не сомневаться, – устало ответила Лариса. Ужин – самая простая из ее проблем.

Старший лейтенант Меньшов приехал в ресторан минут через двадцать. Вид у Андрея Юрьевича, с которым Лариса уже успела познакомиться в одном из общих дел, был и впрямь кисловатым. Он равнодушно оглядел Зину, поздоровался и вопросительно посмотрел на Ларису. Та распорядилась принести ужин на троих, поскольку и сама почувствовала, что проголодалась с дороги, да и перепуганная Зина вряд ли ела сегодня.