Алиф-невидимка

Дина ушла, не говоря ни слова. Алиф наблюдал за тем, как она перешла на другую сторону улицы, крепко прижимая к груди коричневый пакет из аптеки. Он затаил дыхание, увидев, как незнакомец возле ворот остановил ее. Дина переминалась с ноги на ногу, трясущейся рукой указывая куда-то в сторону Нового Квартала. Потом она повернулась и уже собиралась идти в дом, но странный мужчина схватил ее за руку.

Ничего не соображая, Алиф бросился вперед. Уже подходя к Дине, он увидел, что она старается остановить его взглядом. Это был страшный взгляд, полный предупреждения об опасности. Зрачки ее сузились и превратились в черные точки. В этот миг он заметил, что вокруг зрачков заблестели зеленые крапинки, и в целом этот странный рисунок напомнил ему о взрыве сверхновой звезды. Алиф мог бы сам схватить араба за руку или даже ударить его, но взгляд Дины не допустил этого. Он почти почувствовал его физически. Алиф невольно попятился и очень скоро оказался на углу перекрестка.

Дина ловко выкрутила руку, отделываясь от хватки незнакомца, и отправилась в дом. Араб отвернулся и с раздражением встряхнул рукой, словно пытаясь разгладить рукав. Потом он посмотрел в сторону Алифа. И тот успел заметить, как блеснул свет на стеклах его солнцезащитных очков. Юноша быстро завернул за угол соседнего жилого дома, взволнованно дыша. Он крепко прижимал к груди коробку, в которой хранилась книга Интисар. Незнакомец, однако, за молодым человеком бежать не стал.

Проход между двумя домами был уставлен мешками с мусором, ожидавших, когда их заберут отсюда. Под ними успели образоваться лужицы вонючей желтоватой жижи, стекающие ручейками во все стороны по незаасфальтированной земле. Алиф закашлялся от мерзкого запаха, выпрямился и снова кашлянул, ощутив во рту неприятный привкус желчи. Он никак не мог успокоить дыхание. Через некоторое время Алиф почувствовал, как кто-то коснулся его плеча. Дина вернулась из дома.

— Ничего не говори, — прошептала она. — Он все еще там стоит. Иди вперед по этому переулку.

Алиф покачнулся, но повиновался ей. Они шли друг за другом по узкому проходу, стараясь не наступать на зловонные ручейки. Дине приходилось поддерживать руками подол своего халата, чтобы не испачкать ткань. Когда они дошли до конца переулка и свернули на широкую улицу, Дина больно ущипнула Алифа за руку.

— Что за черт! — Он сверкнул глазами на Дину и потер руку.

— Ты тупой эгоист и сукин сын! — дрожащим голосом произнесла девушка. — Ты всех нас подставил! И наши семьи, и наших соседей тоже. Ты хоть знаешь, кто этот человек? Это детектив из государственной службы безопасности. Да-да, именно так. — Она вложила ему в руку рюкзачок. — Вот, забирай свои вещи.

Алиф смотрел на нее с раскрытым ртом.

— Не верю собственным ушам, ты ведь только что выругалась. Я и думать не смел, что ты знаешь такие словечки.

— Не старайся казаться идиотом и не отходи от темы.

Алиф покраснел и прижал рюкзак к груди еще крепче.

— Что тут? — поинтересовался он.

— То, о чем ты просил, плюс чистые носки и зубная щетка. И еще пакет фиников.

— Спасибо, — отозвался молодой человек. — Правда. Ты просто… Я теперь переживаю за твою руку. — Он посмотрел на ее длинный черный рукав, и ему стало совестно. — Вот уже второй случай за сегодня, когда я должен был бы защитить тебя, а не смог. В общем, теперь я у тебя в долгу.

— Ты мне должен все объяснить, если помнишь.

— Прекрасно. Конечно, ты права. — Алиф огляделся по сторонам и спрятал коробку с книгой в рюкзак. — Но только не здесь. Мы пойдем к моему другу Абдулле.

Дина с тревогой посмотрела на него.

— Это не квартира, — убедительно произнес Алиф. — Ну, по крайней мере официально это так. Это что-то вроде магазина, но только для своих, что ли. Я не заставляю тебя нарушать общепринятые правила. Ну, мы оставим дверь открытой или придумаем еще что-нибудь.

— Ладно.

Алиф повел ее окольными путями через район Бакара, то и дело отступая назад и ходя по кругу. Каждый раз, когда он замечал мужчину, одетого в такой же костюм, как и тот детектив, все внутри у него сжималось. Когда они дошли до «Радио Шейх», солнце уже начало клониться к горизонту, а птицы в Городе уже усаживались на низкорослые деревья, устраиваясь на ночевку. Алиф постучался, но у него это вышло гораздо громче и настойчивей, чем он рассчитывал.

— Да? — Дверь чуточку приоткрылась, и Алиф увидел, как удивленно смотрит на него Абдулла. Глаза его сияли в розовом свете.

— Нам нужно зайти к тебе, — отозвался Алиф. — Дело срочное.

— Нам?

Алиф распахнул дверь, несмотря на неуверенное сопротивление недоумевающего Абдуллы, и втолкнул Дину внутрь. Абдулла шарахнулся от нее в сторону и вопросительно взглянул на друга.

— Это Дина, — пояснил тот, — и веди себя прилично.

— Салам алейкум, мисс, — пробормотал парень и уставился в пол.

— Алейкум салам, — ответила Дина. Тут выражение лица Абдуллы резко изменилось.

— Неужели это… это и есть… — Он не договорил и замолк, густо покраснев. Только тогда Алиф догадался, что приятель имеет в виду.

— Нет! Это не она. Это дочь моих соседей.