Алиф-невидимка

В течение часа они обсуждали все варианты, предложенные Алифом, отвергая их один за другим. Может быть, он мог бы сбежать из страны? Нет. Сейчас его имя уже стоит в черном списке неблагонадежных лиц во всех портах и на всех границах. Может быть, он мог бы заплатить некую сумму бедуину, чтобы тот отвез его через пустыню, и тогда Алиф смог бы незамеченным попасть в Оман или, например, в Саудовскую Аравию? Дина посчитала это фантазией чистой воды. Может быть, у Алифа есть друзья или родственники, влиятельные лица в политике, кто мог бы оказать ему протекцию? Алиф вспомнил о другой семье своего отца. У его первой жены были какие-то троюродные братья — чиновники в правительстве. Но она сама никогда бы не стала помогать Алифу.

После намаза Абдулла покинул их минут на пятнадцать и вернулся с сандвичами из шаурмы. К этому времени у Алифа уже изменилось настроение. Он успел поразмышлять о том, что в связи с последними событиями может произойти с Интисар. Или уже произошло. Все зависело от того, станет ли ее жених раскрывать карты перед ее отцом или нет. Официально Рука еще не имеет над девушкой никакой власти. С другой стороны, отец обладал всеми правами и мог бы при желании избить дочь до полусмерти. Алиф даже осмелился подумать о том, что Рука решит отменить помолвку и замять это дело, не предавая его огласке.

— Когда ты встречалась с ней, — обратился за ужином Алиф к Дине, — я имею в виду Интисар, она выглядела хорошо? Какое у нее было настроение? Ты не заметила у нее на теле или на лице ушибов или кровоподтеков? Может быть, она прихрамывала?

— Нет, — сразу же отозвалась девушка. — Она не хромала. Просто она была чем-то расстроена, как мне показалось.

— Ну, тогда, может быть, не все так плохо, — решил Алиф, продолжая рассуждать про себя. Если Интисар свободна от обязательств перед женихом, но при этом была социально унижена, не исключено, что теперь они с Алифом могли бы составить достойную пару. Он бы бросил свое прежнее занятие, устроился на хорошую работу в солидной компании и изготовлял бы микрочипы для всяких болванов. И может быть, они с Интисар были бы счастливы вместе.

— Конечно, не страшно! — презрительно фыркнул Абдулла. — Теперь тебе до конца жизни придется нанимать личного телохранителя. Если, конечно, ты вообще останешься в живых.

— Да мне плевать на это, — признался Алиф. — Самое главное, чтобы Интисар оставалась в безопасности. Ее нельзя наказывать за то, что сделал я. Она в своей жизни ни разу не произнесла слова против эмира или правительства. Если они причинят ей боль, я убью себя. — Сказав это, он закрыл руками лицо.

— Ты говоришь, как маленький ребенок, — пробормотала себе под нос Дина.

Абдулла скатал в комок оберточную бумагу от своего сандвича и провел рукой по губам.

— Послушай, — начал он. — Вот что я придумал. Сегодня вы оба переночуете здесь. Я отгорожу занавеской один угол в комнате для Дины, а моя сестра одолжит ей пижаму или что-то еще. А завтра с утра вы пойдете на базар, зайдете в старую его половину и там отыщете себе помощника. Вам потребуется защитник.

— Но кто будет нам помогать? И с какой стати?

— Вам нужен вампир Викрам.

Алиф нервно расхохотался:

— Ты, наверное, решил подшутить надо мной? Вампир Викрам? Нам что, по десять лет исполнилось?

— А я тоже в детстве играла в эту игру со своими двоюродными братьями и сестрами. Надо было погасить свет в комнате, трижды повторить это имя, а потом сплюнуть. Но он так ни разу нам и не явился. Конечно, когда я подросла, то все поняла и еще долго ругала себя за такое ребячество.

— Он на самом деле не настоящий вампир, — обиженно начал свои объяснения Абдулла. — Просто так его называют. Ну, из-за старой легенды, как вы догадываетесь. Он самый настоящий головорез, а работает на черном рынке. Он даже знаком с моим приятелем Наргизом, который достает и перепродает контрабандные комплектующие к компам из Китая. Ну, ему тогда денег не хватало. Наргиз тогда явился сюда с выбитыми зубами и сломанной челюстью. Он клялся еще, что у этого парня желтые глаза.

— Ну и зачем мы будем его разыскивать? — удивился Алиф. — Я не хочу, чтобы мне кто-то ломал челюсть.

— Ты будешь ему платить, идиот. Ты ему платишь, а он тебя охраняет.

— Один парень не сможет выстоять перед Рукой, даже если у него и вправду желтые глаза.

— Ты можешь спокойно меня выслушать? Наверняка у него появится такой план, о котором мы даже и не подумали. Контрабандисты, рабочие в доках… Кто знает, где у него еще есть связи. Эти головорезы такие же проныры, как и люди в правительстве. А Викрам среди них самый крутой.

— А нельзя нам найти кого-нибудь нормального?

— Нет, — решительно замотал головой Абдулла, — с нормальными теперь у вас не может быть никаких дел. Чем дальше вы от них будете отходить, тем даже лучше.

Алиф в изнеможении вздохнул:

— Ну хорошо, пусть будет так. Допустим, мне удастся обнаружить этого вампира Викрама. Остается еще проблема с книгой.

— Какой еще книгой?

Поймав взгляд Алифа, Дина чуть заметно покачала головой.