Алина

– Да, знаю. Я ее воспитывала с самого детства. Родители вечно на работе, а я уже большая была, когда она родилась. Папа у нас уходил из семьи, когда мне было лет девять-десять, но продолжал видеться с нами. Это хорошо, с одной стороны, а с другой так тяжело. Мама рыдала, когда он уходил, я ее успокаивала, как могла, придумывала всякие поводы, чтобы папа почаще нас навещал. Так было целых пять лет. Он долго колебался, вернуться к нам или остаться в той семье. Там у них не было детей, а мама как раз забеременела Алиной, и это все решило. Он вернулся, родилась Алина, и мы опять зажили семьей.

Я не знал этой истории. Почему Алина не рассказывала мне об этом? Может быть, потому что ей самой это не было известно?

– Алине мы не рассказывали всего этого, – угадала мои мысли Лия. – Зачем ей это знать? Когда ее в первый класс повели, я уже на последнем курсе была. Стояла с ней на линейке – родители не смогли пойти – и ощущала себя такой взрослой, как будто своего ребенка в школу провожала. Так и пошло с тех пор, чуть что – сразу ко мне. Уроки, родительские собрания… Сочинения, рисование, контурные карты по географии. Эти формулы по физике мне до сих пор снятся, – она засмеялась тихим мелодичным смехом.

Мы помолчали. Она отрезала квадратик пирожного, взяла его пальцами и отправила в рот. Я тоже отбросил приборы и закатил в рот один за другим несколько шоколадных шариков.

– Но вы ведь не из-за Алины ушли от жены? У вас были свои причины, да? – спросила она так, словно мы с ней были сто лет знакомы. Я даже растерялся: я-то думал, мы будем говорить о ее личной жизни, а не о моей.

– В общем-то, да. Вернее, конечно… Алина здесь и правда ни при чем.

– Я так и думала.

– Почему?

Она внимательно посмотрела на меня.

– Потому что Алина не из тех, ради кого такие мужчины, как вы, бросают семьи.

Я ничего не понял. Какие это «такие» мужчины? И из каких это «не тех» была Алина?

– Мы бы и так разошлись, – уточнил я. – Мы уже давно не были семьей. Жили каждый своей жизнью.

– Почему же все-таки развелись? Вы решили снова жениться?

– Не я. Моя жена.

– Ах вот как! – глаза ее удлинились и посмотрели на меня любопытно.

Я не стал продолжать.

– Она, наверно, влюбилась?

– Наверно.

– И захотела снова выйти замуж?

– Захотела.

– И что же? Вышла? – она и не пыталась скрыть своего любопытства и смотрела на меня, не отрывая глаз.

– Пока нет.

– Почему же?

Потому что йог не потянул ее запросов, подумал я про себя, и потому что я до сих пор выручаю ее деньгами. Но вслух сказал:

– Что-то у них там пошло не так.

Она задумалась, а потом спросила, снова с таким откровенным любопытством, что я понял, что мне придется отвечать по всей форме – она не оставит меня, пока не выяснит чего-то, что ее заинтересовало.

– А сколько ей было, когда вы развелись?

– Сорок.

– Сорок?!

Не знаю, почему это так ее удивило.

– Такой возраст… сложный, – объяснила она. – Когда мне исполнилось сорок, это было два года назад, я почувствовала, что жизнь закончилась. Мне стало так… даже не знаю, как сказать… тоскливо, что ли. Одиноко… Как будто передо мной черная стена встала, и впереди больше ничего не было.

Я кивнул:

– Моя жена неделю ходила в черном.

– Серьезно? – глаза ее распахнулись и заблестели радостной улыбкой.

– Да. Сказала, что у нее траур.

– И не стала отмечать?

– Нет, конечно.

Она засмеялась.

– Вы не поверите, со мной было то же самое! При этом я готовилась к своему сорокалетию, понимала, что это какой-то переломный момент, кризис. Мне казалось, все было нормально. Я не чувствовала ничего особенного. День рождения как день рождения. Тридцать девять, сорок, сорок один – какая разница? Но когда наступил сам день рождения, я проснулась утром и прямо почувствовала – все, это конец. Впереди у меня ничего нет, и ждать от жизни больше нечего.

– Жизнь не удалась, я не достигла того, о чем мечтала, и все в таком роде.

– Да! Точно! Именно так! Вы это уже слышали, да?

Я улыбнулся. Она коснулась пальцами губ и снова рассмеялась.

– В то утро я обзвонила всех и отменила праздник. И целую неделю просидела дома. Смотрела старые фильмы, плакала и собиралась умирать…

Глаза ее теперь смотрели на меня еще теплее, совсем уже по-свойски. Ей как будто хотелось, чтобы мы побыстрее стали друзьями, и она показывала мне, что сама уже считает меня своим другом.

– И после сорокалетия вашей жены вы развелись?

– Все как-то совпало, – ответил я. – Сначала ее сорокалетие, которое она не стала отмечать. Потом годовщина нашей свадьбы, которую она вдруг захотела отпраздновать большой компанией, с родственниками, друзьями. Они-то решили, что у нас второй медовый месяц наступил. А мы сразу после этого разводиться пошли.

Она понимающе кивнула.

– Почему же она все-таки не вышла за того, другого?

Меня начинала раздражать ее настойчивость. Неужели она не видит, что я не хочу об этом говорить?

– Что у них произошло? Вам хоть что-то об этом известно?

– Вас это так интересует? – огрызнулся я, теряя терпение.