Алина Дымова

Признаться тогда я подумала, что ювелир попросту все перепутал и фоторобот вообще не имеет к этому делу никакого отношения. Но теперь, глядя на фото Артура Ладова, я мысленно извинялась перед ювелиром. Память у него оказалась и впрямь феноменальная. Снимаю шляпу.

Кстати, а откуда здесь, в смысле на Верхнем острове, взялись Ладовы?

— Аэлин, расскажи мне о Ладовых и вообще что это значит? — кивая на статью в газете, спросила я.

Аэлин рассказывала минут сорок, наверное. Если вкратце, то Ладовы появились на этом острове сразу же после переворота. Я даже уточнила как звали первого Ладова, как я и думала его звали Андрей. Итак, Андрей Ладов нашелся. Ему удалось все же сбежать с Нижнего сюда. Уже тут Андрей женился, открыл свою фабрику. Потом его дело подхватили его дети и расширили до немыслимых размеров, опять превратив свою семью в одну из самых влиятельных на острове. Один из внуков Андрея даже женат на местной то ли двоюродной то ли троюродной племяннице нынешней королевы. Из всех Ладовых холостым остался только этот самый Артур. Вся эта канитель с балами была затеяна, чтобы он смог выбрать себе невесту.

Бред какой-то честное слово!

Он на каждом балу выбирал девушку, которая приглашалась на его следующий бал. Ту, которую он будет приглашать три бала подряд, приглашалась к нему в гости на обед. Что там он с ними делал я так и не поняла, но то, что все поголовно девушки острова мечтали попасть к нему в гости я поняла. Еще я поняла, что обычно на следующий бал он приглашал тех, с ко-торыми танцевал. На этом балу он, оказывается, танцевал только со мной. Занятно.

— И что теперь? — пожимая плечами, спросила я. Вся эта идея с балами казалась мне аб-сурдной до безумия.

— Да как ты не понимаешь! По этой традиции женились его отец и дядя! Уже прошло три бала из пяти, за все это время он танцевал только с тобой! — распалялась Аэлин. А вдруг чело-век просто танцевать не любит! Два бала ему удавалось от семьи отделываться, а тут наверня-ка прижали и он пригласил первую, кто попался ему на глаза! Определенно мне повезло. Кто-то там на самом верху очевидно старается из всех сил, помогая мне.

— И что? — тупо переспросила я. Хотя мне еще раз встретиться с ним ой как надо! Правда, что потом делать я не знаю…

— У-уу! — злясь протянула Аэлин, а я вдруг подумала и спросила

— Слушай, а как они вообще узнали что это Ладов? Там же все в масках были

— Перстень видишь? — устало спросила Аэлин. Я кивнула. Еще бы я его не видела! — Это от-личительный знак Ладовых.

Так, а вот это уже интересно! Выходит такие перстни есть у всех мужчин из семьи. А чего они тогда поперлись к нам и выкрали этот перстень если у каждого есть свой? Или их стало так много, что перстни в запасе закончились? Бред какой-то. Выходит это может быть и не тот перстень, который мне необходимо вернуть?

— А у женщин?

— Что у женщин? — переспросила Аэлин

— Ну, у всех мужчин вот эти перстни, а у женщин какие отличительные знаки?

— Не у всех мужчин. Только у главы, так сказать, клана, — поправила меня Аэлин. Так, что-то я запуталась. Перстни получается только у главы клана. А как же…

— Ничего не понимаю, — честно призналась я

— Что ты не понимаешь? — начиная злится от моей тупости, спросила Аэлин

— У Андрея Ладова был такой перстень и он передал его старшему сыну, так что ли?

— Так, — согласно кивнула Аэлин. А я чуть было не спросила вслух: нафига им сдался еще один перстень-то? Да и вообще если перстень только у главы клана, то почему в те времена перстень был и у Бориса и у Андрея? Или эта ахинея с отличительным знаком главы стаи по-явилась уже здесь?

— А у Андрея сколько сыновей было? — продолжала задавать я вопросы

— У него была дочь

— А если у него была дочь, то почему они Ладовы?

— У дочери Анжелики, кстати, фамилия была такая длинная и не понятная… Венникова… нет, там что-то с именем было связано, — вспоминала Аэлин, а я замерла. Неужели… — Вениа-минова! Точно! И у нее было двое сыновей

— И Артур сын младшего? — догадалась я. Вениаминов! Надо же! Получается это не выду-манная фамилия, а самая что ни на есть настоящая! И этот загадочный преступник действи-тельно Вениаминов-Ладов

— Младшего, — кивнула Аэлин, — Анжелика настояла на том, чтобы внуки взяли ее девичью фамилию

— Если он сын младшего сына, значит перстень ему не полагается, — пробормотала я. Наверное, мальчик захотел и себя почувствовать главой их чертового клана. А для этого нуж-но переубивать своих родственников. Наверное, тут он и вспомнил про остатки семьи на нашем острове и не придумал ничего лучше, чем попросту своровать и себе колечко.

— Полагается, — с жаром ответила Аэлин. Так не поняла! Я навострила уши, слушая даль-ше, — почти семь лет назад его дядя утонул, а у него были только дочери

— Утонул? — переспросила я

— Да тело так и не нашли. Шторм был сильный

Ага, тело не нашли, кольцо скорее всего было на этот самом теле. И горячо любимой клан остался без главной цацки. Ну что ж теперь мотив став более благородным: вернуть символ главы клана. Не понимаю, нельзя было что ли сделать еще одно?