Алиса на Рамерии. Тайна Лунных гор (СИ)

- А почему у неё такое название? - спросил Аркаша.

- Ночью этого не понять, но вот днём… - Ильсор не договорил, передёрнув плечами.

- И здесь оставляют тех, кто совершил преступления? - тихо произнёс Эдди. - Да, это жуткая смерть… У нас просто рубили головы и это куда гуманнее!

- Ничего себе гуманность! - не согласился Пашка.

- Это хотя бы быстро, - не согласился с ним Ильсор. - А вот умирать прикованным к камню, без воды, под безжалостно палящим солнцем, да ещё когда надвигается песчаная буря, несущая кристаллы соли… это очень долго и очень мучительно! Поэтому-то мы и будем передвигаться ночью и только ночью, днём нам там не выжить!

- Но ведь за одну ночь мы не дойдём до тех гор… - растерянно произнёс Пашка, уже иными глазами посмотревший на расстилающуюся перед ними пустыню. - Как же…

- За одну ночь, конечно, не дойдём, а вот за три или четыре - запросто! - сказал Ильсор.- Что ж, вперёд!

…Ноги проваливались в песок по щиколотку и кожа там, куда он забивался, начинала немилосердно зудеть, поэтому приходилось то и дело останавливаться и вытряхивать назойливые песчинки.

- Босиком ходить здесь нельзя! - предупредил Ильсор, когда Пашка вознамерился снять ботинки и шпарить дальше босиком. - Кристаллы соли разъедят твои ступни, и ты не сможешь сделать ни шагу! Я долго нести тебя не смогу, а ребята - тем более!

- Сплошные страдания… - процедил сквозь зубы Пашка и, отряхнув пятки, снова обулся. - Далеко ещё?!

- Ещё полчаса пути, - Ильсор, прищурившись, посмотрел вдаль. - Камни уже близко…

Чёрные молчаливые громады камней смерти приближались с каждым шагом и вскоре ребята смогли разглядеть даже вмурованные в них цепи… и груды белеющих костей у их подножия.

- Здесь лежат те, кто чем-либо не угодил Верховному, - тихо сказал Ильсор, когда они наконец подошли к одному из камней. - Это всё одни менвиты. С арзаками у Избранников церемониться не принято - господин просто прикажет застрелить провинившегося раба, а потом закопать где-нибудь её тело. Суды - это только для менвитов, мы же бесправны… Так, надо поторапливаться, - сказал он уже другим голосом. - Скоро рассвет, надо приготовиться как следует.

- Смотрите, здесь в камне глубокая расщелина, - показал Эдди, уже успевший обойти чёрного исполина. - Можно ещё выкопать ямку поглубже, укрепить палатку и так пережить день.

- Хорошая идея! - воодушевился Ильсор и работа закипела. К тому моменту, как ослепительно-белое рамерийское светило поднялось над горизонтом, вождь арзаков и ребята забились в своё не особо надёжное убежище и стали ждать ночи.

С каждым часом становилось всё жарче и жарче, воздух в палатке раскалился до того, что начал обжигать горло при каждом вздохе, язык пересох и прилипал к нёбу… Ильсор время от времени протягивал Алисе и её друзьям фляжку с водой, напоминая, что пить много не надо, достаточно лишь подержать влагу во рту. Очень хотелось высунуть голову наружу и вдохнуть свежего, как казалось, воздуха, но Ильсор не разрешил.

- Ветер начинает крепчать, - хрипло сказал он, облизывая пересохшим языком потрескавшиеся губы. - Идёт буря и лучше немного потерпеть… Слышите?

Тоскливый вой ветра нарастал с каждой минутой и внезапно на палатку обрушился первый мощный удар. Сбившимся в кучу ребятам казалось, что песчинки, со свистом врезавшиеся в плотную ткань палатки, вот-вот прорвут её и тогда они будут заживо погребены, но время шло, ветер понемногу стал стихать и они, измученные, задремали и проснулись от хлынувшего в палатку холодного воздуха, когда Ильсор расстегнул молнию и липучки, что дополнительно защищали от проникновения вездесущих песчинок.

- Идти осталось не так уж и много, - сказал он, когда ребята немного перекусили. - Думаю, ещё пару ночей точно…

- Скажи, если до этих гор можно дойти и пешком, то почему никто этого до сих пор не додумался сделать? - спросил Пашка. - Тем более, что у вас есть вертолёты…

- Просто ещё никому не пришло в голову, что гипноз мог быть подкреплён извне и в горах посреди пустыни прячется причина всех несчастий арзаков… - глухо ответил Ильсор. - Идём.

- А вдруг я не прав? - тихо спросил Аркаша, когда усталые путники достигли подножия Лунных гор. - Вдруг это всего лишь мои домыслы, и никакого излучателя тут нет и в помине?

- Вот мы и проверим! - успокаивая, похлопал его по плечу Ильсор и, цепляясь за выступы, полез вверх.

…Они добрались до самой вершины, которая оказалась хоть не такой уж и высокой, но очень крутой и, присев отдохнуть, стали осматриваться в поисках хоть чего-то, что походило бы на механизм, созданный человеческими руками, но вокруг были лишь камни, камни, камни…

- И ничего я не вижу! - наконец сказал Пашка, отдышавшись. - Похоже, Аркашка, это и в самом деле лишь твоя фантазия!

На понурившегося Аркашу было больно смотреть - так он расстроился.

- У него хоть была своя версия, - вступилась за него Алиса. - А ты только смеёшься да строишь из себя великого революционера. Нас никто не заставлял идти сюда, все это сделали по своей воле!