Алиса на Рамерии. Тайна Лунных гор (СИ)

- Да я что? Я ничего… - смутился Пашка, поняв, что он слегка перегнул палку и, спрыгнув с камня, на котором сидел, вышел на середину ровной площадки, которая ранее, должно быть, служила для посадки вертолётов. - Аркаш, ты это… на меня не обижайся, ладно? Я же просто так ляпнул…

Он, шмыгнув носом, пнул ногой какой-то камешек, потом другой, а вот третий пинку не поддался… зато дрогнула сама площадка, середина её со скрипом разошлась в стороны, открыв проход внутрь горы.

- Вот это да-а… - прошептал Пашка, который сумел удержаться на ногах и теперь подбежал к краю и заглянул вниз. - Тут лестница! Ильсор, у нас есть фонарики?

Вождь арзаков, улыбнувшись, достал из рюкзака пять небольших фонариков и путники начали осторожно спускаться вниз.

…Лучи фонариков скользили по гладким стенам, время от времени отражаясь от светлых кругов, то тут, то там зачем-то вделанных в камень.

- Жаль, что здесь нет ламп… - вздохнул Аркаша. - Хотя…

Он подошёл к одному из кругов, провёл по нему ладонью и в тот же миг коридор ярко осветился.

- Здесь явно давно никто не был! - сказала Алиса, оглядываясь. - Пол зарос пылью, на стенах паутина… Неужели менвиты так уверены, что сюда и в самом деле никто не доберётся?

- Потому что мы самодовольные эгоисты, которые уверены в своём превосходстве и поэтому не видят дальше своего носа! - раздался позади чей-то голос. Незнакомец говорил на английском и Ильсор, вскрикнув, обернулся и бросился обнимать высокого исхудавшего, обросшего бородой человека в потрёпанном комбинезоне.

- Так ты жив?! - радостно говорил он, тряся его за плечи. - А я думал, что…

- Звёздного штурмана и вольнодумца не так-то просто убить! - усмехнулся человек и взъерошил светло-русую бороду. - Оброс вот только немного… Ну, до Баан-Ну мне ещё далеко!

- Вы Кау-Рук? - восторженно выдохнул Пашка. - Я, когда читал книгу, представлял вас именно таким!

- Что, грязным, заросшим и оборванным? - хохотнул менвит.

- Нет, - смутился Пашка. - Сильным и справедливым.

- - И давно ты тут обитаешь? - спросил Ильсор, когда страсти по поводу неожиданной, но очень радостной встречи немного поутихли, все со всеми перезнакомились и Кау-Рук провёл их всех в просторный зал, посреди которого высился круглый постамент, увенчанный непонятным механизмом, состоявшим из переплетения прозрачных проводов, цилиндров и чего-то, похожего на наконечник старинного копья, только “наконечник” этот был метра в три в высоту и полтора в ширину. Рядом стояло несколько кресел с отломанными спинками, а в углу лежала груда чехлов - видимо, постель.

- Есть хотите? - спросил Кау-Рук, подходя к стене и нажимая на незаметный для прочих выступ, отчего часть стены отошла в сторону, и оказалось, что в ней имеется ниша, уставленная банками с разноцветными этикетками. - Правда, тут одни консервы, но с голодухи и жгучего многонога съешь…

- Я смотрю, ты здесь вполне обжился, - усмехнулся Ильсор. - Так как ты очутился в этом месте?

- Меня, как тебе известно, объявили бунтовщиком и предателем и отправили к Камням смерти - умирать! - криво улыбнулся Кау-Рук. - Но я не считал себя в чём-то виноватым, плюс ко всему очень хотел жить, да и не собирался радовать Верховного своей бесславной гибелью. Мне удалось освободиться из оков и добраться до этих гор… и не спрашивайте, как я это сделал! Но я никак не ожидал найти тут всё это, - пояснил он, перехватив взгляд Аркаши, брошенный на непонятный механизм. - И понятия не имею, для чего тут вообще эта штука! Все те полгода, что я сижу тут, сюда никто и носа не сунул. Наверно, это какая-то заброшенная лаборатория… но консервы вполне свежие!

- Я спрашивал и узнал, что с момента последнего небесного явления, именуемого Алой радугой, прошло четыре с половиной года, - задумчиво произнёс Ильсор. - А вспышки происходили с периодичностью в пять лет… Думаю, мой штурман, скоро ваше одиночество будет прервано самым грубейшим образом!

- Какая ещё Алая радуга? Какие вспышки? - удивлённо спросил Кау-Рук и тогда ему поведали версию Аркаши о том, что менвитский гипноз был подкреплён чем-то извне и, вполне возможно, именно этот непонятный прибор имеет ко всему происходящему самое прямое отношение.

- Так надо разбить его! - предложил Пашка. - Мы уничтожим его, и все арзаки станут свободными!

- От того, что ты разобьёшь генератор, ничего не изменится! - сердито сказала Алиса. - Сначала надо сделать так, чтобы гипноз ослаб и арзаки смогли противиться ему… Аркаша, как ты думаешь, это возможно?

Аркаша тем временем внимательно осматривал аппарат, медленно обходя его, время от времени дотрагивался до проводов и рычажков… Когда он нажал на одну из кнопок, что-то негромко щёлкнуло и в столе открылось продолговатое отверстие. Аркаша, нагнувшись, сунул туда палец и, вытащив его, стал присматриваться к красноватой пыли, в которой он был запачкан.

- Алиса, у тебя должен быть портативный микроскоп. Кажется, менвиты его не отбирали… - деловито сказал он. - Никак не могу понять, что это…

Алиса, порывшись в карманах, вытащила складной микроскоп на атомных батарейках и протянула его другу.