Алиса в Изумрудном городе

Но Аркаша, раздосадованный «очередной опасной ерундой, в которую Пашка их втягивает» наотрез отказался лететь, мотивируя тем, что ещё не закончил опыты. А сейчас, по прошествии нескольких часов, когда его друзья, по-видимому, уже пронизывали пространство на сверхсвете, он в сотый раз ругал себя последними словами за то, что не согласился.

— Ладно, — произнёс Аркаша вслух, — поступим по-Пашкиному.

Сапожков включил видеофон и связался со школой, точнее, с преподавателем основ космотехники, которого все звали Лукьяныч, с просьбой дать ему на несколько дней школьный катер. Лукьяныч подёргал себя за седой ус, коротко осведомился о разрешении родителей на вылет за пределы атмосферы и дал «добро». Ещё через час космический катер 26-й московской общеобразовательной школы вышел на трек разгона. Благо кораблей сейчас на трассе было мало, и Аркаша дал максимально разрешённую скорость.

* * *

Ему повезло, просто чертовски повезло. Выйдя из прыжка (координаты точки выхода были получены с последнего пеленга Гай-до через сеть галактических маяков) он сразу засёк сигнал передатчика Гай-до, который предупредил Аркашу об опасности метеоритов.

Катер опустился недалеко от Гай-до. Аркаша еле дождался, пока внешние сенсоры проверят отсутствие опасных микробов и инертных газов, распахнул люк и бросился к кораблику. За время маневрирования и посадки у него накопилось много вопросов — что это за планета, так похожая на Землю, почему корабль сел на неё и где его друзья.

Над головой прошумели крылья, на поляну, ставшую почти космодромом, упала тень. Аркаша запрокинул голову — на поляну опускались две огромные птицы. В последний момент их могучие крылья, до того почти неподвижные, забили, чуть не сдув Аркашу, и гигантские орлы опустились на землю рядом с мальчиком.

Аркаша ещё думал, что делать, когда один из орлов, Карфакс, произнёс низким голосом.

— Кто ты, человек? Ты прилетел с Рамерии?

Но ответить Аркаша не успел. Второй орёл резко заклекотал, сделал быстрое движение крылом, и из-за Гай-до выкатился самый настоящий дракончик. Серебряного цвета, величиной не больше овчарки, он с ужасом смотрел на огромную птицу, нависшую над ним.

— Это детёныш того дракона, отец, — бросил второй орёл первому. — Я убью его!

— Неееет!

Рыжая молния метнулась по изумрудно-малахитовому ковру травы. Огненного цвета лисица закрыла собой дракончика. Клюв Гориэка остановился в паре сантиметров от рыжего меха.

— Уйди с дороги, жительница леса. Это не твоё дело.

— Моё! — откликнулась лиса. — Ты не тронешь его! Гнусно воевать с детьми!

Карфакс повернул голову к сыну.

— Она права, сын. Негоже воевать с детьми, как бы ни были плохи их родители.

Лисица тем временем успокаивающе гладила дракончика. Тот ещё мелко дрожал.

— Эээ… Ааа…

От увиденного Аркаша не мог найти слов.

— Что здесь происходит?!

* * *

^{Алиса и Аркаша}

Лиса что-то шепнула дракончику и по-человечески, на задних лапах, подошла к Сапожкову.

— Всё в порядке, Аркаш. Назревают новые приключения.

— Кто ты?

— Не узнаёшь?

— Нет…

— А если я напомню биостанцию на Гоголевском бульваре, питекантропа Геракла, экспедицию на Пять-Четыре и второе место в гонках вокруг Луны?

— Алиса…

Аркаша медленно опустился на траву.

* * *

Спасатели медленно приходили в себя. Да-а, такого урагана им ещё переживать не приходилось!

Но все были живы, хотя и не в лучшей форме — у Дейла разыгралась морская болезнь, знаменитые Гаечкины очки-консервы чуть не унесло, а Рокфор имел сейчас с Вжиком одинаковый цвет лица. Лучше всех чувствовал себя Чип. Он-то первым и узрел человека, по-видимому женщину, возвышавшуюся над ними.

Но вот она склонилась, и у Чипа инстинктивно напряглись мышцы — готовность бежать. Ведь люди — это чаще всего враги. Но этот человек не нападал. Вместо этого он спросил мелодичным голосом:

— Похоже, вас потрепало ураганом. Вам нужна помощь?

— Да…

Чип ответил «на автомате», даже не удивившись, что женщина распознала в них разумных и умеющих говорить. После пережитой «адреналиновой атаки» в сердце шторма, неодолимо тянуло в сон. Сквозь накатывающуюся дрёму Чип почувствовал, что самолёт подняли и понесли. Он попробовал усилием воли сбросить тенета сна, но тот же мелодичный голос успокоил его:

— Не бойтесь, маленькие путешественники, вам не причинят вреда.

* * *

— Второй корабль? Орлы? Маленький дракон? — переспросил Страшила Мудрый.

— Так точно! — отрапортовала Кагги-Карр.

— Буду думать, — решил правитель Изумрудного города, но в этот момент в окно тронного зала ворвался взъерошенный воробей.

— Правитель!.. Там!.. Тааам!..

— Ты что себе позволяешь? — напустилась на несчастного Кагги-Карр. — Как ты вообще посмел сюда влететь без приглашения?!

— Но там же… злые! Пришельцы!..

— Где? — подскочил на троне Страшила Мудрый. — Мы же видели — возле замка Гуррикапа нет никаких злых пришельцев!

— Нет, возле замка Людоеда! Они там! Чёрные, с фонариками, которые сжигают…

* * *

Пока Крыс запускал дистанционный разведчик, Весельчак развлекался, паля из бластера по летающим меж веток птицам. Его удивляло, что луч только обугливает ветви, и не может поразить ни одной «цели».