Алиса в Стране чудес. Алиса в Зазеркалье. Охота на Крысь

Шляпничек посмотрел на него, покачал головой и вернулся к бутерброду.

– Небось, натерпелся в тюрьме, старик? – сочувственно спросил Зайц.

Шляпничек снова посмотрел на него, рукавом отер непрошеную слезу и снова ничего не сказал.

– Будешь ты говорить или нет? – почему-то рассердился Король. – Скажи хотя бы, что творится на поле боя!

Шляпничек сделал героическую попытку разом проглотить очередной кусок бутерброда и не подавиться.

– Все в порядке, – с запинкой отвечал он. – Соперники наподдали друг другу по восемьдесят семь раз. Я считал.

– Значит, им скоро вынесут кекс с изюмом? – рискнула предположить Алиса. – И «хлеб, пшеничный и ржаной»?

– Хлеб уже нарезан, – подтвердил Шляпничек. – Вку-усный, я пробовал.

Между тем бой подошел к концу. Лев с Единорогом в изнеможении разлеглись на земле.

– Перерыв десять минут! – бодро прокричал Король. – Внести подносы с хлебом!

Зайц и Шляпничек кинулись раздавать хлеб зрителям. Алиса попробовала кусочек: хлеб оказался очень черствым.

– Кажется, им сегодня уже не до драки, – решил Король и обратился к Шляпничку: – Беги в город и распорядись насчет барабанного боя.

Шляпничек запрыгал, как кузнечик, по направлению к городским воротам.

Алиса долго наблюдала за ним и молчала. Наконец она просияла.

– Посмотрите! – возбужденно крикнула она. – Из лесу выбежала Белая Королева! Ну и носятся же эти Королевы!

– На нее напали, – даже не соизволив взглянуть на свою Королеву, спокойно сообщил Король. – В лесу засел неприятель.

– Может, ей нужна помощь? – спросила Алиса, пораженная его хладнокровием.

– Что ты! – усмехнулся Король. – Враги ее не догонят, даже если захотят. С таким же успехом они могут ловить Буpдосмака. Но если тебе угодно, я сделаю о ней запись в блокноте. Например, такую: «Королева добра и очаровательна», – умиленно проговорил он и взялся за карандаш. – Ты не знаешь, как правильно: очеpовательна или очиpовательна?

С независимым видом – руки в брюки – подошел Единорог.

– Задал же я ему трепку сегодня, – сквозь зубы процедил он и мельком посмотрел на Короля.

– Весьма возможно, – занервничал Король. – Только ты полегче Рогом орудовал бы.

– Ничего, потерпит! – легкомысленно бросил Единорог и совсем было собрался удалиться, как вдруг заметил Алису, застыл на месте и несколько минут с нескрываемым отвращением разглядывал ее.

– Эт-то еще что такое? – спросил он в конце концов.

– Это девочка! – энергично воскликнул Зайц и по-Заpубежному (то есть размахивая руками) представил Алису Единорогу. – Во-пеpвых, она живая, во-втоpых, говорящая!

– Странное Чудище, – задумчиво произнес Единорог. – А я всегда думал, что девочек не бывает. Живая, говоришь?

– Говорящая! – торжественно объявил Зайц.

Единорог ошеломленно посмотрел на Алису и скомандовал:

– Девочка, говори!

Алиса не могла не улыбнуться.

– Я думала, что Единорогов не бывает, – сказала она. – Мне еще ни разу не приходилось видеть вас наяву.

– Раз мы с тобой наконец-то увиделись, – начал Единорог, – предлагаю отныне верить друг в друга. По рукам?

– Как вам будет угодно, – ответила Алиса.

– Где же твой кекс с изюмом, старик? – Единорог повернулся к Королю. – Хлеб я не люблю, ты же знаешь.

– Одну минуту, – заторопился Король и кивнул Зайцу. – Принеси сумку, живо! Да не ту, другую, в той одни заклепки.

Зайц, как заправский фокусник, вытащил из маленькой сумки огромный кекс, вручил его Алисе (подержать) и достал оттуда же блюдо для кекса и хлебный нож. Алиса терялась в догадках, как все это там уместилось?

Вскоре к ним присоединился и Лев. Он был весь какой-то заморенный и сонно хлопал глазами, должно быть, страшно хотел спать.

– Что это такое? – спросил он и лениво ткнул лапой в сторону Алисы.

Голос его прозвучал глухо, как большой колокол.

– Сам думай! – азартно крикнул Единорог. – Да где тебе! Если даже я не догадался…

Лев безучастно смотрел на Алису.

– Животное?.. Растение?.. Камень?.. – чередуя вопросы с глубокими зевками, спрашивал он.

– Это небывалое Чудище! – опередив Алису, вмешался Единорог.

– Дели кекс, Чудище. – Лев еще раз зевнул, вытянулся на земле и положил голову на передние лапы. – И чтобы всем поровну. А вы садитесь, – бросил он Королю и Единорогу.

Королю совсем не хотелось сидеть между двумя зверями, но больше свободного места не было.

Единорог взглянул на его величество и, ехидно улыбаясь, сказал:

– Есть предложение продолжить бой за корону.

Король затрясся от страха и от потрясения едва не лишился короны.

– Я бы с тобой шутя справился, – нехотя буркнул Лев. – Одной лапой.

– Шутить изволите, – отозвался Единорог.

– Разве не я тебя сегодня избил, цыпленок ты… однорогий? – приподымаясь, зловеще спросил Лев. – Разве не я гонял тебя по всему городу?

Но Король не дал им поссориться.

– По всему городу, говоришь? – нервно спросил он срывающимся голосом. – Здорово побегали, ничего не скажешь! А где вы бежали: через старый мост или через рыночную площадь? Если через мост, то какими прекрасными видами вы могли любоваться по дороге!