Алиса в Стране чудес. Алиса в Зазеркалье. Охота на Крысь

Буйноглас помрачнел и поник головой:
«Почему ж ты молчал до сих пор?
А когда у нас Крысь, так сказать, под рукой,
неуместен такой разговор.

Будем мы горевать, если с нами опять

не увидишься ты нипочём,
но неужто, дружок, до отплытья не мог,
ты сказать мне о деле своём?

Что теперь неуместен такой разговор,

я сказал тебе вроде бы сам».
И, вздохнув, дал ответ тот, кто звался «Привет»:
«В день отплытья открылся я вам.

Пусть для вас буду изверг я, пусть – психопат

(все мы ходим порою в больных),
но притворства, идущего с правдой вразлад,
нет среди преступлений моих.

По-Голландски, Немецки я речи повёл

вспомнил Греческий, вспомнил Иврит,
позабыв, что Вожак наш – мой промах тяжёл! —
на Английском одном говорит».

С каждым словом лицо Буйногласа длинней

становилось. «Как жаль! – молвил он. —
Но поскольку в беде ты признался своей,
значит, спор наш отныне смешон».

Закричал он команде: «В досужливый час

завершить я смогу эту речь!
Но должны же вы Крысь, что под боком у нас,
ради славы своей подстеречь.

Вы с напёрстком гонитесь за ней и с умом;

с вилкой тщитесь найти и с мольбой;
обольщайте улыбкой, зубным порошком;
и грозите игрой биржевой.

Как обычную тварь, не поймаете Крысь:

Крысь весьма специфический зверь.
Всё, что можно, что нет, всякий сделать берись,
чтобы день не пропал и теперь.

Ибо Англия ждёт… но пускай подождёт:

хоть велик афоризм, но избит.
Распакуйте багаж, снаряжайтесь в поход:
нам сраженье сейчас предстоит».

Булочник, и власы расчесав, и усы,

вычищать все пальто свои стал,
а Банкир, обратив серебро в кредитив,
перевёл себе свой капитал.

Взялись в очередь заступ посредством бруска

Биржевик с Башмачистом точить,
а Бобёр, глядя на суету свысока,
вёл, как прежде, по кружеву нить.

Для Бобра Балабол речь о чести завёл

и цитировать начал дела,
где плели кружева и тем самым права
к нарушениям власть приплела.

«Для Беретов я новый придумал покрой!» —

грозно Беретошвей произнёс,
а ему Бильярдист задрожавшей рукой
мелом густо намазывал нос.

А Бойскотт, между прочим, встревожился так,

что одел, как на званый обед,
и перчатки из лайки, и рюши, и фрак…
Тут сказал Буйноглас: «Что за бред!»

«Встретим Крысь, ты скажи ей, что я неплохой, —

попросил Буйногласа Бойскотт.
«От погоды зависит», – кивнув головой,
прозорливо ответствовал тот.

А Бобёр, уловив, как испуган Бойскотт,

стал злорадостно прыгать вокруг.
Даже доблестный Булочник, как идиот,
подмигнул, видя этот испуг.

«Будь мужчиной! – в сердцах Буйноглас закричал,

услыхав, как Бойскотт заскулил, —
а не то птицы Джубджуб свирепый оскал
нас лишит окончательно сил».