Алиса в Стране Чудесных Клёнов

Дэн смотрит на меня с улыбкой, думая, что я, должно быть, шучу. Но нет. Я тупо растеряна.

— Дело в том, что мы подались в три близлежащие к нашему дому школы, потому что та, что приписана к нашему району, была переполнена. Сказали, что им надо проверить возможность зачисления ещё одного учащегося. Мы и подались в две другие, на всякий случай, пока ту проверяют. Не в каждую школу готовы принять старшеклассника, которому выпускаться всего через несколько месяцев. Мне и выбирать было не из чего, да и не хотелось особо. Поэтому я сказала, что мне всё равно в какую школу идти, пусть это будет Килларни-Уиндермир. Вот почему я её и запомнила в таком виде, — у меня вырывается стон отчаяния.

Я чувствую себя идиоткой.

Как можно не знать название школы, в которой я собираюсь учиться? Теперь Дэн решит, что я полная дура или на пути к этому почётному званию.

— Почему тебе было всё равно? — спрашивает он аккуратно, нежно сжав мою ладонь в знак поддержки.

— Лёгкая депрессия из-за переезда тому виной. Я была на финишной прямой, чтобы выпуститься из школы, в которую я ходила и горячо любила. Все мои друзья остались в моём маленьком городке. Мне надо начинать всё с нуля и праздновать выпускной с людьми, которых я едва знаю, — отвечаю, чувствуя жалость к самой себе.

Но я больше злюсь на себя за то, что не помню имя своего учебного заведения и даже никакого любопытства не проявила. Могла хотя бы почитать отзывы в Гугле. Вдруг там всего одна звезда? Я честно отложила эти интересные занятия чуть на потом, на после Нового года, так как каникулы всё равно до четвёртого января. Мне казалось, что впереди ещё уйма времени. Сейчас-то я понимаю, что это не так.

Дэннис останавливает меня и разворачивает к себе, мягко взяв за плечи своими тёплыми руками. Одной рукой, точнее, и полупустым стаканчиком с кофе в другой. Пусть будет наполовину полным, я всё же оптимист. Но это прикосновение также приятно. Почти как одна четвертая объятия. Ммм…

— Элис, не переживай. Я абсолютно тебя понимаю. Имя школы не входило в список важных вещей, которые надо было запомнить, особенно, когда тебе и без того требовалось столько всего сделать. Мы узнаем имя твоей школы позже. Мы можем позвонить твоим родителям, когда кино закончиться. К тому же, — Дэна посещает идея, — может, так даже и лучше. По крайней мере, интересней. На вечеринке будут люди из обеих школ. Ты будешь непредвзято к ним относиться, — в его ухмылке читается дразнящий вызов.

Но его слова работают. Мне становится лучше.

“Ладно, пусть будет так. И я всё ещё могу надеяться, что у меня будут общие занятия с Дэннисом, а не с ужасной Лорен и её клонированными миньонами”, — успокаиваю себя.

Я улыбаюсь в ответ, и мы продолжаем наш путь за приятным разговором.

— Расскажи мне о своих друзьях, пожалуйста. Я тебе уже рассказала всё о своих, теперь твоя очередь, — говорю. — Кто будет на вечеринке?

— Извини, я перебью, чтобы убедиться, что мы с тобой синхронизированы. Ты мне рассказала “всё”, — Дэн показывает “воздушные кавычки” пальцами руки, держащей стакан, чтобы не отпускать мою ладонь, — только о Саре, а не “всех друзьях”, — смотрит на меня с несерьёзным укором. — Я всё ещё хочу услышать щекотливые истории о временах твоей бурной молодости за границей.

Я начинаю хохотать.

— Да, ты права, точнее будет сказать “ещё больше щекотливых историй”, — поправляет себя Дэн, смеясь заодно со мной.

Я ему рассказала про прошлогодний Хэллоуин, когда меня вынудили пойти на выклянчивание конфет вместе с моими малолетними племянниками. Угораздило их приехать в гости именно на ту самую злополучную неделю. Я, конечно же, была против. Никто на трезвую голову не ходит в шестнадцать лет в глупых костюмах по соседям. Такое веселье не по мне. Но дети отказывались идти, если я тоже не буду в костюме. Поэтому я попросила Сару составить мне компанию. Вдвоём унижаться — в два раза легче.

Мы потратили три дня на поиски нарядов, чтобы никто и никогда не смог бы нас вычислить. И мы нашли их: Дарт Вейдер и Чубакка[22]для меня и Сары.

А для детей ещё круче: Люк Скайуокер (им был мой старший племянник в своем кимоно для карате), Принцесса Лея (девчонку было просто собрать, а вместо прически обошлись моими полноразмерными беспроводными наушниками) и Хан Соло (самый младший, самый душка)*.У нас получилось идеально вжиться в роли с Сарой, так как из-за масок было всё равно не разобрать, что мы говорили. Поэтому из нас получились скорее два отличных Чубакки, по большому счёту, а дети все переговоры взяли на себя, что у них прекрасно получилось. Это был самый смешной Хэллоуин, из тех, что у меня когда-либо были. А такого количества конфет, я и не представляла не в промышленных масштабах.