Алиса в Стране Чудесных Клёнов

На улице действительно распогодилось по Ванкуверским меркам — дождь прекратился, но ненадолго, судя по тяжёлым серым тучам, нависшим почти над самыми верхушками высоких елей. Поэтому я тороплюсь: быстро надеваю тёплую верхнюю одежду, прощаюсь с родителями и убегаю из места, которое мне теперь надо научиться называть “домом”.

Из больших плюсов то, что мы живём рядом с шикарным парком. Он слишком маленький, чтобы быть обиталищем таких хищников, как медведи или кугуары. Вообще-то, у меня не было времени проверить список местной фауны, но я искренне надеюсь, что хотя бы медведей там точно нет. Но этот парк достаточно большой, чтобы в нём уместились два пруда, множество столетних деревьев, нескончаемые тропинки, которые дают возможность оказаться в центре дикой природы (в эти моменты начинаешь молиться, правда, чтобы природа была всё же не очень дикой). И всё это в шаговой доступности от дома и торгового центра. Мне очень нравится здесь гулять. Это всего лишь моя четвёртая прогулка в Канаде после переезда. Хорошая погода могла бы значительно улучшить этот показатель, но это Ванкувер, и я довольствуюсь тем, что есть.

По тропинкам парка, широким и узким, приятно бродить. Здесь много людей занимаются пробежками, и я тоже буду, обязательно, как только закончится зима. Я не могу часто вдыхать холодный воздух, чтобы потом не мучиться больным горлом на следующий день. Зимой я предпочитаю накапливать драгоценный жирок для комфортного самочувствия. К тому же, надо же что-то потом начать сбрасывать весной, да? Чтобы сбросить лишнее, надо сначала обзавестись этим лишним, что я и делаю. Это самая приятная зимняя дисциплина, на мой взгляд. Можно себе позволить, когда твой вес 54.7 килограммов, как у меня. Было летом, по крайней мере. Я, несомненно, стараюсь не переходить из любителей в профессионалы.

Из-за высоких кедров и елей сюда проникает ещё меньше солнечного света, чем вне парка, хотя на часах всего лишь два часа дня. Я выключаю музыку и убираю наушники, чтобы слушать звуки природы — журчание ручейков, чириканье и пение птиц, а также забавные звуки, которые так похожи на писк детских резиновых игрушек для купания, в исполнении крошечных белок Дугласа. Если мне повезёт, то я могу встретить дятла или сову. Какая семнадцатилетняя девушка не мечтает о встрече с этими птицами, гуляя в полном одиночестве? Мда, по ходу, у меня проблема.

По дороге в никуда, ибо хожу кругами, исследуя маршруты, я встречаю редких прохожих. Я всё ещё боюсь заблудиться. Особенно, когда представляю, что нахожусь на месте преступления большинства фильмов ужасов, которые я посмотрела. Но я стараюсь думать о чём-нибудь позитивном. Я ведь могу встретить шикарного Эдварда Каллена[4] из “Сумерек” вместо Джейсона Вурхиза* из “Пятницы 13”, да? Так ведь? Зря я смотрела последний фильм.

Людей я приветствую, радуясь, что они не смахивают на маньяков, фразой “Счастливого Рождества”. От этого у меня у самой немного улучшается настроение. Обычно это звучит так: “Привет! Счастливого Рождества!”, но после того, как я успеваю сказать быстро проходящей мимо меня паре только “Привет!”, смотря в лицо и улыбаясь мужчине, так как он ближе, я сомневаюсь, что это такая уж хорошая идея. Надеюсь, что его женщина не из ревнивых.

Ужасно скучаю по прошлому Рождеству. С родными, друзьями и всем прочим, а не вот… этим всем, как праздное шатание по парку и разговоры с незнакомцами.

Выйдя из леса на широкую тропу, я замечаю на ней идущего парня, на голове у которого красуются красные, плюшевые оленьи рога. Не могу сдержать широкой улыбки, чувствуя себя настолько счастливой за одну секунду, как будто я встретила настоящего оленя Санты.

Парень замечает меня и улыбается в ответ.

— Счастливого Рождества! — говорит он, проходя мимо.

— Счастливого Рождества! — умудряюсь вспомнить правильный ответ, при этом даже звучу более-менее уверенно.

Я почти потеряла дар речи, настолько я впечатлена его приятной внешностью, искренней улыбкой и добрыми глазами.

Смотрю ему вслед, не имея возможности отвести взгляд.

На нём лишь белый тонкий свитер, и никакой тебе куртки. В декабре-то! Зато вид отличный.

Ширина плеч и узкие бедра приводят на ум спортсменов-пловцов, которые мне так нравятся. Хотелось бы ещё раз, правда, посмотреть этому чудо-парню в лицо и сказать что-нибудь милое и забавное. Но у меня уже был шанс, поэтому, наверное, я теперь увижу его только в своих снах.

Вдруг он останавливается и разворачивается в мою сторону.

“Отвернись! Отвернись же! — мысленно кричу самой себе. — Только полные дуры будут таращиться в след парню и по-идиотски улыбаться его спине!”

Но я в итоге ничего не делаю. Пытаюсь и терплю неудачу. Великолепно! Я даже перестала идти с момента нашей встречи, так и стою на том же месте, тупо улыбаясь. Просто… великолепно.

— Привет, — говорит он, пытаясь скрыть свою ухмылку.