Алита. Боевой ангел. Айрон Сити

Идо проследил, как паладин забрался на гиробайк, припаркованный перед кафе. Потом взглянул на телефон. Адрес, который дал ему Аджакутти, находился на полпути между кафе и краем свалки. Как удобно.

Он заказал еще одну чашку кофе, убеждая себя, что когда допьет ее, отправится обратно в клинику и поможет Герхад закончить рабочий день. Он точно не собирается бродить по южной границе свалки, разыскивая сервомоторы. И даже если он там окажется, он не станет болтаться там до полуночи.

С другой стороны, если вдруг он слишком увлечется сбором мусора и случайно столкнется с пропавшим паладином, который из каких-то своих соображений согласится отдать ему чип, это будет большая удача.

Найти нужный адрес оказалось не так просто, как Идо думал. Он по крайней мере дважды прошел мимо нужного входа, пока не отыскал наконец дверь в узком проходе между двумя зданиями. Создавалось впечатление, будто их возвели специально, чтобы они стали заброшенными развалинами. Щиты на окнах покрывали многие поколения граффити, надписи бесконечно наслаивались друг на друга.

Внутри светившиеся в темноте стрелки указывали на уходящий вниз лестничный пролет. Через три площадки стрелки пропали, но теперь в них и не было нужды. Снизу до Идо доносилось множество голосов. Дойдя до конца лестницы, он прикинул, что спустился под землю по меньшей мере на семь этажей.

У подножия лестницы он увидел женщину могучего телосложения, на голову выше него. Одета она была в короткую клетчатую юбочку, невероятно чистую белую рубашку и галстук, завязанный виндзорским узлом. Ее волосы торчали во все стороны, как прямые иголки, которые казались такими острыми, что об них можно пораниться. Идо узнал ностальгическую вариацию на какой-то старый стиль.

Женщина поглядела на него сверху вниз, как будто он был самым неинтересным предметом на свете.

– Оружие, – сказала она.

Идо недоуменно посмотрел на нее.

– Прошу прощения?

– Оружие. Есть у тебя при себе оружие?

– Нет, – сказал он. – У меня нет оружия.

Она кивнула на мешок, висевший у него за спиной на перекинутом поперек груди ремне.

– Там что?

– Я был на свалке.

– Нашел что интересное, – вяло произнесла она.

Идо не сразу сообразил, что это вопрос.

– Только вот это… – он выудил из сумки кусок сервомотора.

– Круто, – произнесла женщина таким же смертельно скучным тоном. – Руку. Она протянула руку, и Идо дал ей свою. Привратница достала штамп и прокатила им по тыльной стороне его ладони.

– Здесь сказано, что ты не вооружен. Невооруженным налево. Или можешь попытать счастья справа. Заходи. Она втолкнула его через дверь в громадное темное помещение.

Теплый воздух наполняла вонь алкоголя, пота и огромной толпы, запертой глубоко под землей. Идо показалось, что он не сможет вдохнуть полной грудью. У него ничего не выйдет. Ему нужно попасть наружу, прежде чем он грохнется в обморок…

Откуда-то сверху внезапно ударил поток холодного воздуха, дувший ровно столько, чтобы Идо успел сделать единственный вдох. Может, если он останется на этом месте, то сможет дождаться еще одного.

– Эй, ты, – сказал кто-то куда ближе, чем хотелось бы Идо. Он обернулся и оказался нос к носу с потной мужской физиономией – судя по выражению лица, он вполне тянул на убийцу. – Двигай. Чего застрял.

Идо отступил и привстал на носочки, чтобы поверх голов разглядеть что-нибудь, похожее на бар. В центре помещения ослепительно-белые прожектора освещали квадратное возвышение, окруженное со всех сторон тремя рядами веревок. Платформа выглядела как старомодный боксерский ринг. Идо видел его только в исторических архивах Залема.

Не теряя ринг из вида, он пошел налево и стал медленно пробиваться сквозь толпу. Никаких сидений. Зрелище было рассчитано не на сдержанно аплодирующую публику. Оставалось надеяться, что люди вокруг него действительно не были вооружены.

Наконец он заметил барную стойку вдоль ближайшей стены. Стоявший за ней человек выставлял по шесть стаканов разом с помощью растягивающихся пальцев рук. Идо его узнал – он заменял кое-какие изношенные детали на этих самых руках.

Бармен тоже его узнал.

– Привет, док, – сказал он с улыбкой. – Желаете выпить? За мой счет. Ваши деньги тут все равно не в ходу.

– Как долго это уже продолжается?

– Без понятия, – жизнерадостно ответил бармен. Левой рукой он открыл небольшую бутылку и подтолкнул ее к Идо. – За счет заведения. Гонят на ферме. Безвредно.

– Спасибо, – сказал Идо и выложил на стойку несколько кредитов.

– Я ж говорю, ваши деньги здесь…

– Как профессионал профессионалу, – сказал Идо. – Часто здесь такое?

Кредиты пропали.

– Не-а.

Идо склонился поближе и негромко спросил:

– Все это происходит без разрешения Завода, так?

– Я могу лишь предполагать, – осторожно проговорил бармен, – потому что я тут только выпивку разливаю и ни во что не вмешиваюсь, но я бы сказал, что без. Иначе они не выбрали бы ту же ночь, когда идет Игра.

Идо огляделся. Ни одного экрана.

– Никого не интересует сегодняшняя Игра?