Алита. Боевой ангел. Айрон Сити

– Вот уж сомневаюсь, – сказала Боевита и снова рассмеялась. – По крайней мере, я никого такого не встречала. Может, они все прячутся?

– Даа, – поддразнила ее Брава. – От тебя. Любой, у кого есть хоть капелька мозгов, прячется, как только тебя видит.

– Я тебя убью, – пообещала сестре Боевита. – Взаправду. Как только ты вылезешь из этого кресла, я тебя прикончу.

* * *

Идо пришлось оторваться на время от руки Бравы, чтобы перепрошить часть вегетативной нервной системы рабочему Завода и тем самым прекратить внезапные приступы гипервентиляции. Убедившись, что мужчина не страдает каким-то тревожным расстройством, проблему Идо отыскал легко – кусок дефектного провода. Идо заменил его, а заодно, просто на всякий случай, и всю проводку в непосредственной близости, а потом оставил рабочего в клинике еще на пару часов для наблюдения.

– Это уж как вы скажете, док, – согласился мужчина, устраиваясь в еще одном зубоврачебном кресле. – Но я уже чувствую разницу. А то одно время я думал, что какие-то шутники из южного распределительного засунули мне в легкие какой-нибудь треклятый суперчип.

Брава и Боевита тут же оживились.

– Вы тоже видели пробные гонки? – спросила Боевита.

– Ну конечно, – ответил рабочий. – Обычно я на них не остаюсь, но я рад, что на этот раз изменил привычке. Просто невероятно! В жизни не видел никого быстрее. Поговаривают даже, что этот парень будет не хуже Гревишки, но я вам скажу, он заставит всех забыть о Гревишке…

Идо сумел пропустить мимо ушей их болтовню, но все остальные говорили о том же. К концу рабочего дня, который ему пришлось продлить на пару часов, он слышал больше слухов и догадок о суперчипе, чем мог упомнить: этот парень – испытательная версия совершенно нового типа паладинов; суперчип на самом деле стянули из медицинского центра, где Завод разрабатывал суперсолдат для следующей войны; парень с суперчипом был единственным выжившим солдатом из полулегендарной армии Соединенных Республик Марса; Завод собирался заменить центурионов на киборгов с суперчипами…

В конце концов, Идо сдался и посмотрел несколько видео с гонками. Он ожидал, что увидит какие-нибудь цирковые трюки под спидами с психоделическим подсластителем. От увиденного даже самые крохотные волоски у него на шее встали дыбом.

Киборгу на трассе на вид было около двадцати. Короткие черные волосы, загорелая кожа. Рассмотреть лицо точнее было трудно, потому что он двигался как в быстрой промотке, но без рывков ускоренного видеоряда. Если все это не был какой-то трюк, то кому-то удалось сделать то, чего пытался добиться Идо. Кто-то другой сделал чип, который сравнял скорость движений механического тела и мысли в живом мозгу.

Проблема потери контроля настолько изводила Идо, что он решил сделать перерыв и на какое-то время спрятал чип в сейф. При связи одной-двух механических частей с живым телом все работало отлично, но недолго. Первые результаты его виртуальных экспериментов вселяли надежду. Но потом чип ни с того ни с сего начал предсказывать следующее движение и воспроизводить его слишком быстро, так что в итоге оказывалось, что механическими частями управлял уже он, а не человеческая воля. Идо перепробовал разные схемы и настройки, но чип все равно пытался бежать впереди мозга.

Полностью механическое тело с живой нервной системой работало под управлением чипа куда лучше – но тоже лишь какое-то время. Чипу просто требовалось больше времени, чтобы перетянуть управление на себя. Срок колебался от случая к случаю. Виртуальные эксперименты показали, что время его работы эквивалентно двум месяцам, но не дольше. Эксперименты с другими конфигурациями нервной системы выявили, что на перехват управления могло потребоваться всего несколько дней.

Обычно Идо отвлекался от проекта не больше чем на неделю. С того момента как он убрал чип в сейф, прошло две недели, и он все еще не был готов браться за него вновь. Идо начинал подозревать, что пытается сделать невозможное – у него просто не было подходящих материалов. Но, по всей видимости, он ошибался. Кто-то добился того, что не получилось у него.

Разумеется, Кирен. Больше некому.

Чип не был их совместной работой, но она немного помогала. Она знала, чего Идо пытается добиться, с какими материалами он работает. Вектор мог достать ей куда более качественное сырье и лабораторное оборудование. В итоге она могла сделать все то же, что Идо, но еще лучше. И быстрее. И, вероятно, в приятной цветовой гамме.

Идо не имел бы ничего против, если бы она не сделала это для Вектора, как будто не было ничего важнее, чем угодить ему. Стоило ли так стараться ради короля Залемской помойки? Можно подумать, что он мог предложить ей что-то еще, кроме мусора.

Но у него действительно было кое-что еще. Вектор мог предложить ей все то, что он воровал из Залемских грузов. Он мог дать ей то, что было до мусора.

После того как ушли пациенты, Идо решил отложить визит к Герхад до утра и отправиться прямиком на вторую работу.

* * *