Алюминиевое лицо. Замковый камень (сборник)

– Не хотите, Петр Степанович, приложиться к раке? Преподобный Тимофей и после смерти своей принимает исповеди и отпускает грехи.

Зеркальцев был неверующим. Изредка посещал храмы не для молитвы, а для того, чтобы полюбоваться красивой трогательной декорацией с лампадами, свечами, крашеными яйцами, дородными басовитыми батюшками. Он хотел было отказаться от предложения отца Антона, но вдруг испытал исходящее от раки притяжение, неодолимое влечение. Словно из-под деревянной крышки раздавался тихий, требовательный голос: «Подойди!» И он, повинуясь этому зову, двинулся, будто его вели под руки незримые силы. Подвели к раке и наклонили, приближая его лицо к самоцветам.

Он не противился, лишь изумлялся этим незримым повелениям и этим невесомым силам, которые могли быть ангелами или волнами света, пульсирующими в драгоценных камнях. Под деревянной крышкой саркофага находились не ржавые бренные кости с мослами и дырами в беззубом черепе, а нечто живое, дивное, дышащее, обращенное прямо к нему, к его дрогнувшему сердцу. Он прижался лбом к раке, там, где переливался голубой бриллиант. И вдруг почувствовал, что готов разрыдаться. Теплые слезы подступали к глазам, а в груди появлялась такая слезная боль и печаль, и любовь, и непонимание своей странной случайно жизни, и знание о ней всего наперед с того тусклого зимнего утра, когда мальчиком вышел на морозный бесснежный двор, и бетонный фонтан, кирпичная стена, летящая в небе галка. Этот миг остановился в нем и замер, чтобы сохраниться на время всей его жизни, вплоть до грядущей старости и неизбежной смерти, которая притаилась в бетонном фонтане, кирпичной стене, летящей над крышами птице.

Он, беспомощный, смертный, неведающий, предавал себя во власть этому дышащему голубому бриллианту, который знал о нем все, любил, обещал спасение.

Рыдания подступили к сердцу и остановились там, не умея вырваться на свободу. Зеркальцев оторвал лицо от раки и шел, шатаясь. И его снова бережно вели под руки незримые духи, словно выводили раненого из боя.

Они покинули храм и двигались к монастырским воротам.

– Скажите, отец Антон, почему рыдал над ракой Евгений Ростиславович Хлебопеков?

– Это ведомо только ему и преподобному Тимофею. Должно быть, Евгений Ростиславович каялся в каком-то страшном грехе, а где покаяние, там и слезы.

Они подходили к воротам. Зеркальцев вдруг ощутил разящую острую боль, которая прилетела к нему от белых монастырских палат с ровными рядами темных окон. Словно из одного окна понеслась к нему мольба, зов о помощи, смертельная тоска и отчаяние. Он оглянулся. Все окна были темны, одинаковы. За ними ничего не было видно. Только застыл в пруду солнечный отпечаток ветра и остановились в стеклянном воздухе запахи травы и цветов.

– Мы еще непременно встретимся, Петр Степанович, – произнес на прощание отец Антон, порываясь благословить Зеркальцева, но останавливая свой порыв.

Игуменья жгуче и неприязненно смотрела ему вслед. Ворота за ним затворились, и он успел разглядеть охранника в камуфляже.

Глава 6

Зеркальцев уселся в машину и повернул обратно в Красавин, в тягостном недоумении, чувствуя в душе ожог от неведомого больного прикосновения. Проезжая мимо села Тимофеево, он, еще не зная зачем, остановил машину у покосившегося столба с пустым гнездом аиста. Великолепный автомобиль, детище последних достижений европейской цивилизации, сверкая надменной красотой, остановился среди гниющих домов, заваленных мусором улиц, и в его хрустальных фарах сквозила презрительная отчужденность.

Зеркальцев двинулся в глубь села и у покосившегося забора увидел на лавочке старушку, в платочке, в замызганной кофте. Сидела на солнышке, моргая подслеповатыми глазками. Охотно поклонилась Зеркальцеву в ответ на его приветствие.

– А можно к вам присесть? Я человек добрый, вас не обижу.

– А мы уже Богом обижены, нам ни добрый, ни злой не страшен. Садись, коли охота, – ответила старушка.

Сидели, привыкая друг к другу. Зеркальцев смотрел на косматое, сложенное из сучьев гнездо.

– Что же аисты не живут?

– Прошлый год пьяный Витька Дубасов из ружья аистиху застрелил. Аист полетал, поплакал. Витька в него дробью пальнул. Он и улетел. Должно, навсегда.

Улица уходила вдаль, измятая колеями, в которые был навален мусор, блестели консервные банки, валялись разорванные автомобильные камеры и покрышки. Сбоку, в рытвине, на ободах, стоял ржавый грузовик, из которого вырвали и унесли все, что поддавалось изъятию.

– И как же вы тут живете-можете? Какие у вас сельские новости? – продолжал расспрашивать Зеркальцев.

– Какие у нас тут новости? Анька-продавщица уехала в город, и третий день ее нету. Магазин на запоре. Мужики без водки маются. Грозят магазин разгромить, вот и все наши новости. А ты сам-то откуда будешь?

– Приезжал в монастырь. Преподобному Тимофею поклониться. Очень красивое место.

– Неладное место, так вам скажу. Непонятное для людей это место.

– А что не понятно?