Алюминиевое лицо. Замковый камень (сборник)

Среди гостей Зеркальцев заметил губернатора. Маленький, неряшливый, в затертом пиджачке. Его опекали двое в золотых цепях, и он издали подавал Зеркальцеву знаки, заводил глаза, мотал головой, давая знать, что хочет поговорить с ним. Но двое «конкретных» топтались рядом, не позволяя приблизиться.

До начала спектакля еще оставалось время, не все гости съехались, и Зеркальцев, хоронясь за деревьями, удалился от фланирующих гостей, приблизился к строениям и незаметно нырнул в стрельчатую дубовую дверь, ведущую в здание, напоминавшее готический собор. Где-то здесь, среди переходов, закоулков, лестничных маршей, должна была находиться бронированная комната, где содержались еще не истолкованные пророчества старца Тимофея, неосуществленное будущее, которым старались овладеть его новые знакомцы, таинственные маги и богословы, вершители русской истории.

Было безлюдно, ковры гасили звук шагов. Переходя из комнаты в комнату, он вдруг оказался в просторном зале. В нем не было окон. Повсюду разливался мягкий матовый свет. По стенам висели картины. Это были великолепные копии всемирно известных мастеров, и Зеркальцев с упоением стал разглядывать знакомые картины, которые видел в Третьяковке, Русском музее и Эрмитаже, в Уффици, на Прадо, в Лувре. Но первое благоговейное впечатление от встречи с шедеврами сменилось беспокойством, странной тревогой, приступами бессознательного страха. Он переходил от картины к картине, и это чувство усиливалось. Он вдруг понял его природу.

Известная картина Пикассо «Девушка на шаре» имела знакомый розово-серый колорит, передававший зной испанских предгорий. Все так же сидел вполоборота плечистый негр, паслась в отдалении белая лошадь, круглился сизый шар, но девочки на нем не было. И это отсутствие девочки поражало, как малая, случившаяся в мире катастрофа, как аномалия его собственного сознания, будто ему удалили крохотный участок мозга. Он даже попытался в поисках девочки заглянуть за край рамы, но вовремя остановился, сочтя это проявлением безумия.

Прекрасная копия Леонардо да Винчи «Тайная вечеря» в золотой раме пленяла красочными облачениями апостолов, их одухотворенными лицами. Но уже издали возникало чувство ирреального, как если бы в полдень, при полном освещении, на небе отсутствовало солнце. В застолье были апостолы, был отшатнувшийся Иуда, была чаша, но не было Христа. Это ошеломляло. Фреска Леонардо была не просто живописной картиной, а картиной мира, которая складывалась у Зеркальцева на протяжении всей жизни. Была константой, позволявшей ему понимать, где верх, а где низ, где восток, а где запад. Теперь же эта константа исчезла, он находился в невесомости, где стирается разница между верхом и низом. Его разум в отсутствии гравитации, казался бульоном, плещущим в недрах черепа. И это было безумием, рождало ужас.

Он поскорее отошел от картины, надеясь успокоиться у знакомого с детства полотна, к которому мама приводила его в Третьяковке. Это была картина Васнецова «Три богатыря», рождавшая чувство уверенности, детской просветленности, благодарности за само появление на свет, где столько белого московского снега, молодая мама, три сказочных, таких родных и знакомых витязя. Но, подойдя к картине, Зеркальцев испытал все то же беспокойство, будто в мире случилась громадная перемена, поменялись местами магнитные полюса, или перестал дуть ветер и наступило полное затишье, или падающий со стола стакан остановился и повис в воздухе. Богатыри были все те же – те же шлемы, кольчуги, гривы коней. Но стояли они в ином порядке. В центре Алеша Попович, слева от него Илья Муромец, справа Добрыня Никитич. Это порождало в сознании хаос.

Будто были перепутаны буквы в алфавите, нарушена очередность цифр в таблице исчисления, поменялись местами ноты до и ля в музыкальной гамме.

Зеркальцев чувствовал, что сходит с ума. Мир, данный ему в восприятии, был все тот же, но в него повсюду была внесена едва заметная порча. И эта порча была внесена в его разум. Будто из мозга иссекли крохотные фрагменты, и в открывшиеся скважины сочилась космическая тьма, бездонный ужас, мучительное помрачение.

Зеркальцев схватился за голову и выбежал из зала в противоположную дверь, где оказался в полной темноте.

Стоял, приходя в себя, догадываясь, что помрачение было частью защитной системы, заслонявшей бронированную комнату от незваного вторжения.

Вдруг почувствовал запах. Так пахнут металлургические заводы – окисленным металлом, газом, сгоревшим углем. Но к запаху примешивался сладкий аромат тропических растений. И он вспомнил сернистый дым, истекающий из красно-ржавого вулкана Масая, над которым вились зеленые попугайчики и с криком кидались в кратер. Исчезали в дыму и потом появлялись, притихшие, пьяные от сладких ядов земли, и долина у подножия вулкана была белая от цветущих олеандров.

Ему вдруг страстно захотелось побывать на черном вулканическом склоне, в кусках лавы, сквозь которые прорастали жирные плоские лепешки кактусов.