Ализея. Наследница

«На месте замка Камисс нашли только свежеиспеченные руины. В указанном тайном коридоре под подвалом найдены тела прислуги. Не уцелел никто. На платье самой пожилой женщины была приколота приложенная к вестнику камея. Мои соболезнования лорду и леди Камисс».

Письмо упало на пол из моих вмиг похолодевших рук, а я разглядывала камею, подаренную верной Нэн два года назад, когда я только приехала из столицы. Она была недорогая, но очень нравилась моей старой няне. И та с ней не расставалась ни на миг.

Углубившись в свое горе, я не заметила, как ректор подсел передо мной на корточки и вытер большим пальцем слезы, которые текли по уже мокрым щекам. А я продолжала плакать, выливая все, что накопилось за последнее время внутри меня. Перед глазами стояли Нэн, любившая меня больше, чем любят родных детей; конюх Пэтр, первый раз в жизни посадивший меня на лошадь; верный хранитель ворот рыжий Симон, который рассказывал мне, что мы с ним такие рыжие, потому что при рождении нас поцеловало солнышко; толстая повариха Дая, кормившая меня вкусными пирожками втайне от Ригана, ругавшего меня за пристрастие к печенному; поварята Дон и Лео, еще те неугомонные шустрики, вечно влипающие в неприятности; горничная Шайка, вечно скандальная и всем недовольная, но всегда трепетно за мной присматривавшая; поломойка Сайда, вредная снаружи, добрая внутри; семеро верных гвардейцев, которые не бросили двух опальных лордов и пошли за ними в ссылку, не задумываясь. Их больше нет. Никого нет. Ирвин уничтожил всех, кто был мне дорог, начиная с мамы. Не пожалел никого, только чтобы добраться до маленькой племяшки, наследницы большой империи.

Как все нелепо и страшно сложилось в моей жизни. Из-за того, что один человек и слабый маг очень жаждет не потерять вожделенный трон, вокруг меня гибнут люди, дорогие мне люди. Теперь еще Риган невесть куда собрался, и уже готов к тому, чтобы расстаться с жизнью. Только ради чего это все?

– Ализея, я понимаю, что тебе очень больно, эти люди для тебя что-то значили в твоей такой короткой, но уже весьма насыщенной жизни. Но ты должна продолжать жить и бороться, чтобы их смерть не оказалась напрасной и никому не нужной.

Я посмотрела на него сквозь пелену слез:

– Скажи, Дамиан, трон стоит стольких жизней?

– Бедная маленькая девочка, я могу привести тебе много примеров из истории, когда ради обладания заветным троном уничтожали намного большее количество людей. А ты говоришь о нескольких жизнях, дорогих только тебе и Ригану. Тебе не повезло родиться при таких обстоятельствах. Если бы Ристан был жив, я думаю, ты жила бы при нем и была бы официальной наследницей. А так, все сложилось так, как сложилось.

– Мне страшно, Дамиан, – я сползла на пол, чувствуя себя лишь маленькой девочкой, какой он меня и назвал. – Не за себя, нет, а за тех, кто еще погибнет, пока Ирвин сядет на трон. Да и потом он не остановится.

– Лиза, там, на постоялом дворе, я видел храброго наглого гордого орленка, готового любому выклевать глаза. Позже увидел смелую девушку, у которой на поясе вместо зеркалец и расчесок пояс с оружием, при том не каким-то условным, а добротным, которым ты еще и не плохо владеешь. Немного растерянной увидел у короля, но там, видимо, были другие причины. А сейчас, я вижу лишь маленькую раскисшую девочку. Ты сильная, такой я и хотел бы тебя видеть в дальнейшем. Соберись. Если хочешь, я могу тебя оставить одну, не на долго, конечно, чтобы ты пережила свое горе и приготовилась к новому дню в новой жизни.

– Не надо, Дамиан. Спасибо тебе. Ты нашел нужные слова, чтобы мне стало легче. Я не забуду этих преданных добрых людей, которые погибли из-за меня, но раскисать и прятаться в угол от проблем я не собираюсь. Ты прав, завтра у меня новый день новой жизни. И я готова к нему, – и я улыбнулась сквозь слезы, глядя ему в глаза.

– Вот и замечательно. Я не сомневался в тебе. Хочешь чаю или кофе?

Он встал с пола и прошел к двери, я кинула ему вслед:

– Лучше чаю с пироженкой.

Он приоткрыл дверь и сказал туда:

– Леди Далла, кофе мне, чай леди и пирожные.

Лорд прошел к своему рабочему столу, а я, поднявшись, спрятала в кармане камею, пообещав однажды отомстить мерзавцу, из-за которого Нэн больше нет, и прошла к креслу у того же стола. Вошла леди Далла, невысокая полная женщина, чистокровный человек со слабым магическим даром, поставила на столе чашки и тарелочку и молча вышла.

– Спасибо, леди Далла, – вслед поблагодарила я, и услышала, как она тихо фыркнула.

Но мне было неинтересно знать, что она обо мне думает. Я, притянув к себе чай, вдохнула сладкий аромат трав, и задала вопрос, который мучил меня еще с утра.

– Дамиан, а что мне говорить другим студентам, откуда я взялась и где мой дом?

– Натоль разве не сказал тебе, что завтра представит тебя своей невестой? После этого никто не пожелает более плотно интересоваться. Но если любопытные появятся, скажешь, что моя дальняя родственница. Они и отстанут.

– Да уж, отстанут или прикопают по тихому, – буркнула я, ректор меня расслышал и засмеялся.