Ализея. Наследница

Ирен настороженно смотрела на меня, а я присела около леди Риалеи, взяв ее руки в свои. Меня что-то беспокоило в ее облике, но я пока не могла определиться, что именно.

Лорд Арваталь вышел на пару минут, оставив нас женской компанией. Его жена на меня пытливо уставилась:

– Рассказывай, девочка моя, как ты жила после того, как… – ее голос дрогнул, – не стало Ализеи, – закончила она фразу.

– Да что там рассказывать? Жила в столичном доме до одиннадцати лет, а затем папа отдал меня в школу для благородных девиц…

– И как там? – заговорила Ирен.

Вернулся лорд Арваталь, а за ним следом слуга с подносом, на котором стояли чашки, чайник, пирожные. И пока он сервировал столик, мы молча за ним наблюдали. Дождавшись, когда он покинет гостиную, на меня накинулись с расспросами. Я только успевала отвечать на их вопросы. Где-то через час вернулись Дамиан с Лайной. Он был необычно бледен, у девушки же были мокрые глаза, но держались они за руки. Внутренне напрягшись, я ожидала, о чем они сообщат. Разрыв или дата свадьбы.

– С вами все в порядке, молодежь? – спросил лорд Арваталь.

– Да, лорд. Я бы хотел объявить, что мы с Лайной определились с датой. Через два месяца, точный день скажет жрец, мы поженимся.

Я отчетливо услышала, как шумно облегченно выдохнул пожилой лорд, видимо тоже опасался разрыва отношений.

– Я рад, думаю, Дамиан, нам с тобой стоит пройти в мой кабинет и обсудить детали.

И мужчины оставили нас, уже по пути обсуждая предстоящие хлопоты. Я смотрела на грустную Лайну, очень хотелось ее обнять и успокоить.

– Ты его таки уговорила! – резко сказала Ирен. – Что ж, поздравляю. Надеюсь, следующей будет моя свадьба… с королем.

Вот зря я в этот момент чашку с горячим чаем в руки взяла, потому как хотела сделать аккуратный глоток, но поперхнулась и обожглась. Спокойно взяла салфетку, вытерла платье, руки и внимательно посмотрела на эту дуру:

– А что, Ирен, тебе король уже предложение сделал?

– Нет, – она слегка стушевалась под моим внимательным взглядом, – но вчера он именно меня пригласил открывать бал, а на воскресном, как ты помнишь, я стояла рядом с ним на фейерверках.

С трудом удержала себя в руках, чтобы не выплеснуть на нее остатки чая. Стерва самодовольная.

– А что, тебя не было вчера на балу? – встряла в разговор леди Риалея.

– Нет, леди, я была очень занята, к тому же у меня учеба в Академии занимает много времени. Балы могу посещать разве что в выходные, и то не надолго.

Мне показалось, или на лице этой куклы крашенной проскользнула ехидная ухмылка. Посмотрим, чем все закончится.

– Лиза, я могу тебя похитить на пару минут, чтобы пошептаться? – спросила Лайна.

– Разумеется, – ответила за меня леди Риалея. – Вы девочки взрослые, вам есть о чем посекретничать, а Ирен расскажет мне, во что оденется на сегодняшний вечер.

Попытавшаяся проследовать за нами сестричка Лайны резко остановилась, поняв, что ее с нами не пускают, а я облегченно выдохнула. Мне была очень неприятна эта девушка, а вот сама ли по себе, или потому, что нравится королю, а я банально ревную, тут уж пока не скажу.

Лайна привела меня в будуар, усадила на диванчик и присела рядом.

– Скажи мне честно, Лиза, это твоих рук дело?

– Что? – невинно похлопала глазками на девушку, хотя догадывалась, что именно она хочет от меня услышать.

– Дамиан вел себя в последнее время не лучшим образом, и я уже всерьез подумывала о разрыве помолвки. И вдруг сегодня он приходит, рассказывает чистую правду о приворотном камне и своих истинных чувствах, и предлагает решать мне, буду ли я рада такому вот мужу. Представляешь? Он никогда не был со мной откровенен, а тут такой поворот. Я ведь здорово влипла, люблю его без памяти, готова за ним куда угодно пойти, боялась, что откажет, разлюбил. А он и не любил по-настоящему, но привязался и готов быть хорошим верным мужем, аж не верится.

– Ты молодец, что согласилась, – поддержала ее. – Он хороший человек и будет тебе настоящей опорой и защитой. И, мне почему-то кажется, что он тоже любит тебя, просто не разобрался в себе до конца. Ведь другой девушки он коло себя не видит.

– Может ты и права, Лиза. Но, это все твоя заслуга. Спасибо тебе огромное. Будешь подружкой невесты?

Я смутилась, на такое я вообще не рассчитывала. Какая из беглой опальной леди подружка невесты?

– Лайна, я думаю, у тебя много подруг, – начала я издалека, – которые будут счастливы стать подружками невесты…

– Отказ не принимается. И на Ирен не обращай внимание. Ей хочется казаться взрослей и важней, чем она есть на самом деле, вот и ведет себя, как стерва. Король развлекается от скуки, но понятно же каждому, что не возьмет он задаваку Ирку в жены.

– А может и возьмет, – задумчиво протянула я. – Приличная девушка из хорошей семьи…

– Ой, да не говори глупостей. Все, ты просто обязана бывать почаще в нашем доме и помогать готовиться мне к свадьбе. А если будешь отлынивать от своих обязанностей, то я тебя и в Академии достану…