Алкаш в газете

– Я извиняюсь, конечно, я человек новый в редакции, – признался я, – но в силу того, что я имею некое отношение к упоминавшемуся эпизоду, позволю себе высказать свое мнение.

Не знаю почему, но я заговорил в интеллигентной манере Пыжикова.

– Дело в том, что следствие только началось, – продолжил я. – Этот эпизод как таковой сложно однозначно расценить в том или ином направлении. Мне кажется, на данном этапе логичнее было бы ограничиться лишь упоминанием самого факта нападения без указания каких-либо причин происшедшего. И уж совершенно точно, что о серии статей говорить еще пока рано.

Пыжиков задумался, глядя на расчищенное на своем столе место. И, не поднимая глаз, обратился ко мне с вопросом:

– То есть вы э-э... однозначно уверены, что убийца еще не найден и задержание э-э... – тут он запустил руку в хлам на столе и вынул из него нужный листок, – некоего Барсукова не имеет к убийству Бомберга никакого отношения?

Мне захотелось высказаться категорично, что я и сделал:

– Если это и имеет отношение к убийству, то весьма косвенное. Подлинные преступники еще не найдены.

– А чем подкреплена ваша уверенность на этот счет? – после некоторой паузы спросил Пыжиков.

Я и тут проявил категоричность и сказал, что предпочел бы не распространяться на этот счет, поскольку это не более чем мои соображения.

Пыжиков снова сделал паузу и после нее со вздохом произнес:

– Что ж, тогда наш разговор можно заканчивать. Я подумаю над тем, что вы сказали, и приму соответствующее решение, о котором я вас поставлю в известность.

Последнюю начальственную фразу он произнес особенно мягко и даже нежно.

Мы с Седым молча кивнули и покинули кабинет заместителя главного редактора, расширившего за последние дни свои полномочия.

Мы вернулись к себе в комнату, и Седой, расположившись в кресле, констатировал:

– Зам умер, да здравствует зам! Ты знаешь, Владимир, я прихожу к выводу, что не знаю людей, кому смерть Бомберга принесла какие-либо потери, хотя бы моральные. И вижу достаточно людей, которые после его кончины скорее вздохнули с облегчением.

– Ну а как же женщины? В конце концов, семья?...

– Я не имел в виду сферу его личной жизни, – заметил Седой.

– И все-таки кто-то должен был от этого пострадать, – заявил я. – Понимаешь, я, конечно, не знал Бомберга лично, но по тому, что о нем говорят, не могу себе представить, что он жил бы подобной жизнью, полной опасности и врагов, не подстраховываясь.

– Какую страховку ты имеешь в виду? – спросил меня, недоумевая, Седой.

– Я думаю, что единственной страховкой, которая гарантировала бы ему относительную безопасность, является наличие у него компрометирующих материалов на своих врагов. Именно появление в печати подобных материалов и должны опасаться враги Бомберга после его смерти. Только это останавливало бы их от решительных действий.

– Насколько мне известно, пока ничего не вскрылось, – сказал Седой.

– Это означает лишь две вещи: или канал раскрытия материалов слишком длинный и сложный, или же он не сработал, и архивы лежат где-нибудь, ожидая своего нового владельца.

– Интересно, где же они могут лежать?

– Если бы я это знал, мы сегодня же взяли бы их.

– А кто это мог бы знать в принципе? – спросил меня Седой.

– Понятия не имею, но думаю, что сами материалы могли бы дать нам серьезные основания для подозрений и поисков подлинного убийцы.

Тут Седой вспомнил, что ему нужно срочно идти по какому-то журналистскому заданию, быстренько собрался, накинул пиджак и покинул редакцию. Я остался в комнате один в глубокой задумчивости. Через некоторое время в кабинет вошла Лена Капитонова.

Завидев меня, она тут же широко заулыбалась.

– Вот он, – торжественно произнесла она, – герой журналистского расследования, борец с рыночной мафией! Зарубцевались ли уже свежие шрамы у воина?

– Нет еще, – ответил я, легонько дотронувшись до пластыря на лбу.

– Ничего, до свадьбы заживет, – успокоила меня Капитонова, плюхнулась в кресло и закурила.

Я еще некоторое время смотрел на нее, потом вдруг произнес:

– Кстати, о свадьбе... Лена, ты не хочешь со мной выпить?

– Выпить? – переспросила она, в ужасе тараща глаза. – Такое предложение! Девушке?! Боже мой, какая дерзость!.. Конечно, хочу...

– В таком случае я угощаю. Пошли!

– А что у нас за повод? – спросила она, когда мы вышли из кабинета.

– Повод у меня почти всегда один – сбросить возникшее напряжение. Все остальное лишь формальности, которые придумывают люди.

– Сбросить напряжение? Ах ты, толстый шалунишка! – игриво подергала бровью эта распутная девчонка, ткнув меня в бок кулаком.

Выйдя на улицу, мы отыскали ближайший бар, в котором я, разменяв сто долларов из своего аванса, заказал мартини. Когда официант принес напиток, я произнес заковыристый тост:

– Выпьем за то, чтобы возникающее напряжение не приводило к взрывам.