Алхимаг: Говорящий со змеями

— Конечно, нет. Ты взломал его настройки напрочь, когда получил доступ к Антивеществу. Твоё Древо уже не будет прежним, знаешь ли. А арматориум на такие изменения не рассчитан. Идём, я всё исправлю.

Поднявшись, Мастер сделал мне знак следовать за ним. Он провёл меня в соседнюю комнату, оказавшуюся лабораторией. Похоже, глава Небесного замка и жил, и работал, и принимал гостей в этой части здания. А что, удобно.

— Ложись, — велел он, указав на кресло вроде того, что я видел в доме Мартыновых. — Процедура тебе, полагаю знакома. Будет больно.

Ну, хоть на этот счёт не врал.

Я забрался в кресло, Мастер отрегулировал наклон и придвинул громоздкий аппарат с монитором и множеством кнопок.

— У твоего отца был не такой, да? — спросил он, беря иглу, подсоединённую тонким гибким шлангом к прибору.

— Нет. Он делал это с помощью штуки, похожей на пистолет.

Мастер понимающе кивнул.

— Да, мы ушли далеко вперёд в создании гомункулов. Наши технологии гораздо современнее. Но боль они не облегчают.

С этими словами он закатал мне рукав и вонзил иглу в локтевой сгиб. Закрепил пластырем и повернулся к аппарату.

— Сейчас сделаем обновление, и арматориум примет изменения системы. Будет работать, как надо. Готов?

— Готов.

— Тогда поехали.

* * *

Процесс оказался долгим и гораздо более болезненным, чем прежде. Приходилось терпеть. Мастер время от времени поглядывал на меня, но без особого интереса и тем более — сочувствия. Уверен, он даже был рад, что причиняет мне страдания. Наверняка я подпортил ему настроение своими чересчур умными вопросами.

Наконец, он содрал пластырь, вытащил иглу и кивнул.

— Готово. Проверь своё Древо.

Сосредоточиться сразу после процедуры было непросто, но спустя минуту мне всё-таки удалось увидеть свою энергетическую схему. К появившимся ранее узлам добавились ещё два — олово и медь. Знаки Юпитера и Венеры «расцвели» на ветках, мерцая и пульсируя от проходящей сквозь них силы.

Чёрный змей, моё альтер-эго, обвился вокруг ствола. Его присутствие обнадёживало, ведь наравне с монетами, которые отрыгивала Василиса, свидетельствовало о том, что моя связь с родным миром постепенно растёт. Я уже мог говорить со змеями. Мои способности, божественные Дары медленно, но верно возвращались. Ещё бы трезубец раздобыть… Но до этого ещё явно далеко.

— Что видишь? — требовательно спросил Мастер. — Два новых узла есть?

— Есть, — проговорил я. — Олово и медь.

О змее, само собой, упоминать не собирался. Он в комплект, ожидаемый Мастером, не входил.

— Отлично. Значит, всё, как надо. Попробуй-ка встать.

Я слез с кресла и немного прошёлся. По сетчатке бежали сообщения арматориума. Все показатели были полностью восстановлены. Отлично!

— Вроде, неплохо, — наблюдая за мной, проговорил Мастер. — Думаю, пора тебе познакомиться с куратором вашего курса. У нас тут вроде Менториума, но со своими особенностями. Уверен, ты быстро освоишься. Ученики потихоньку работают с Антивеществом. Дело непростое и опасное. Видишь ли, в отличие от остальных алхимагов, считающих, что Магистерий, или Латырь, как его называют у нас в России, является философским камнем, дающим бессмертие и полную власть над материей, мы придерживаемся мнения, что Магистерий является упомянутым в ещё древних трудах Чёрным руном и даёт власть над Антивеществом и хаосом. Казалось бы, разные названия, а суть одна. Но уверяю, что это разные концепции. Ты и сам это поймёшь со временем. А теперь вернёмся в зал, и я передам тебя куратору.

Как только мы вышли из лаборатории, Мастер нажал на столе возле телевизора кнопку и сел на диван. Указал на стоявшую справа от экрана вазу с фруктами.

— Апельсинку?

Пожав плечами, я взял оранжевый шар и принялся очищать его от тонкой блестящей кожуры.

Прямо как на медосмотрах в детском доме, где после приёма врач давал нам дешёвые карамельки в прилипших намертво фантиках в качестве поощрения.

Не прошло и минуты, как на зов явился Семён в компании высокой, стройной и весьма атлетической блондинки в чёрном комбинезоне, не скрывающем, а лишь выгодно подчёркивающем её выдающиеся формы. Лицо тоже было примечательным: полные губы, высокие скулы, прямой тонкий нос и выразительные серые глаза в обрамлении пушистых ресниц. В мире, где алхимаг может сделать любые черты лица — и не только его — а также разгладить морщины, используя органическую трансмутацию, определить возраст на глаз трудно. Ей могло быть и двадцать три, и восемьдесят. Хотя двигалась, как молодая.

— Мы достигли взаимопонимания, — глянув на меня, сказал Мастер. — Так что с этого момента у тебя новый ученик, Марго. Определи его к пробудившимся на первый курс.

— Чёрный ворон? — смерив меня цепким взглядом, уточнила девушка.

— Именно. Пять узлов. И не зли парня, — добавил Мастер с улыбкой, — а то ещё разорётся. Нам это не нужно.

— Поняла, — куратор раскрыла чёрную кожаную папку, достала из нагрудного кармана комбинезона ручку и сделала пометку. — Как вас зовут, адепт?

— Ярослав, — ответил я. — Мартынов.