Алхимаг: Говорящий со змеями

Девушка задумчиво нахмурилась. А затем вдруг радостно улыбнулась.

— Кажется, я знаю, что вам подойдёт! Пойдёмте!

В её голосе слышалась уверенность, так что на этот раз я пошёл за ней.

Идти пришлось недолго. Продавщица остановилась перед небольшим стеллажом и взяла с полки маленький золотой флакон с красной наклейкой. Подняла крышку, прыснула на бумажную полоску, помахала ей и протянула мне.

Я осторожно, с предвкушением поднёс её к носу и втянул аромат.

Он не был плотным или лёгким. Идеальная консистенция. Запах буквально проскальзывал в пазухи.

И он был прекрасен!

Не знаю, вдыхал ли я прежде нечто подобное.

— Ну, как вам? — с надеждой спросила девушка.

— Великолепно!

Она широко улыбнулась.

— Я рада. Цена, правда, немаленькая…

— Это не имеет значения. Беру.

Продавщица достала снизу запакованный флакон.

— Пройдёмте на кассу. Вашей девушке очень повезло.

Я ничего не ответил. Свидимся ли мы с Дашей когда-нибудь, не известно. Быть может, она вообще уже мертва. Но если судьба однажды сведёт нас, этот аромат станет её. Надеюсь, он ей понравится. Это меньшее, что я могу сделать для человека, который поддержал меня в Небесном замке. Даже при том, что я в этом не нуждался.

В особняк мы вернулись спустя четверть часа. Поставив коробочку с флаконом на каминную полку в кабинете, я поручил Еремею пригласить семейного поверенного Мартыновых, а сам отправился в парк гулять со Ставром. Надеюсь, к тому времени, как придётся ехать в Департамент по надзору, я уже буду в курсе своего точного финансового положения. Тогда можно будет думать, что делать дальше.

Поглядывая на носившегося по тонкому слою снега Ставра, я прикидывал, не стоит ли его малость «усовершенствовать». Занятия по химерологии, которым в Небесном замке уделялось немалое внимание, нехило так подтянули мои навыки. Конечно, вмешательство в готовый организм — дело непростое. Я бы даже сказал, трудное. Но вполне осуществимое, и доказательство тому — способность алхимагов менять даже собственное тело. Сем, например, проделывал это за несколько секунд, что говорило и его опытности в данном вопросе. Мне, конечно, до такого далеко, и остаётся риск «испортить» собаку. В том числе, безвозвратно. Иначе говоря — убить. Так что, прежде чем за что-то браться, нужно тщательно всё изучить. Безумно жаль было погибшую семейную библиотеку Мартыновых. К счастью, существовали другие. Ну, и Интернет, конечно. Только за него человечеству уже можно выкатывать респект, как говорят в этом мире простолюдины.

Вернувшись в дом, я отправился мыть псину. Не целиком, конечно, а только лапы. Протирая после процедуры запотевшее зеркало, я внезапно понял, что вижу в отражении не себя, а совершенно другого человека!

И не в том смысле, что на меня смотрел Ярослав Мартынов. К новому телу я давно привык.

Нет, в зеркале был тот, кого я уже видел мельком в этом самом доме несколько месяцев назад! Человек в солнцезащитных очках и чёрном костюме, приходивший к Николаю Мартынову и споривший с ним. Бледное лицо с тонкими, хищными чертами, тонкие брови вразлёт, плотно сжатые губы, делающие рот похожим на трещину в скале.

Человек не двигался, так что в первые секунды я даже решил, что он мне чудится, но затем в тёмных стёклах очков полыхнуло багровое пламя — словно его глаза были двумя свечками, на которые вдруг подул свежий ветерок.

Протянув руку, я коснулся влажного стекла, покрытого мелкими каплями конденсата. По нему пошли концентрические круги. Едва я отдёрнул пальцы, «отражение» исчезло.

Теперь в зеркале был только я.

Что за чертовщина⁈

Подобное со мной уже случалось. В туалете Менториума, когда я вдруг увидел вместо себя Тубалькаина. Проклятье… Из-за этого возникало неприятное чувство, будто за мной следят. Надо бы спросить Еремея, бывает ли такое.

Выйдя из ванной, я отправился вниз, на первый этаж, где обитал камердинер.

Мажордом встретился на лестнице — шёл мне навстречу. Я уже собирался задать ему пару вопросов, но старик заговорил первым:

— Ваша Светлость, к вам господин Епифанов. Прикажете проводить в кабинет или гостиную?

— Семейный поверенный? — уточнил я, бросив взгляд на часы.

— Он самый.

— Напомни, как его звать-величать.

— Пётр Дмитриевич. Служит вашей семье уже семнадцать лет. С тех пор, как его отец покинул этот мир.

— Ясно. Надёжный человек, значит.

— Полагаю, вы можете ему полностью доверять.

Ну, это мы посмотрим. А познакомиться познакомимся. И о финансовых делах послушаем.

— Проводи в кабинет, — сказал я, разворачиваясь. — Ставр, к ноге.

Поверенный оказался худым, слегка согнутым мужиком лет пятидесяти. Даже, наверное, постарше. Одет он был в песочного цвета твидовый костюм, клетчатую рубашку, тёмный галстук и коричневые ботинки, которые прямо сияли, отражая свет люстры.

— Моё почтение, князь, — проговорил он, слегка пришепётывая, когда жал мою руку. — Рад познакомиться. С вашим батюшкой мы работали многие годы. Надеюсь, и с вами будем.

— Ничего не имею против, — ответил я. — Садитесь, господин Епифанов. — Вас предупредили, для чего я вас пригласил?