Алхимические хроники (части 1-3)

Некоторое время отец Титус, тяжело дыша после очистительных процедур, мог лишь тупо смотреть на покрытую столешницей скатерть и перебирать в уме события прожитого дня. Позор. Позор на оставшиеся седины.

Сначала потерял шевелюру.

Потом позволил извечному оппоненту — магу! — ступить в святую обитель.

Додумался принять мявканье нечисти за Глас Его Посланца. Прости, Создатель!

Следовал советам кошачьего извращенца. Тьфу, чтоб его!

Поссорился с магом. Идиот.

Позволил испакостить двор обители магическим ритуалом.

УПУСТИЛ ПРИБЫЛЬ.

Не остановил отправившегося в неведомые дали послушника. Неплохой был малец… Маг обещал, что Гарри вернётся, так что, пожалуй, в убытки этот пункт записывать не стоит.

Позволил толпам призванных зверей, птиц, насекомых и гадов потоптать, поклевать, покусать и покалечить братию. Хмм… Как говаривал наставник, «битый идёт по цене двух небитых». Так что, в конечном итоге, прожитый день удвоил стоимость фондов Ордена… Неплохо… Причем это произошло практически без затрат со стороны Титуса.

Профукал библиотеку Ордена Единорога. Так это вообще виноват брат Опус. Удавить его, урезать содержание… Запретить ему совсем играть в азартные игры. Нет, не годится. Запретить на два месяца… Тоже слишком сурово. Ага! Обязать Опуса играть до тех пор, пока не выиграет стоимость утраченных книг!

Настроение отца Титуса, пройдя точку абсолютного минимума, понемногу начало повышаться. Потом пытливый, ищущий взгляд святого человека наткнулся на надпись, которую неизвестно кто и неизвестно зачем оставил на скатерти.

То есть, как это — неизвестно? Как это — непонятно, кто?

Создатель! Он думает о своих чадах! Посылает им знаки! Подсказки, что говорить на сборном мероприятии!! Основные, так сказать, тезисы… «Законопослушание дешевле обходится» — хм, хм… Свежая, однако, идея… Такая оригинальная…

* * *

Разложив полученные ингредиенты в коробочки, заперев лабораторию, магистр Виг расположился в своем любимом кресле, пил маленькими глотками эльфийское вино и добрыми глазами следил, как стая дрессированных белок расставляет по полкам доставленные из Ордена О.О.О. книги. Черно-Белый Кот, приходя в себя от несвойственного отравления перееданием, тоже очень внимательно наблюдал за серыми белочками — сейчас, шмыгая по полкам и виляя пушистыми хвостиками, они немного напоминали котейкины любимые игрушки. Фриолар, чтобы не отбиваться от коллектива, тоже делал вид, что наблюдает за белками.

На самом деле, он, не отрываясь, следил за книгами.

Поэтому ключевой момент речи своего работодателя упустил.

— Простите, мэтр, не расслышал. Чем, вы говорили, мы завтра будем заниматься? — переспросил Фриолар.

— Сначала — тест на общий, фоновый уровень магии. Потом на расположение к Природным Началам. После обеда выполнишь тест на способности к предсказаниям, потом на телекинез и телепортацию, потом на эмпатию и телепатию…

— Мэтр! — в отчаянии воскликнул алхимик. — Я не маг! Я не выполню ни одного теста!

И, как это ни удивительно, все пробы, измышленные Вигом, Фриолар действительно завалил. Тем самым подтвердив свою высокую избирательную одарённость к стихийным предсказаниям.

Просто Чудеса какие-то…

Рассказ 4. СКАЗ О ТОМ, КАК МЭТР ВИГ ГРИФОНА ЛОВИЛ

Чудурский лес, Башня. Неделя до полнолуния

В начале осени, когда вечера еще длинные и светлые, в личной магической Башне мэтра Вига, магистра 10 ступени Школы Крыла и Когтя, получившего дополнительную специализацию (6 уровня) в Школе Природных Начал, бывшего вольным слушателем Школы Четвертого шага, магистра криптозоологии и трансфизики Кавладорской Школы Магии по спискам года Бунтующего Камыша, почетного члена Академии Под Открытым Небом королевства Фносс, бакалавра словесности, бакалавра современных искусств по спискам Ллойярдского университета года Спящего Дракона, и прочая, прочая, прочая, случилось маленькое происшествие.

Секретарь господина волшебника выполнял предписанные работодателем наблюдения за несколькими кипящими на магическом огне колбами. Что в колбах, Фриолар предпочел не знать, но в первой из них что-то периодически пело хорошо поставленным оперным сопрано, вторая выстреливала время от времени светло-фиолетовым фейерверком, в третьей копошились червячки (то увеличиваясь, то уменьшаясь в совокупном объеме), а из четвертой доносился запах превосходного куриного бульона со специями. Теоретически, результат выпаривания, последующей сублимации и растворения в секрете паучьих паутинных желёз должен был как-то специфически воздействовать на нюртанг. То ли разнести горошину тускло-черного металла на молекулы, то ли наоборот, сделать проницаемым для магической энергии. Мэтр еще не решил. А может, не знал. В любом случае, Фри-Фри был очень занят. Потому и не усмотрел, забыл запереть дверь лаборатории и в нее просочился Черно-Белый Кот.