Алхимия страсти

Завтра его жизнь изменится навсегда. Это напоминание подействовало на Алекса как удар тока. Нельзя попусту растрачивать свои силы и энергию. Все его внимание должно быть сосредоточено на достижении главной цели, а не на женщине. Даже если она станет его королевой, то все равно всегда будет для него на втором плане.

Поэтому Алекс потратил полчаса на разговор со своим помощником и только потом снова вернулся к окну. Лейла, переодевшись в джинсы, балетки и жакет, закрывала магазин. Затем вытащила ручку из чемодана на колесиках и повезла его за собой, быстро зашагав вдоль по улице.

Лейла уже собиралась завернуть за угол, как вдруг крепкая мужская рука схватила ее.

– Что ты слышала? – прямо спросил ее Алекс.

Она повернулась к нему. Ее лицо казалось таким холодным и равнодушным!

– Достаточно. – Ее рука резко дернулась, вырываясь на свободу. – А теперь извини, мне надо успеть на поезд.

Алекс нахмурился. Всего несколько часов назад после дикого секса с его губ слетели слова, которых еще ни одна женщина не слышала от него. Неужели ей все равно?

– Куда ты едешь?

– А я тебе не сказала? Мне нужно попасть в Грац, чтобы обсудить возможное сотрудничество со старым знакомым моей матери.

– Нет, ты не говорила.

– Наверное, просто забыла.

Лейла обошла его, чтобы продолжить путь, но он снова остановил ее.

– Отпусти меня, пожалуйста, – раздался требовательный голос.

– Ты никуда не собиралась, пока не подслушала мой разговор.

Их оживленный спор начал привлекать внимание прохожих.

– Нам надо поговорить. Но не на улице, – добавил он.

От Лейлы не скрылось беспокойство на его лице, поэтому нехотя она развернулась и направилась обратно к магазину.

Он взял ручку ее чемодана и, несмотря на ее нежелание отпускать, повез его сам. Нелепость этой ситуации позабавила его. Сам Алекс Сен-Круа чуть не ввязался в борьбу за чемодан с женщиной на улице!

Лейла открыла магазин, и они вошли вместе.

– Почему ты ушла? – спросил он, закрывая дверь.

Было очевидно, что она еле сдерживала в себе гнев.

– Я ушла потому, что у меня есть дела. И потому, что ты слишком большого мнения о себе. Как ты посмел предположить, что я влюблена в тебя? Мы знаем друг друга только две недели. Неужели ты думаешь, что я способна влюбиться в тебя только потому, что ты стал моим первым мужчиной?

Намек на то, что у нее будут и другие любовники в будущем, вызвал в нем жгучую злость.

– Ты рассказал кому-то по имени Андре, – не успокаивалась Лейла, – что я была девственницей. Какое право ты имел обсуждать мою личную жизнь с посторонними?

– К сожалению, – произнес Алекс, стиснув зубы, – мне часто приходится обсуждать детали моей личной жизни с ближайшим окружением. Но ты права, мне не следовало раскрывать эту информацию.

Это объяснение вовсе не успокоило Лейлу, и она недовольно засопела.

– Меня совершенно не интересуют особенности жизни королевских особ. Но я буду тебе очень признательна, если ты не будешь обсуждать подробности нашего романа. Можете спать спокойно, ваше величество, я в вас не влюблена.

– Это просто слова, – отрезал он, убеждая себя, что эти слова просто попытка защитить себя. Стала бы Лейла убегать от него, услышав разговор, если бы ей было все равно?

– Это правда, – бросила она ему. – Я избавлю тебя от необходимости притворяться, что ты питаешь ко мне какие-то чувства. И тебе не стоит тратить время на меня, потому что мой ответ на твое фальшивое романтическое предложение «нет».

– Ты отказываешься от богатства и роли королевы?

У нее внутри все сжалось от нервного спазма.

– Я отказываюсь от брака, лишенного настоящей любви, и жизни в золотой клетке. Неужели ты правда думаешь, что я бы согласилась родить ребенка и воспитывать его в семье, в которой родители все время притворяются любящими?

– Ты не притворялась ночью. – Его глаза блестели стальным холодом.

Лейлу тут же накрыло воспоминание: ее ноги обвивают его талию, а ногти вонзаются в упругие ягодицы.

Она саркастично засмеялась:

– Ты же не настолько наивен, чтобы принимать страсть за любовь, правда?

Его лицо слегка перекосилось, но ее это мало утешило.

– Послушай, – строго произнес Алекс. – Я понимаю, что ты немного обижена. Дело в том, что женщина, которая станет королевой, должна соответствовать определенным требованиям. Мы уважаем друг друга. Между нами есть взаимопонимание и сумасшедшая химия. На этом можно построить прочный брак. Мимолетные эмоции не самый удачный фундамент для союза двоих людей.

– Ты даже никогда мне не говорил, как близок к тому, чтобы снова взойти на трон, – обвинила она его.

– Я не мог. – На его лице дрогнул мускул. – Только мои самые преданные люди знали об этом.

– Так, значит, поездка на остров была лишь способом сбить твоих оппонентов с толку? А я удачно тебе подвернулась, чтобы заменить твою бывшую любовницу? – Она снова злобно рассмеялась и принялась ходить взад-вперед. – Какая же я дура! Наступаю на одни и те же грабли.

– Не сравнивай меня с тем подонком, и ты вовсе не дура. – Его голос звучал почти грубо.

Взгляд Лейлы метнулся к Алексу. Гнев застил ей глаза.