Алхимик

Я подозрительно глянул назад, недоумевая, каким образом мы так быстро оказались на вершине холма - вернее, того, что от него осталось после "средства от насекомых" - но решил выбросить из головы и вместо этого осторожно подошёл к краю провала. Десмонд беззаботно заглядывал вниз, но ему-то что, призраку в фальшивом теле, а вот если я грохнусь… будет неприятно, мягко говоря.

- Вот, кстати, удобная ситуация, чтобы начать твой путь - сообщил мастер-алхимик. - Ставлю задачу: найди и реализуй удобный и надёжный метод спуститься и подняться - он ткнул пальцем в сторону провала. - Нет, лучше три метода.

Я пожал плечами.

- Ну, самое надёжное тут укрепить стены и создать лестницу. Но это долго, и нудно к тому же, даже если ограничиться только частью склона. Можно спуститься и проделать проход сквозь склон… примерно столько же возни, и риск обвала стен выше. Можно сделать эликсир полёта… Хм. Погоди-ка.

Я потёр виски, пытаясь ухватить выскочившее воспоминание… угу, вспомнил.

- …Да. Хотя по моей выбранной теме логично было бы заняться полётом, но лучше всё-таки укрепить склоны. Я вспомнил, как можно сделать это быстро.

Десмонд вопросительно глянул на меня; не в том плане, что он не знал, о чём идёт речь, а просто ожидая продолжения. Всё-таки мимику это его тело передаёт хорошо… Или он просто передаёт эмоции напрямую?

- Строительное зелье - пояснил я. - Как раз для укрепления земли. Пользовался всего один раз пару лет назад, так что и вспомнил не сразу.

- Хорошо, выбор твой - кивнул мастер-алхимик. - Действуй.

С этими словами он сел на землю, ожидаемо достав откуда-то закуски.

Разбрызгивать зелье мне тоже пришлось самому; в этот раз помогать мастер отказался. Честно говоря, это оказалось самой сложной частью… У меня и так с полётами дело не слишком хорошо, а тут ещё совсем другая конструкция голема; даже Нилу было неудобно. Но, Десмонд прав - осваивать нужно, навык очень полезный.

Зелье, кстати, тоже довольно полезное, для возведения временного укрытия, или даже жилья… Его продвинутыми версиями укрепляют крепости, временами до полной непрошибаемости обычными методами, но и бытовой версии достаточно, чтобы не опасаться обвала стенок холма - по крайней мере, внутрь.

А теперь - лестница… Нудно, но нужно.

- Ты ничего не забыл? - осведомился сверху Десмонд, когда мои ступеньки добрались до половины высоты. Я нахмурился. О чём это он?.. Что может пойти не так?

…Понятно. Хоть я и не ГГ какой-то комедии, но если возникла такая мысль - лучше подготовиться к неожиданностям. Или муравьи не все издохли, или ещё какая-нибудь хрень из-под земли выползет… Я быстро перебрал свои припасы, и столь же быстро синтезировал пару зелий, которые могут быть полезны. Подумал, и поднялся по лестнице.

- Эй! - возмутился Десмонд, когда я отобрал у него хавчик. - Что за возмутительный наезд на учителя?

- Ну так это же часть урока - я пожал плечами. - Быть готовым, и держать при себе запас пищи, на всякий случай.

- …Предполагалось, что ты возьмёшь из фургона - пробормотал он. - Ладно, всё равно твоё, а синтезировать ПВ ты ещё не умеешь.

- ПВ?

- Питательные Вещества. Ладно, продолжай работать… Н-да, кого я выращиваю - отбирать пропитание у собственного учителя…

Стоит отметить, что он и не сопротивлялся.

Ну, вот. Еда, источник света, дыхательная маска, оружие, и всё остальное собрано. Можно и пройтись до кладовой муравейника… На первый взгляд - перестраховка, но я алхимик, и даже в какой-то мере этим горжусь. Плюс нужно заранее привыкать к технике безопасности, даже если всё это и не пона…

…Камень у меня под ногами хрустнул и обвалился.

- Буду ждать наверхуу! - послышался удаляющийся голос Десмонда.

Естественно, концентрат горячего воздуха у меня был с собой, но его было достаточно разве что для замедления падения; распечатываю элементы ветра… И вместо того, чтобы поднять обратно в дырку, порывом стихии меня больно приложило о стену.

Приземление тоже вышло жёстким. Ну, во всяком случае, на жёсткое. И мокрое, а так же ледяное… Рядом журчало течение, и холоднющая вода ледяной подземной реки слегка захлёстывала на каменный козырёк, на который я приземлился - совсем чуть-чуть, но достаточно, чтобы промочить мои штаны и практически обжечь холодом, так что я резко подскочил и принялся вытираться рукавом.

Я поднял с пояса бутылочку со светляком из соответствующих элементов и осмотрелся. Слева - река. Спереди и сзади - тот самый каменный карниз, на котором я стою, уходящий в темноту за пределами круга света. Справа - уходящая вверх отвесная каменная стена; о, вон и дырку видно…

…Уже не видно. Она на глазах затянулась, снова сделав потолок цельным. Возможно, местная аномалия, но куда более вероятно, что это дело рук Десмонда. Особенно если вспомнить его последнюю фразу. Решил, блин, внеочередной урок устроить.

Дела… Я угодил в подземелье.