Алхимик 3. Инноватор

– Тебя что-то смущает? – нахмурилась девушка.

– Разумеется, – возмутился я.

Тут такие ставки на кону, что появление девицы – это не совсем то, чего я ожидал.

– Давай кое-что проясним, – приблизилась она резко. Настолько резко, что я не уследил за движением, – Мне тоже не нравится возиться непонятно с кем. Но такова воля отца. Если что-то не нравится, можешь пойти и высказать ему всё, – София усмехнулась, видимо представив, как это будет выглядеть, – Чтобы не портить друг другу жизнь, давай просто делать каждый своё дело. Договоримся? – прищурилась она.

– Возможно, – собрался я, – Что тебе известно о том, чем я занимаюсь?

Вопрос проверка. Если она в курсе, то это повод доверять ей. Или подтверждение, что произошла утечка, а значит надо ждать проблем.

– Понятия не имею, – ответила княжна.

– Тогда как звучит твоё задание?

– И зачем всё так усложнять? – вздохнула она, – Цитирую: будешь доставлять парню всё, что он потребует. Будешь забирать всё, что он передаст. Никому ничего рассказывать нельзя. Интересоваться, пытаться выведать тайны, задавать вопросы – нельзя. – зачитала девушка официальным тоном, а потом перешла на обычный, с нотками провокации, – Если ты по прежнему сомневаешься, то вот тебе самому вопрос на подумать. Думаешь, у князя так много ходоков, которые могут забрать груз и которым можно доверять? Как я поняла, твоё дело секретное. Вот и получай секретность.

Всем своим видом девушка показывала, что её появление нужно мне, а не ей.

Отвечать я ничего не стал. Постарался успокоиться, взять себя в руки и быстро проанализировать ситуацию. Мог ли князь послать дочь? Теоретически, да. Особенно, если у него и правда дефицит ходоков.

Я вспомнил собранную статистику. Всего в институте не так уж много ходоков. Если посчитать и скрытых, которых я обнаружил, то это не больше сорока человек на довольно большую толпу. В старшем институте ведь есть и другие факультеты, и другие курсы. Значит, дефицит кадров и правда имеет место быть. Тем более тех, кому можно доверять.

Но посылать молодую девушку? Хм... Я привык воспринимать девушек, как милых созданий. Но так ли это на самом деле? Тем более в княжьей семье? Если подумать, то припахивать взрослую дочь, чтобы решать те вопросы, которые иначе решить нельзя... Вполне закономерно и разумно. С натяжкой, но я готов поверить в эту версию.

От чего не легче. Я ожидал, что курировать будет кто-то более серьезный. Даже и не знаю, этим поступком князь что показал? Высокое расположение или наоборот, что я не особо ценен? Как сложно то. Но, кажется, я придумал, как проверить девушку.

– Забирай, – указал я на пластину, – Что с этим делать князь знает.

Вот и проверим, та ли она, за кого себя выдает. Если в ближайшие дни пластина окажется в портальной комнате, значит не обманула.

– Железяка? – оглядела она мою поделку.

– Никаких вопросов, помнишь?

– Ага, – вздохнула она. – Это всё? Что-то нужно?

– Пока нет. За грузом приходи через две недели.

Кивнув, девушка легко подхватила не самую легкую посылку и исчезла. Без хлопка и звуковых эффектов.

Я же по привычке создал диагностирующую печать, чтобы считать остаточные следы.

***

Роман Коршунов вышел в тихом питерском дворе. Его целью был один конкретный мужчина – Тихомир Владимирович. Тот самый, который заведовал третьей лабораторией отца.

В данный момент Тихомир возвращался домой со спортивной площадки. У Романа имелось досье на него и фотографии. Раньше это был полноватый, сутулый мужчина, а сейчас.... Коршунов не сразу его узнал. Тихомир окреп, сбросил лишние килограммы, нарастил мышцы и отрастил бороду.

«Неужели он попробовал что-то из лаборатории? Или изменения следствие банального спорта?»

Как бы там не было, Роман порадовался, что внешность мужчины настолько изменилась. Жил он на окраине города, в тихом районе, и, насколько мог судить Коршунов, вёл скромную жизнь.

– Тихомир Владимирович? – окликнул мужчину Роман.

– Вы это мне, молодой человек? – повернулся тот.

Если бы не восприятие беса, то Роман не заметил напряжение, прострелившее тело ученого.

– Давайте без этих игр. Я Коршунов Роман.

– Не понимаю, о чем речь.

– Нас никто не видит. Я пришёл инкогнито.

– Зачем? – ничего не понимающее выражение лица сменилось серьезностью.

– Вы знаете. Пришло время продолжить дело отца.

– Да неужели, – усмехнулся мужчина, – Ну пойдемте, юноша, поболтаем.

Роман кивнул и пошёл следом.

Глава 9. Приглашение

Следующая неделя ознаменовалась тем, что меня пригласили на день рождения.

— Эд, чего ты так удивленно на меня уставился? — рассмеялась Настя Софо, – Представляешь, у меня тоже бывают дни рождения.

— А когда? – спросил я заторможено.

Погрязнув в расчётах, учёбе и просчитывание рисков, я как-то позабыл о таких простых вещах, как чьи-то дни рождения. Да и не ожидал я, что меня пригласит, на секундочку! Аристократка!

– День рождение первого февраля. Но праздновать чуть позже буду, в выходные. Придешь?

– Да. Как я могу отказаться от такого предложения?

– Только прошу, не дари картину, — поддела она меня.

Черт, ещё же подарок.

— А что ты хочешь?