Алькурд Пардес. День мира (СИ)

    Под нестройный гул аплодисментов на всеобщее обозрение вышли двое. Первый из них был высокий молодой мужчина в черной форме миротворца, приветственно размахивающий рукой. Вторым, вернее второй - девушка в вечернем платье, едва ли не на две головы ниже своего спутника. Никро, с удивлением, узнал в девушке Полли Смит - свою нынешнюю одногруппницу. Теперь снайпер понял, почему лицо и голос её казались такими знакомыми - Локк уже видел Полли на этой сцене в этом же качестве, а именно - ведущей. Ровно год назад - на предыдущем празднике в честь начала учебного года.

    - Мы рады видеть вас всех в этот вечер, - произнесла в микрофон Полли, не в силах сдерживать радостную улыбку. Её слова эхом прокатились по огромному залу, вызывая одобрительные выкрики.

    - Кто-то в этом зале впервые и в дальнейшем вас ждут ещё годы обучения и...

    - ...И сотни синяков и шишек стараниями инструктора Лесанти, - стоящий рядом миротворец, перебив Полли, комично отсалютовал куда-то в зал. - Моя сестренка забыла упомянуть об этом.

    - Ну Зак... ты опять портишь всю официальность... - страшным шепотом возразила Полли.

    Сложно определить было ли происходящее на сцене импровизацией или хорошо подготовленной хоть и немного глуповатой репризой. Никро ухмыльнулся своим мыслям и отметил, что стоящий рядом с Полли ведущий очень сильно похож на его одногрупницу - по-видимому они действительно были кровными братом и сестрой. Только вот брат, старше на несколько лет, уже получил звание миротворца. Это, кстати, немного объясняло и то, что такая посредственность, как Полли до сих пор оставалась в Академии. Коррупция в Алькурд Пардес была не в части, да и рядовой миротворец не был птицей высокого полета, но всё-таки кое-какие связи у него явно должны были быть. А миром этим правят "связи" - это Никро уяснил для себя уже очень давно.

    - Моя сестренка просто очень не любит занятия по рукопашной... Да и по стрельбе... И по тактике... Ты вообще кем собираешься стать "когда вырастешь"? Ветеринаром? - не унимался Зак Смит, приправляя свои слова обильной долей сарказма.

    - Зак! А сам-то ты почему стоишь тут, а не находишься на каком-нибудь "особо секретном задании"?

    - А кто же останется тогда вести шоу? Ты что ли? - Зак Смит расхохотался - Да и как я могу лишить себя слабости поглазеть на студенток...

    Зал бурно реагировал на перепалку - улюлюкал, заливался приступами смеха, но, в конце концов, ведущим надоело дурачиться и Полли оттолкнув надоедливого брата возвестила:

    - Будем считать, что начало праздничной программы положено.

    - А сейчас...- Зак запнулся на полуслове, загадочно улыбаясь. Миротворец опустил микрофон и отступил на несколько шагов вглубь сцены. Недоуменный шепот нестройно прошелестел по залу.

    Темнота, казалось, стала ещё гуще и среди нее действо, развернувшееся на сцене, выглядело намного эффектнее. Небольшое красно-жёлтое свечение, окутавшее Зака Смита, стало медленно, но неумолимо разрастаться. Кто-то взвизгнул. Полли бросила в зал лукавый взгляд и поспешила отойти от своего брата на несколько шагов.

    Сумрак вокруг миротворца разорвало огненно-рыжим светом. Фантастическое свечение окутывало его теперь с головы до ног и было столь ярким, что с трудом позволяло смотреть на себя, не жмурясь. Под дружный завороженный возглас зрителей за спиной Зака Смита показался силуэт человеческого тела. Изящная и стройная женская фигура, сотканная из самого пламени. Никро почувствовал на жар, будто подставил лицо лучам летнего солнца.

    На мгновение зависнув над Заком Смитом, фигура взмыла вверх - к высокому потолку банкетного зала под радостный визг публики. Стремительно описав круг над людьми, огненная фигура зависла и взмахнула руками. Несколько больших огненных вспышек, салютным безумием на несколько мгновений осветили погруженное во мрак помещение.

    Даже если видишь это не в первый раз - привыкнуть к подобному тяжело. Никро, конечно же, не выказывал бурной реакции подобно несдержанным студентам рядом - кричащих что-то неразборчивое и подпрыгивающих на месте, но все же с уважением и каким-то внутренним трепетом взирал на это фееричное открытие вечера.

    Протектор. То, что отличало миротворца от обычного человека, то, что делало из него не просто универсального война, а невероятно опасное оружие.

    Как это бывало уже не раз - научное открытие было "подсмотрено" в мире дикой природы. Трудно было не заметить множество существ, с древних времен, повергавших человека в слепой ужас - огромные ящероподобные виверны, метающие струи пламени; непробиваемые гелаты, обращающие всё вокруг себя в лед на несколько десятков метров; неудержимые вендиго, способные поражать электричеством на расстоянии.

    Если верить учебнику истории, то когда-то подобные чудовища, порожденные Адамой, видимо в приступе безумия, едва не поставили под угрозу само существование человечества. К счастью, в современности, подобные твари остались только в самых глухих и диких уголках мира. В отличие от обычных животных они имели собственную классификацию, и в силу относительной редкости именовались "реликты".