Аллергия на кота Базилио

Я встрепенулась.

– О чем?

– Манюня с семьей улетела вчера в Париж, – сообщила Нина.

– Точно! – вспомнила я. – Они вернутся в сентябре. Маша отпуск взяла! Совсем у меня с головой плохо. Так, Фома потолще! Платон тощенький.

– Я тоже так думаю, – согласилась Нина, – эй, мальчики! Идите сюда!

– Так они и прибегут, – засмеялась я.

– Я сделала вам омлет, – сообщила Нина, – с сыром и помидорами, какао сварила, тостики поджарила!

– Спасибо, – обрадовалась я, – только за телефоном сбегаю. А где собаки?

– По двору носятся, – ответила Нина, – вчера Мафи и Афина гамак сломали, прыгнули на него вместе. И привет качелям с матрасом! Надо их подвязать, мастера вызвать.

– Вот еще, деньги тратить, – произнес Феликс, входя в комнату, – сам починю! Ты завтракала?

– Пока нет, – ответила я, – принесу мобильный и сяду.

Муж посмотрел в окно.

– День обещали жаркий! Пожалуй, я поменяю пиджак, надену льняной.

Минут через пять я опять очутилась в столовой и обнаружила на своем месте пустую тарелку и чашку.

– Вкусно? – спросила Нина, выглядывая из кухни.

– Не знаю, – ответила я, – не попробовала еду.

– Почему? – удивилась Нинуша.

– Потому что ее нет, – объяснила я.

Нина вышла в столовую.

– Нет? Омлет только что лежал на столе!

– Лучше было положить его на тарелку, – с самым серьезным видом посоветовал Феликс, который, успев переодеться, вернулся в комнату.

– Он там и находился! – занервничала домработница. – Еще я какао полную чашку налила! Сыр нарезала!

Нина исчезла и через секунду появилась снова, держа в руках фарфоровую миску.

– Вот, овсяная каша есть!

– Кто слопал мой завтрак? – возмутилась я.

– В этом можно заподозрить Мафи. Нинуля, а где масло? – спросил Феликс.

– На столе, – удивилась домработница.

– В масленке пусто, – ответил Маневин и пошел на кухню.

Нина схватила стеклянную «лодочку».

– Вот те на! Тут был большой кусок.

– Мафи на улице, она вне подозрений, – оправдала я пагля. – Нинусь, сделай, пожалуйста, новый омлет. Пока он жарится, я успею одеться.

Я вышла из столовой, дошла до лестницы, сообразила, что снова забыла телефон, вернулась в комнату и замерла на пороге.

На столе сидели котята. Один уплетал печенье из вазы, чем несказанно удивил меня. Вот уж не предполагала, что кошки любят бисквиты. Второй лопал кашу из фарфоровой миски. Но как он это делал! Бенгал опускал лапу в миску, зачерпывал порцию овсянки, отправлял ее в пасть, потом повторял действие. Все проделывалось очень быстро, ловко, ни одной капли не упало на скатерть.

Из кухни послышался звук шагов, Фома и Платон исчезли с такой скоростью, что я засомневалась: видела ли котят? Ясно теперь, кто лишил меня омлета и чая. А чай? Временные жильцы любят этот напиток? Хихикая, я вышла в коридор.

– Нина, где моя каша? – раздался из столовой голос Феликса.

– На столе, – ответила домработница.

– Ее там нет, – констатировал профессор.

– Только что ее поставила, минуту назад! – изумилась Нина.

Я поспешила вверх по лестнице. До сих пор в нашем доме был только один член семьи, способный стянуть и слопать все, включая салфетки, – это собака Мафи. Но ей для того, чтобы залезть на стол, надо сначала запрыгнуть на стул. Когда мы поняли, как действует псинка, выработали правило, которое гласит: «Если ты поел, то, уходя отодвинь свое кресло к стене». И все! У Мафуни нет шансов продемонстрировать свои таланты обжоры-воришки. Но что делать с бенгалами, которые легко забираются на любую высоту?

Глава тринадцатая

– Ой, спасибо, – сказала женщина, которая совсем не походила на древнюю старушку. На лице у нее почти не было морщин, глаза не потускнели, на руках не появилась «гречка». Волосы, правда, поседели, но если представить, что они темные, то бабушке с трудом можно дать лет пятьдесят пять.

– Так неудобно, что Яна вам про стиральную машину написала, – продолжала Елизавета Ивановна. – Ну да, прачка умерла, старая была совсем. Руками простыни-пододеяльники стирать тяжело, я очень вам благодарна за конвертик. Но я смущена. Уж извините девчонку, она хотела мне помочь.

– Рада помочь, – ответила я. – Реутова сказала, что вы знаете что-то про Григория Викторовича?

– Садитесь, садитесь, – засуетилась хозяйка, – попьем чайку, я вам расскажу кой-чего. Вот только не знаю, пригодится ли вам моя история. Яночка небось говорила, что меня ее мама, Леночка, пригрела. Сейчас, сейчас!

Старушка резво ходила по комнате, накрывала на стол и одновременно говорила. Я включила в телефоне диктофон и положила его на стол.

Моя однофамилица говорила без остановки и обстоятельно. Если отбросить ненужные сведения, вроде описания погоды и одежды, которую она давным-давно носила, то суть истории такова.

У Елизаветы умер муж, и его мать выгнала не угодную ей невестку на улицу. В прямом смысле этого слова выпихнула за порог со словами:

– Вали отсюда, обтрепка. Внуков мне не родила, кормить тебя не собираюсь, укатывай в свое Кукуево.