Аллергия на кота Базилио

– Имени несчастной матери я не помню. По словам продавщицы, женщина, которая больного сына увела, сдает свой дом на лето москвичам, сама с ребенком живет в летней кухне. Въехала к ней тетка с мальчиком. Дети подружились, вместе играли и пропали вдвоем. Нашего-то отыскали, а москвича – нет. Вот тут-то я и поняла: прав Гриша, что сына и дочь на участке держит.

– Ты нам никогда раньше эту историю не рассказывала, – удивилась Светлана, – впервые ее слышу.

– Да как-то забылось, – ответила свекровь, – а сейчас заговорили про руины, я и вспомнила.

– Иногда я читаю в Интернете какую-нибудь страшную историю про тинейджеров, – серьезно сказала Светлана. – Один в школе детей учителей застрелил, другой из окна выпрыгнул, третий родителей и младших братьев-сестер убил… Закрою планшетник и думаю: кто мне гарантию даст, что наши с Андрюшей дети избегут беды? Вдруг мы другой билет вытянем?

Собачкин взглянул на клиентку.

– Софья Петровна, извините за некорректный вопрос. Откуда у вас, в то время не особенно богатой семьи, взялись деньги на приобретение участка и строительство дома?

Николаева склонила голову к плечу.

– Гриша заработал.

– Землю он получил в подарок от Федора Гусева, – сказал Кузя, – еще до встречи с вами. Вы знакомы с этим мужчиной?

Софья заметно растерялась.

– Нет. Никогда это имя не слышала. Мне Гриша о наделе рассказал, когда мы уже в браке были. Сказал, что купил его. Я подумала: наверное, денег скопил. Супруг был очень аккуратен с деньгами. Лишней копейки не тратил.

– Чтобы приобрести землю, зарплаты педагога не хватило бы, – педалировал тему Сеня, – я бы непременно стал расспрашивать спутника жизни, где он столь большую сумму нашел.

– У нас всеми финансовыми делами занимался папа, – кинулась на помощь свекрови невестка, – ни мама, ни Андрюша, ни тем более я не знали, сколько Григорий Викторович получает! Мамочка и рада бы ответить, да не может. Только сейчас, после того, как…

Светлана замолчала и обняла Софью. Та тоже обвила невестку и поцеловала ее.

Послышались шаги, потом кто-то так сильно толкнул дверь в комнату, что она распахнулась и отлетела назад. В офис ворвалась Катя.

– Все еще тут сидите? Врете, что папашу любили? Мамахен, ты за каким… к детективам поперла? Только честно скажи!

Света еще сильнее прижала к себе Софью.

– Катюша, давай дома поговорим. Неудобно при людях ссориться.

– Заткнись! Ты в нашей семье никто. Я не с тобой беседую, – заявила золовка. – Детективы! Эй!

Дегтярев и Сеня повернулись к дочери покойного.

– Слушаем вас внимательно, – произнес полковник.

Глава двадцать четвертая

– Не дай бог такую доченьку заиметь, – выпалил Кузя, когда Света и Андрей увели рыдающую Софью. – Чего она только ни наговорила! Мать ненавидела отца, хотела его отравить. Светлана живет с Андреем из-за денег, изменяла ему со свекром. Дети у Николаевых – идиоты, потому что Света в юности семь абортов сделала, никому о них не сообщила.

– Наверное, сын и невестка привыкли к злым и лживым нападкам, – предположила я, – они не казались шокированными, сидели молча. Одна Софья Петровна заплакала.

– Что отнюдь не остановило ее любимую доченьку, – хмыкнул Сеня. – Екатерина на слезы матери не обратила никакого внимания, продолжала дерьмо лить.

– В любой навозной куче найдется жемчужное зерно, – заявила Марина, внося в офис поднос.

– В словах грубиянки может быть крупица истины. Григорий давно получил участок, но не сразу поставил жену в известность об этом. И он не хотел, чтобы кто-то из родных ходил к развалинам. Почему? – протянул Кузя.

– Ответ на последний вопрос лежит на поверхности, – сказал Собачкин, – он боялся за детей.

– Когда ответ на поверхности, меня это настораживает, – отбрил полковник, – под этой поверхностью, как правило, есть три этажа под землей, которые не сразу заметны.

– Можно пофантазировать? – спросила я.

– Давай, – неожиданно согласился полковник.

– Предположим, что Григорий и Михаил Носов – те самые мошенники, которые обманывали наивных людей, – начала я. – Допустим, что Николаев, приклеив бороду, усы, брови и натянув парик, приезжал на бензоколонку за очередной жертвой. Михаил прятался в подполе, откуда потом выходил, изображая «подземного монаха». Денег аферисты получали много. Место для своих спектаклей они нашли замечательное. Про руины мало кому было известно. Не удивлюсь, если сплетни про «призрак», Ваньку-смерть, адово место начал распускать и до сих пор распускает Носов. А если вспомнить рассказ Софьи про несчастного ребенка, которого нашли в руинах без сознания, то станет понятно, отчего местный люд побаивается этого леса. Мальчик пропал, нашли его в развалинах, он стал неадекватным. Эта история испугала селян.

У полковника звякнул телефон, Александр Михайлович стал читать сообщение, а я продолжила: