Аллигат. Исход

— «Самое важное для подростков в одной книге». Согласна с вами, девочке в девять лет вряд ли будет интересно читать, когда следует говорить правду, а когда нет; как услышать собеседника; как договариваться; как себя повести, если тебя оценивают. Странная книга, — захлопнула она издание. Вздохнула: — Я бы такое предпочла услышать от матери или отца, а не читать самой. Мне бы такая книга не понравилась.

— И мне, — поддакнул мужчина, двигаясь вдоль книжного стенда с представленными на нём изданиями передней стороной обложки. — А какая вам бы понравилась?

— Посмотрим, — прошла Ольга дальше. — Как вам эта? — указала на иллюстрированный атлас «Океаны», открывая его. Зачитала: — «Подробный путеводитель по картам морей и океанов». Какие же здесь красивые фотографии и карты, — восхищённо зашептала она, ощупывая книгу. — Большой формат, мелованнная бумага, красочные и яркие иллюстрации, хорошо подобранный шрифт. Очень красивое подарочное издание.

Антон Дмитриевич одобрительно кивнул:

— Вот ещё похожая «Животный мир». Из той же серии, — аккуратно переворачивал страницы, бегло читая: — «В этой книге перед вами предстанут удивительные картины дикой природы. Вы побываете на всех континентах, во всех природных зонах: в тундре и в тропических лесах, на коралловых рифах и высоко в горах, познакомитесь с характерными особенностями флоры и фауны разных уголков нашей планеты».

Ольга смотрела на его руки, как бережно Антон Дмитриевич обращается с книгой. Не сомневалась — также внимательно именно этот мужчина будет относиться к своим любимым и близким. С горечью поняла, что завидует его дочери и жене.

— Да здесь подобных книг не одна, — подавила тяжёлый вздох, поймав на себе пристальный взгляд зелёных глаз. Смутилась, отворачиваясь и поспешно указывая на следующее издание. — Посмотрите, «Атлас географических открытий». В моё время подобных книг не было.

— Его я куплю для себя, — просматривал Антон Дмитриевич алфавитный указатель издания, посвящённого истории географических открытий с глубокой древности и до сегодняшнего дня. — А вы что бы предпочли для себя? — поинтересовался между прочим.

Ольга задумалась.

— Вы помните свою первую, самостоятельно прочитанную книгу? — тихо спросила она, подушечками пальцев гладя следующий атлас.

— Не думаю, что сейчас вспомню, — отозвался мужчина задумчиво. — А вы?

— «Золотой ключик». Его я прочитала взахлёб, несмотря на то, что знала содержание едва ли не наизусть. Итак, — взбодрилась она, повышая голос, — вы уверены, что вашей дочери понравится такой подарок?

— Уверен, — улыбнулся Антон Дмитриевич.

— Готовы сделать выбор? — взяла Ольга атлас «Океаны». Книга по размеру была не меньше древнего фолианта и… — Тяжёлая. Килограмма два.

— Хорошего должно быть много.

— Как думаете, какой атлас понравится вашей дочери больше: этот или «Животный мир»? Оба издания великолепны.

— Куплю оба, — без колебаний заявил мужчина.

Ольга усмехнулась, отводя глаза, не будучи уверенной в его выборе. Но ей невероятно сильно хотелось, чтобы подарок отца понравился Веро́нике больше подарка матери.

Молоденькая кассир во время расчёта не спускала восторженных глаз с Антона Дмитриевича и всеми силами старалась привлечь его внимание. Демонстрировала себя во всей красе: фигуристую, приветливую, ухоженную. Медлила с оформлением покупки, с преувеличенным трудом переворачивая увесистые атласы, не забывая нахваливать хорошо поставленным мелодичным голосом великолепный выбор покупателя.

Мужчина сдержанно улыбался и помогал ей укладывать громоздкие издания в подарочные пакеты. Она же кокетливо поправляла волосы, строила глазки, неодобрительно косясь на его спутницу.

Взгляд дивы — въедливый, оценивающий, высокомерный — ощупал её с головы до ног. Чувствуя себя неуютно, Ольга не выдержала:

— Подожду вас на улице, — не спеша вышла из магазина.

Видела себя со стороны глазами холёной продавщицы и впервые ей стало неловко за свой внешний вид. Вроде ничего страшного не произошло — она такая как все. Сапоги, пальто, сумка… — чистые, аккуратные. Но не могла не согласиться, что рядом с богато одетым мужчиной она выглядела… Ольга поморщилась и тяжело вздохнула: выглядела она ужасно.

Мама права: на ней старая обувь и потрёпанная одежда, от которых давно пора избавиться. Впереди не одно собеседование и пришло время привести себя в порядок.

Завтра она займётся не только своим гардеробом, но и собой. Сходит в парикмахерскую, подровняет волосы и освежит их цвет, сделает маникюр, педикюр. Возможно, захочется записаться на другие косметические процедуры. И она обязательно посетит солярий. А лучше купить горящую путёвку и полноценно отдохнуть на каком-нибудь далёком и солнечном острове. Деньги есть.