Аллигент

Я открываю отсек перед собой. На верху нескольких оберток лежат два ножа.

- Как ты относишься к ножу? – говорит она.

В Бесстрашии новичков учили, как бросать ножи, даже перед теми изменениями Макса в инициации, сделанные до того когда я к ним присоединился. Мне это никогда не нравилось, потому что, казалось способом стимуляции театральности Бесстрашных, нежели полезным навыком.

- Нормально, говорю я с ухмылкой.

- Я никогда не думал, что этот навык будет чего-то стоить, тем не менее.

- Полагаю, что Бесстрашные еще для чего то сгодятся после всего... Четыре, она говорит немного улыбаясь. Она берет нож, что побольше, я беру тот, что поменьше.

Я напряжен, пальцами вращаю ручку, идя по аллее. Надо мной в окнах мерцает различного рода свет - пламя от свечи и фонаря. На мгновение, когда я посмотрел вверх, я увидел завесу волос и темные глазницы, смотрящие на меня.

-Здесь живут люди? - спрашиваю я.

- Это окраина периферии, говорит Нита.

- Где-то в двух часах езды от Милуоки, центральной области к северу отсюда. Да, люди живут здесь. В настоящее время люди не уходят слишком далеко от города, даже если они хотят жить за пределами влияния правительства, как люди здесь.

- Почему они хотят жить за пределами влияния правительства? Я знаю, что это такое благодаря наблюдению за афракционерами. Они всегда голодные, они всегда замерзают зимой, а летом изнывают от жары, всегда борющиеся за существование. Это не слишком легкая жизнь, чтобы ее выбирать - тебе нужна убедительная причина для этого.

- Потому что они "генетически поврежденные", говорит Нита смотря на меня.

- Генетически поврежденные люди технически легальны, равны генетически чистым людям, но только на бумаге, так сказать. В реальности беднее, чаще обвиняемые в преступлениях, менее вероятно нанимаемые на хорошую работу...ты называл это, это проблема, и она существует со времен Войны за Чистоту, около столетия.

- Людям живущим на периферии, это место кажется более привлекательным для того чтобы отстраниться от общества полностью, а не пытаться исправить проблему изнутри, как это собираюсь сделать я.

Я думаю, о фрагменте стекла, вытатуированном у нее на коже. Интересно, когда она ее сделала, и из-за чего у нее такой опасный взгляд, и почему ее речи полны драматизма, и что заставляет ее становиться революционером.

- А как вы собираетесь осуществить этот план?

Она поджимает губы и говорит:

- Отберем у Бюро хотя бы часть их власти.

Аллея выходит на широкую улицу. Некоторые люди рыщут по краям, тогда как другие идут прямо по середине, пошатываясь группами, руками покачивая бутылки. Все, кого я вижу, молоды - взрослых не так много на периферии, я полагаю.

Я слышу крики впереди и вижу осколки стекла на тротуаре. Толпа окружила двух людей и бьет их руками и ногами. Я начинаю идти по направлению к ним, но Нита хватает меня за руку и тянет меня к одному из зданий.

- Сейчас не время быть героем, говорит она.

Мы подходим к двери здания на углу. Большой человек стоит рядом с ним, вращающий нож в руке. Когда мы поднялись вверх по ступенькам, он остановил нож и перебросил его в другую руку, заскорузлую со шрамами.

Его габариты, его ловкость с оружием, его пугающий и покрытый пылью внешний вид -

это все должно меня напугать. Но его глаза как у оленя, большие, настороженные и любопытные.

- Мы здесь, чтобы увидеться с Рафи, - говорит она.

- Мы из Комплекса.

- Вы можете войти, но ваши ножи останутся здесь, - говорит мужчина. Его голос выше, мягче, чем я ожидал. Он мог бы быть добрым человеком, возможно, если бы это место было другим. Но как я вижу, он не добрый, хотя даже не знаю, что это значит.

Хотя я сам отбросил любого рода мягкость, как что-то бесполезное, я ловлю себя на мысли, что потерялось что-то важное, если этот человек был вынужден обманывать свою собственную натуру.

- Даже не мечтай, говорит Нита.

- Нита, это ты?- доносится голос изнутри. Он выразительный, музыкальный. Человек, которому он принадлежит, невысок и с широкой улыбкой. Он подходит к дверному проходу.

- Разве я тебе не говорил просто впустить их? Заходите, заходите.

- Привет Рафи, говорит она, очевидно расслабленно.

- Четыре, это Рафи. В периферии он важный человек.

- Приятно познакомиться, говорит Рафи и делает знак идти следом за ним.

Внутри большая открытая комната освещена рядами свечей и фонарей. Деревянная мебель разбросана повсюду, все столы пусты кроме одного.

Женщина сидит в конце комнаты, и Рафи садится в кресло рядом с ней. Хотя они и не похожи - у нее рыжие волосы и благородное телосложение; у него смуглые черты, и он худой как проволока - но у них одинаковый взгляд, словно два камня высеченные одним и тем же долотом.

- Оружие на стол, говорит Рафи.

На этот раз Нита повинуется и кладет ее нож на край стола прямо перед ней. Она садится.

Тоже самое делаю и я. Напротив нас, женщина сдает пистолет.

- Кто это? спрашивает женщина, подергивая головой в мою сторону.

- Он мой союзник, говорит Нита

- Четыре.

- Что это за имя такое - Четыре? Она спросила без усмешки, как обычно делают люди задавая мне этот вопрос.