Аллира

– А я похожа на шутницу?! – не сдержалась я наконец. – Думаешь, мне охота видеть, как вас разорвут из-за глупого упрямства? Да вы им на один кутний зуб! Одного шиира хватит на весь ваш гнотт! Нам просто нужно время, и Рум постарается нам его дать.

– Да что он может против Иира? – тоскливо простонал Рес, оглядывая армию демонов. – Не глупи. Как-нибудь выкрутимся.

Беллри только вздохнул.

– Это моя вина, что так все вышло. Нужно было раньше сказать, и тогда, возможно, ты успела бы уйти.

Уйти?! Уйти, он сказал?! Выкрутиться и спокойненько себе убежать, оставив их тут на растерзание взбешенным шиирам?! Юбки до ушей задирать, пока их тут рвать будут на части?!

– Что? Ах ты, чертов эльф! Ты выполнишь мой приказ или мне самой тебя в зад пихнуть?! Лех, убери руки, пока я их не сломала! Рес, назад! Крот, убей его сам, пока это не сделала я! НАЗАД, я сказала! – неожиданно взвизгнула я подозрительно истончившимся голосом. Свирепо сверкнула глазами, позабыв по снятый капюшон. Воспользовалась чужим замешательством и, выскользнув из цепких рук, поспешила к Ширре, пока эти болваны не опомнились и не принялись играть тут в героев.

– Трис!

– Дурак, – буркнула я, поморщившись от вопля Леха, но почти сразу с облегчением подметила, как шаддары оттеснили моих спутников в сторонку.

– Запомни, Трис, – шепнул невидимый дух, активно ерзая возле моего загривка и плеч. – У повелителя – огромный запас сил. Его стихия – огонь. Опасайся огня. И следи… всегда следи за его глазами: когда начнет колдовать, они обязательно загорятся. От злости они чернеют, но сейчас он почти доволен. Видишь, как хорошо заметны белки?

Я покосилась в сторону черного трона и убедилась – верно, на данный момент у отца Ширры глаза казались спокойными. А если присмотреться, то где-то далеко внутри, на самом дне, можно было различить слабый желтоватый отсвет. Точно такой же, какой я замечала у Ширры, когда ему бывало особенно хорошо…

Ну хватит думать о нем, как о скорре! Он демон. Враг. И у него не имелось никаких сомнений относительно моего дальнейшего будущего. Все, напротив, грубо и приземлено: короткое признание своей победы, золотые кандалы, темная пещера и брачное ложе, на котором мне придется провести немало беспокойных часов. Славное будущее он мне приготовил, да?

Ширра дрогнул, когда я подошла и бесстрашно заглянула в его лицо.

– Мудрое решение…

– Прежде чем ты выразишь свою радость от встречи, – оборвала я его как можно суше, – дай слово, что Лех и остальные смогут отсюда уйти.

Кажется, он подумал, что ослышался.

У короля Иира от такой наглости вырвался ошеломленный вздох, но меня это не смутило.

– Ты сделаешь так, чтобы их, живых и невредимых, вежливо и аккуратно доставили к Торроту. Лично проследишь, чтобы они благополучно добрались до ворот. Только тогда я соглашусь.

Ширра приподнял смоляную бровь.

– Всего лишь?

– Это ведь не слишком сложно для наследника демонского престола, не так ли? – ядовито улыбнулась я, смутно ощущая, как от странных манипуляций Рума шевелится кожа на спине. Как раз между лопатками. – Или я ошиблась в твоих организаторских талантах? Тебе сложно ножки… в смысле крылышки утрудить? Или среди вас не найдется крепких парней, чтобы перенести пятерых легковесных человечков… прости, Беллри… на ту сторону болот?

– Ты в своем уме, ведьма?! – ошарашенно выдохнул с трона король. – Никогда не случалось такого, чтобы шаддары носили на себе смертных!

– Все течет, все изменяется. Когда-то это должно было случиться. Почему не сейчас?

– В таком случае, почему бы нам не избавиться от них более простым способом? – оскалился демон. – Нет чужаков – нет проблем, как любят говорить люди. Что ты на это скажешь, аллира?

– Что ты глуп и самонадеян, – сухо проинформировала я повелителя демонов, делано не заметив, как досадливо пискнул у левого уха Рум. – Может, я и молода. Может, у меня еще нет крыльев, чтобы улететь отсюда, наплевав всем вам на лысины с большой высоты. Но можешь мне поверить, если с моими друзьями что-нибудь случится, я найду способ доставить неприятности. Не говоря уж о том, что твой дражайший отпрыск получит не пару, а от хвоста уши.

– Что?!

– Что слышал, – дерзко отпарировала я, все сильнее ощущая дискомфорт в своей несчастной спине.

Бешеный взгляд короля буквально пригвоздил меня к каменным плитам, пронзив насквозь, как бабочку – стальная булавка. От него даже дыхание перехватило, потому что в жутких зрачках вдруг полыхнуло самое настоящее пламя.

– А ты что думал? – просипела я в ответ, старательно пытаясь не рухнуть в обморок. – Что я лапки сложу и сдамся тебе на милость? Или предпочту вонзить кинжал себе в грудь, лишь бы не достаться на ужин такому чудовищу? Фиг тебе, крылатый кошмар недотроги. Сперва я поимею с этого хоть какую-то выгоду, а потом еще подумаю, стоит ли ради этого помирать во цвете лет!

На долгое мгновение на площади воцарилась оглушительная тишина.